大火燃烧了近半个时辰才熄灭。舵手劝道:“战舰已经被毁,无法挽回,咱们还是先找个地方停泊吧,等明天赶紧向大帅报告这里的情况。”
“你说得对。”郑森强忍悲痛,命令船队向最近的停泊地点驶去。
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次日早上,甘辉率领着一艘战舰抵达了中军附近的临时码头。
下了船,甘辉来到中军大帐,向朱慈烺汇报了王廷臣部的情况。
甘辉动身时,王廷臣部还未从金沙滩出发,因此甘辉并不知道后来的情况。
听说王廷臣打算向这里靠拢,朱慈烺立刻感觉到不妙。他交刘旭浩带回的信件里,明明要求后军不要管这里,怎么变成了这个样子呢?
朱慈烺越想越觉得可怕,后军恐怕是凶多吉少了!
抱着死马当活马医的想法,朱慈烺重新写了一封信,要求王廷臣就近找一个合适的作战地点,依托郑森的水师战舰,与清军周旋。
甘辉立刻带着信出发了,结果半路上遇到了郑森北上的4艘战舰。
朱慈烺听说甘辉又回来了,暗叫不好,等看到郑森也跟着走进大帐,在场的所有人都是心里一咯噔。
郑森将昨天王廷臣部的战斗经过详细讲了一遍。
大帐里一片沉默。后军在松树坪全军覆没的消息太令人震惊了,大家需要花一点时间才能消化。
半晌,马科打破了平静,对郑森的做法表示怀疑:“郑头领,我还从未听说过有朝自己人开炮这回事,你确信没有搞错?”
朱慈烺知道马科跟王廷臣的关系不错,提出质疑也是人之常情。
郑森连忙表示:“我可以指天发誓,王总兵确实通过旗语兵发来命令,要我立刻朝他那边开炮。我还怕弄错了,让我的旗语兵询问过,结果得到确认。马总兵若是不信,我船上很多人都可以作证。”
“哼,你的手下,当然是帮你说话啦。”
郑森有些无奈:“可惜王总兵的手下都阵亡了,要不然也可以作证。”
洪承畴觉得该说几句公道话了:“马总兵,我相信郑头领没有撒谎。向自己人开炮这种事,如果没有得到王总兵的命令,郑头领绝对不会去做。”
众将听了,纷纷点头。
马科也知道自己不该怀疑郑森,然而他也有自己的理由:“督师,就算郑头领是在执行王总兵的命令,我们也不希望出现这样的事情。如果打不赢清军,大不了死在敌人的刀剑之下,也没人愿意背后挨自己人的炮火。”
马科的说法得到了好几个人的认同,他们都不能接受被自家火炮轰炸的结局。
见郑森处境尴尬,朱慈烺不得不站了起来:“诸位,你们的意见我能理解,但王总兵确实有自己的想法。在天津的时候,看了海陆联合作战演练,他曾对我说,虽然他只有1万人马,但绝不会让清军好过,即便最后全军覆没,也要让清军掉层皮。我当时就感觉王总兵的话不太吉利,没想到最后变成了现实。”
马科惊讶不已:“这么说,王总兵早就有了在必要时跟清军同归于尽的打算?”
朱慈烺点点头:“是的。王总兵有如此决心,着实令人钦佩。”
“可是,如果郑头领开炮真的能消灭更多的清兵,这么做也许是值得的。然而到目前为止,谁也不知道当时消灭了多少敌人,也许实际上并没有干掉几个清兵,反而把自己人都打死了呢?”
“这个嘛……要相信王总兵的判断,他肯定是觉得,开炮能够消灭更多的敌人,才会要求这么做的。”
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