薛蟠去见贾政,王夫人引了拜见贾母,将人情土物各种酬献了,合家俱厮见过,忙又治席接风。
将府里的几个姑娘一并叫了来,宝钗和黛玉初会面,皆给对方留下了深刻的印象:长得好标志。
贾政便使人上来对王夫人说:“姨太太已有了春秋,外甥年轻不知世路,在外住着恐有人生事。咱们东北角上梨香院一所十来间房,白空闲着,打扫了,请姨太太和姐儿哥儿住了甚好。”
王夫人未及留,贾母也就遣人来说:“请姨太太就在这里住下,大家亲密些”等语。薛姨妈正要同居一处,方可拘紧些儿子,若另住在外,又恐他纵性惹祸,遂忙道谢应允。又私与王夫人说明:“一应日费供给一概免却,方是处常之法。”
王夫人知他家不难于此,遂亦从其愿,从此后薛家母子就在梨香院住了。
贾琏引着薛蟠见了东府的贾珍,贾瑀和宝玉一旁作陪。
薛蟠和贾珍一见如故,两人有说不完的话似的,薛蟠纨绔,却懂得人情世故,哄得贾珍十分高兴。
贾瑀眯起了眼,观察起贾珍,宁、荣二府腌臜事不少,贾珍最为荒淫无耻,妻妾成群,仍和儿媳秦可卿不清不楚。
坊间有传闻“宁国府的猫儿狗儿都不干净。”
宝玉眼尖,瞧见了贾珍座旁的拐杖,好奇问:“是谁瘸了脚。”
贾珍脸抽了下,笑道:“前几日,遇了几个毛贼,遭了祸事。”
宝玉追问:“报官没。”
贾珍眼中闪过一丝异色:“说来奇怪,第二日去报官,遇见贼人自首,才知是几个小毛贼,就比你大几岁;一问家里没了顶梁柱,又揭不开锅了,才迫于无奈,看他们可怜,就不往下追究了。”
宝玉连赞几声:“珍大哥做的极好。”
贾琏笑而不语,只顾喝酒,怎不知你贾珍还有这么大的善心,名声不知道坏到哪里去了。
贾瑀陷入了沉思:贾珍的话,他半句都不信,神京城里,有谁敢打瘸了贾珍的一条腿,他又不敢声张。
旋即,联想到了秦可卿的神秘身份,众说纷纭,有一个多数人认可的说法,秦可卿是义忠亲王后人。
死了秦可卿,元春荣升皇贵妃,这其中是否有人作怪,不禁让人后怕。
贾珍遇‘毛贼’这事怕是不简单。
散了酒席,贾瑀让宝玉带薛蟠先回去,他找了贾琏说话:“方才,珍大哥说话时,我注意到了琏二哥眼神不对,想必是知道了什么。”
四处无人,又是自家兄弟,贾琏就说了‘贾珍私通男童的事’。
“必是那些男童家里大人逮着机会,打了他一顿,这种事情,他哪敢声张,报官,想必也是做做样子罢了。”
贾瑀始终觉得哪里不对,这种事,贾珍不敢声张,那些男童家的大人就敢闹大,他不信。
才到了荣国府西角门,就见贾政的小厮在这里等他:“二爷,老爷让你过去一趟。”
到了荣禧堂,贾政拿出一封信,贾瑀接过手,是贾雨村写的,信里大致写有。
薛姨妈认了香菱为干女儿,那薛蟠争风吃醋,打死人的性质就变成了,干妹妹遭歹人诱拐,兄长一怒之下才出了手。
冯家人和拐子成了一伙,打死凶犯,情有可原,这样一来,就不会影响了薛宝钗参加选秀的事。
原来是这个贾雨村在作怪,贾瑀记了他一笔。
往下看,贾雨村盛赞李富来办事机灵,贾瑀看得云里雾里,李富来又是谁。
等贾瑀看完,贾政开口:“边关战事将起,圣上无心选秀,姨太太这次扑了空。”
“此事,我已经跟姨妈说了,”贾瑀故作忧虑道:“下次选秀,不知要等到何年,宝姐姐十一了,这条路怕是堵死了。”
跳过这个话题,贾政又说:“雨村的信,你看了,他瞧见李富来办事机灵,特遣他带了封信跟姨太太一家进京,依他的意思,留在荣国府办事,以后就跟着你吧。”
贾瑀应了下来,心中警铃大作,贾雨村这是何意,难不成他早早预料荣国府要败落,派李富来暗地里收集罪证。
刚走出荣禧堂后,茗烟便来到了跟前,笑嘻嘻道:“爷,交代下来的事,我都办妥了。”
贾瑀招手让茗烟靠近说:“府里新来个小厮叫李富来,你盯好了,”茗烟毕恭毕敬的说道:“爷,放心好了。”
“仔细些,记得别使人看出来。”贾瑀又嘱咐了句,才拔腿回自己院里去。
碧纱橱里,黛玉见薛宝钗和薛姨妈母女感情要好,想起了已故的贾敏,感伤之余,不禁落了泪。
紫鹃对黛玉小声说道:“方才茗烟抬了一个箱子来,说是姑娘的老爷从扬州寄给姑娘的。”
黛玉用手帕擦干了泪水,忙问:“来人可有留下书信?”
“我问了茗烟,他却说姑娘看了便知。”按理说,扬州的老爷寄东西给姑娘,也不该是茗烟送来的,紫鹃诧异道。
黛玉打开了箱子,翻了翻,是扬州城的一些布料,还有些小玩意,紫鹃在底下摸到了一封信,交给黛玉:“姑娘,你看。”
“明日,这些东西能派上用场,妹妹务必记得让紫鹃说是林姑丈从扬州寄来的。”
紫鹃不认字,却认得贾瑀的字迹,只因贾瑀的字写得太漂亮了,她懵懵地看向黛玉:“分明二爷送给姑娘的,为何声称是姑娘的老爷送的。”
黛玉不会未卜先知,摇了摇头。
王府里,忠顺王悠哉躺在院里,吃着瓜果,一旁丫鬟手捧漱盂接果壳,见长史来了,忠顺王摆手让丫鬟离开。
长史交代道:“事情办妥了,打贾珍的那几个人,自首只说‘贾珍私通他们家儿子’不忿才出手打了人,贾珍不敢声张,找他们私了。”
忠顺王随意说道:“叫那几人离京。”
长史又道:“这会儿,已经上了船。”
忠顺王目露寒光,冷冷说道:“继续盯紧贾珍,他再敢,就把他另一条腿也打瘸了。”
长史退去后,忠顺王大骂:“好个贾敬,好一个猫儿狗儿都不干净的宁国府,走着瞧。”
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