曹变蛟也表示:“我愿意率兵保护大帅登船。”
两人的表态让朱慈烺感慨不已:关键时刻,主帅的表率作用太重要了!如果主帅未战先怯,下属肯定也顶不住;只有主帅不怕死,下属才会拼死力战。
见马科和曹变蛟争执不下,朱慈烺决定还是抛铜钱决定。结果是正面朝上,马科的人马明天先上船。
马科深感惭愧:“抛下大帅和曹总兵先走,我觉得很不仗义。”
朱慈烺笑道:“这是天意,你就遵照执行吧,没人会怪你的。”
次日天刚蒙蒙亮,马科就依依不舍地跟朱慈烺和曹变蛟道别,率部登上了运兵船。
船队启航没多久,清军大营方向号角齐鸣。
朱慈烺面色平静,对曹变蛟说:“结阵吧。”
曹变蛟点点头,8500多名明军将士很快摆起了长枪阵,郑森则率领11艘战舰,在明军背后严阵以待。
清军大帐,在综合了探子们提供的情报后,多尔衮确认:赤枫林的明军真的已经所剩不多了。
另一方面,多铎派人过来报告:三角山那边的明军越来越多,他的3000兵力应对起来有点吃力。
多尔衮在想:是立刻率部去跟多铎会合呢,还是进攻赤枫林这边的明军?
明军到达三角山后,如果向锦州方向前进,将是多尔衮求之不得的。因为这样一来,明军就失去了水师火炮的支援,没什么可怕的。
因此,三角山那边看似危急,其实并不要紧。反而是这里,由于明军船队的运输能力有限,数万明军肯定要分批运送过去,那么正如多铎所料,最后剩下的这部分明军将势单力薄,成了一块肥肉,如果不扑上去咬下一口来,岂能甘心?
根据多铎报来的数字,多尔衮估计这里的明军已经不到两万人,现在反而是清军在兵力上占据了优势,更何况他的手下全都是骑兵,综合战力可谓碾压对方,此时发动进攻,确实是个好时机。
不过,想到朱慈烺是个诡计多端的家伙,清军吃过他不少亏,多尔衮不禁心生惧意,始终有点犹豫。
天亮之后,探子们报告:明军又有一批人马登船离开了。
多尔衮一测算,明军剩下的兵力已不到1万,不及清军的一半,简直太好对付了。
更令多尔衮欣喜的是,明军的帅旗仍在高高飘扬,说明朱慈烺应该还在阵中,这是一个可以直接消灭对方主帅的良机。
如果能干掉朱慈烺,就算付出一些伤亡,也是值得的。
综合权衡之后,多尔衮终于下定了决心:马上对明军发动攻击。
他下令部下们饱餐一顿,随后命达素为先锋,其他人马全都跟上。
清军对明军水师仍有相当的戒心,他们不敢从明军前、后两翼进攻,仍然是以正面远射为主。
然而,清军现在在人数上也占据了压倒性优势,因此明军射出的箭只数量已经不及清军。在这样的对决之下,明军伤亡惨重,然而他们却无路可退,必须坚持到运兵船队返回,那起码已是午后了。
此时,明军唯一感到宽慰的是大帅仍然跟他们在一起,让他们心里有了依靠,得以保持了最后那点精气神。
朱慈烺此刻正被七、八个侍卫们牢牢保护着。洪承畴吸取了上次的教训,要求侍卫们对于别的事情一概不要管,寸步不离地保护好大帅就行。因此,尽管空中箭如雨下,朱慈烺暂时还是安全的。
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