还没过几天,婉宁就内心焦躁,有些坐立不安。她来到王韫芝房里,“母亲,呜——”婉宁双眼涌着泪花,朝王韫芝走去,一下子扑到她怀里。
“怎么啦?这孩子——”
“被父亲罚了,父亲罚我读书,连玩的空闲都没有。”
王韫芝笑了笑,问道:“丫头,你是想他了吧?”
“才没有呢。”婉宁羞涩地往王韫芝怀里靠了靠。
王韫芝给她擦了眼泪说:“你那点小心思还想瞒过母亲?你父亲是为你好。”
“你们也太胡闹了,怎么能帮你姐姐私奔呢?自己又不顾一切地上花轿,这若有什么闪失,你现在哭都来不及。”王韫芝又责备起来。
“那是哥哥出的主意,不过他也是一心一意替我们李家着想,他自己也不想,还拼了命地救我呢……”说到此处,婉宁忽然想起,他的两个手下丢了性命的事,便没有再说下去。
母亲怨怪帮姐姐私奔,想着,婉宁直起身子,变得精神起来:“姐姐心里已经有喜欢的人了,她是真的不喜欢朱英杰,怎么能嫁给他呢?”
“可是你不相信你父亲?他怎么会把女儿送去火坑呢?朱家的确是好人家,你姐姐嫁过去,此生无忧。”
婉宁瞪着一双晴亮的大眼睛,疑惑地问:“可是母亲,我们不是应该跟自己爱的人在一起吗?”
“婚姻啊!面对的问题非常多,非常复杂,并不是两心相悦就能解决一切。”
婉宁再次靠在王韫芝怀里,很安心地说:“我和子昂哥哥就很简单,长辈们早早指定婚约,到时候出嫁,相夫教子,大概我此生就如此了吧。”
王韫芝点了一下她的鼻尖,说:“你这丫头羞不羞,女孩家家,说出这样的话来。”之后,她又缓缓地说,“婉宁,其实我跟你父亲都希望你能过上平凡的生活,却偏偏嫁入侯门,这侯门深似海啊!”她的眼神忽而转向晴朗:“好在高家人很喜欢你,看得出来高子昂对你是真心的,谢惜文也不是个恶人。”
听了这话,婉宁脸上露出温和的笑意。她当然不知道,自己之所以安心,是因为除了感情之外,两家的长辈早已安排好了一切。
“好好回去念书吧,别再惹你父亲生气。过段时间等你父亲气消些了,还不是跟从前一样?”
婉宁惊喜地问:“真的吗?”
“嗯。”
婉宁的表现让王韫芝想要确定一件事,那晚独自跟高子昂在一起,真的什么都没有发生?她没有怀疑婉宁,只是想确定,便问李政航:“老爷,您说那晚他们当真没有做下苟且之事?”
“我相信咱们的闺女。”李政航笃定,歇了片刻又说:“不过——”
王韫芝急了:“不过什么?老爷您可别吓我!”
“夫人!瞧你想哪去了!为夫只是看婉宁整日家魂不守舍的样子,不免有些担心。”
王韫芝仍然很疑惑:“担心?担心什么?”
“像婉宁这般一心扑在男人身上,恐怕男人就不会稀罕了。对女子来说,可没什么好处。尤其是眼下,高家说不定哪天有了空闲就跑来商量婚事,婉宁一旦嫁过去,高家少爷新鲜劲儿一过,还能把婉宁当块宝贝吗?别看他俩一起长大,感情很深。这高家少爷的纨绔可是与生俱来的。让婉宁多读点书,最直接的可以分散她的精力。”
王韫芝终于舒了口气,只要婉宁自爱,她还是会替婉宁说话的。她思忖片刻说:“老爷说得有道理。不过你我都是过来人,情动之时又何必如此折磨他们呢?婉宁不会做出苟且之事的。”
“你闺女的魂儿都被勾走了,为夫也只是让她收收心。”
对于婉宁来说,每天最痛苦的时刻就是晚饭之前了。父亲交代的任务,《大学》好说,天天默写,她早已滚瓜烂熟;一幅画,也没那么困难,最多两个时辰就能画好。默写另外一篇,她可就犯了难,要花大量的时间和精力,何况自己还有别的心思。
因此,她也会偷懒,反正父亲叫自己选篇目。
婉宁的小心思怎么能瞒得过李政航,可是要遭训斥的:“你这丫头不给你点颜色看看怕是不行,连续几天专拣短的背。天子章《孝经》一共三句话,算上标点前后不过几十个字,你背了一整天!真是不像话!”
婉宁乖乖听训,虽然偷懒,但是今天的任务是勉强完成。
“明天我来指定篇目。”
李政航短短的一句话,婉宁听来如五雷轰顶。
“你明天的任务是《苏秦始将连横说秦》。”
此话一出,婉宁差点晕倒。刚想说些什么,李政航又问了句:“意思都明白吗?”
婉宁好半天回转过心神:“有的明白,但也有的地方不明白,碰到不明白的地方再来请教父亲。”
“对了,父亲,为何不叫智阳先生来府上授教?”
李政航当即反对:“你个小丫头懂什么!智阳可不是一般的教书先生,他非一般人物。跟他私下结交,会被有心人抓住把柄说你父亲缔结党羽。”
面对严厉的父亲,她还想做最后的努力:“父亲,女儿想去学堂,功课会落下的。”
“你父亲我是不学无术的吗?你的功课落不落下,我会不知道?”
“父亲——”
“撒娇也没用,赶紧回去背吧。”
“父亲,这篇《苏秦始将连横说秦》是真的不太好背,能否给女儿两天时间?”
“什么不太好背!是你脑袋里竟想歪的。就给你两天,背不下来不许吃饭!”
“哦。”婉宁耷拉着脑袋,离开父亲书房。
夜晚的思念最噬人心,烛火都仿佛变暗了许多,却能照得书本上的字乱跳,让不安的心更加躁动。而同样“寤寐思服,辗转反侧”的,岂止婉宁一人。
而高子昂也在疯了一样地想念婉宁,一到夜晚就找出婉宁赠他的香囊,看着发呆。他还想着一切办法见婉宁,找父亲去商量婚事吗?李伯父还在气头上。要不就找个机会,单独见一面,当然这样最好不过了。
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