盛纮正想着以点卯的理由离开，王若弗也在思索待会儿如何对付林噙霜，叶提一开口，两人注意力瞬间转移到他与盛长枫身上。

谁都明白，话到此刻，最是关键。

众人注意聚焦所在之一，盛长枫精神一抖，抬眼看向叶提。

果然，一如小娘所料。

真地问到这件事！

刚被猛烈地冲击了波，他强打精神，收敛表情，心里细细斟酌几句，拱手道，“哥哥请说。”

拖延，或想后发制人，或有后手。

叶提眼神微变，这个徒有其表的小表弟竟能稳住心神，缓住局势，倒让人高看一眼。

“好。”他点点头，踱了两步，道，“枫哥儿，大姐姐聘宴那天，你我二人在前院侧门，约莫见于巳时四刻，我只待了一刻半，因身体不适，先行离开，之后又向舅舅、舅母请告，是也不是？”

他问得详细，却不奔主题，盛长枫并没立刻作答，反沉默作思考状。

王若弗倒抢答道，“对对对，我记着呢，是开席前，我还和你舅舅说，提哥儿是个没口福的。”

她面带笑容，说着还想拉盛纮一齐作证，却被盛纮瞥了一眼，熄了火。

人家两人分说，你激动个什么？

小一会儿，盛长枫知道不能拖太久，虽摸不透叶提的思路，心里发怵，还是硬着头皮道，“是在前院侧门，具体时间我记不清，至于哥哥何时离开，我也不清楚。”

有点小聪明。

对于这种含糊其辞的行为，叶提不好说什么。

“好，枫哥儿，继续听，那日，打你我二人见面，到我先行离开，你先开的口，说的第一句话是‘哥哥好’，我只应了声，并未开口；看了一会袁家进聘礼，我讲的第一句话，是同你说‘枫哥儿，你继续看礼，我不太舒服’，其实那时我已感不适，只是不重；你却拉着我的手，说‘哥哥，难得见一次世面，留下多看一会罢’，这是你的第二句话；我想着平日里难得与你亲近，便忍着不适留下，袁家进聘后，诸多客人便热闹起来，有些互相引荐聊闲，有些端着酒盏祝贺，有几人想更热闹些，便组织起投壶，我瞧着他们拿来一干用品物件，便说‘枫哥儿，塾里都说你擅投壶’，这是我的第二句话；你并未搭话，只投入地望着那些人比试，见状，我便去了后院与舅舅、舅母请告。”

“如此经过，可对？”

这话，叶提说要好一会，实质内容就两人的各两句话。

“提儿，你不知道枫哥儿与谁比的？”王若弗惊讶问道。

可话一问出口，自己就得出答案。

是了，是了，提哥儿先来请告，之后才有奴婢来传长枫与人比赛投壶的事。

同样的，盛纮心里满满懊悔。

误会，误会，竟冤枉了外甥。

他眼底露出愧疚之色，目光闪烁地看向叶提，竟不敢直直地瞧。

至于盛长枫，早就瞳孔乱颤。

少年郎，太沉不住气。

纵然有所准备，也需足够沉稳呐。

叶提转身，正对盛纮和王若弗，举手行叉手礼，道，“舅舅、舅母明鉴，外甥尚且不知那与枫哥儿比赛的人是谁，如何撺掇枫哥儿与那人比试？舅舅、舅母于我恩重如山，大姐姐待我如亲弟弟般，大姐姐的聘宴，我为何搅和？我怎敢搅和？更不提致使盛家丢脸！适才舅母质问，外甥听得身心震骇，这莫须有的波天罪名，怎地落到外甥头上？”

一番话，说得声泪俱下，悲恸难耐，嗓子竟都沙哑，刚病愈的瘦削身子都在微微打着摆子。

只听得盛纮那是羞愧难当。

王若弗像是深感其受，忙道，“快快，快扶提哥儿坐下，好孩子，是舅母误会你了。”

她眼眶微红，手里攥着帕子，连连抹泪。

这倒是个惊喜，不成想大娘子如此配合。

由女使搀扶着，走到椅子旁的叶提，拨开女使的手，朝王若弗拱手道，“舅母必是遭小人蒙蔽，不必如此。”

王若弗见他站稳有些困难，连忙道，“快坐，快坐，好孩子，先缓一缓，顺顺气。”

叶提拜谢坐下。

如此，众人的注意只集中一人。

叶提的解释已经够明确的，倒看盛长枫如何辩解？

盛纮双眼喷火，瞧得盛长枫腿直发软。

他真真后悔。

只听了下人的话，都不去仔细甄别，生出这等荒唐之事，叫外甥蒙受无故冤屈。

“混账，你还有何话说？”

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