隆圣五年二月初八,天气晴朗,宜远行。
天刚亮,贾琏已经来到了金陵码头,今日众人启程回京,他带着林家总管林福以及薛蟠,正在安排出发事宜。
这两天林如海没事就拉着贾琏学习,算是过足当夫子的瘾,吓得薛蟠都不敢去找贾琏。
“琏二哥,这艘船条件最好的是上层几个客舱,不如让林大人张大人和女眷住这里,下面那几个稍微差一点,咱们就住这里。剩下的护卫家仆,住后面那艘船。”
薛蟠把他家最好的船贡献了出来,这次薛家举家搬迁,把家中能用的都搬了出来。
前面两艘住人,后面十几艘放置杂物,加上贾家与林家护卫家仆,洋洋洒洒近两百人,若不是薛家刚好入京,光是租船都是问题。
贾琏对薛蟠这次的帮忙很是感激,他对这个妻子的亲表弟算是有了不同的看法。
“薛兄弟大气,只是薛家这次进京,不携带货物,会不会赔了本钱?等回京之后,我让府上补给你吧。”
这个年月,出行不易。一般船队进京,都会携带不少的货物贩卖,以补偿行程所费。
这次薛家本来也准备了不少货物,不过碰到了贾珩一行,人员太多,带了货物就住不下了。
于是薛夫人做主,把货物转给了另一家商户,这才堪堪让所有人都能乘船北上。
用薛宝钗的话来说,钱什么时候都能赚,能帮到林如海张炳忠与贾珩的机会却不多。
薛蟠头摇的跟拨浪鼓的,“你可别,我要是收了你的钱,回头母亲会打死我。咱们是亲戚,能帮上琏二哥的忙,是我的荣幸。”
贾琏听到薛蟠这么说,也就不在说给钱的事,以后再其他地方还回去就是了。
“琏二爷,薛公子,老爷他们已经到了。”林福看到自家老爷带着一大帮人来了码头,就给贾琏招呼到:“咱们是否安排上船?”
“嗯,林管家去招呼姑父和张大人,我带薛兄弟去薛姨妈和妹妹她们。”
说罢三人分头行动,不一会,所有人都上了客船。
张炳忠随行的几个护卫上了船,例行检查了一下,毕竟张炳忠是钦差,林如海贾珩也是朝廷重臣,安全上大家都不敢马虎。
等到护卫回来汇报安全无事,林如海等人才上了船。
本来剩下的护卫是打算在第二艘船上的,可是贾珩听说沿途出现了水匪,为了安全起见,还是重新调派了护卫中,十名左右的高手住在头船之上。
安排妥当,船慢慢发动,后面跟着大队的船只,有薛家的,还有想跟着钦差,以保安全的商队。
张炳忠正和林如海在客舱下棋,属下护卫前来汇报有大量商船跟随之事,询问该如何处置。
张炳忠摆摆手说:“百姓出行不易,既然是只是为了求得安全,就让他们跟着,你们去维持下秩序就行,能帮就帮一把。”
那护卫称诺离开,林如海笑着对张炳忠说:“张公爱民如子,真是我等之楷模。”
“行了,你与我相识久远,应当知道我是向来如此。我等儒生为官,本身就该上佐君王,下抚百姓。可惜欲望渐长,令诸多官吏贪污腐化,鱼肉百姓。”
张炳忠长叹一口气,继续说到:“此次江南大变,其中不少犯官都是你我昔日同僚。我记得其中几个,还是我主考录取的学子。时移世易,真是沧海桑田,人心易变啊。”
林如海也有同感,为官一方,不知造福百姓。却想着如何官商勾结,贪污腐败,令治下百姓于水火中艰难求生。
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