卢克笑着把杯中酒喝尽，至此他确定奥古斯丁虽然很想杀自己，但面对自己给他画的那张大饼，他心理再难受也要忍着。

这个时候门外传来噪乱的声音，有人喊道：“长公主殿下，陛下已经下令，任何人都不准打搅他与陨星大人的晚餐。”

“我有重要的事情向父皇禀报，让开！”

“对不起，长公主殿下，您不能进去”

门被强行推开，阿加莎不顾守卫的阻拦闯了进来。她见到卢克安然无恙立即松了一口气，然后向奥古斯丁大帝行礼：“父皇，对不起，打扰您用餐了！”

守卫也行礼谢罪。

奥古斯丁看看卢克和阿加莎，再对守卫说道：“我说不准任何人打搅，不包括我的女儿。你们出门去吧，不要再让人闯进来了。”

守卫们如蒙大赦，立即退出去再把门关好。

奥古斯丁大帝对阿加莎说道：“还没有吃晚餐吧坐下来一起，一起听听陨星对帝国施政的看法。”

餐桌的气氛如此融洽，很超乎阿加莎的预料。她就是得到不好的消息才赶来救卢克的，没想到他吃的很嗨。

面前是满满一餐盘的食物！

木偶侍应为阿加莎搬来一把椅子，摆上一套餐具，再往酒杯中倒上酒。

奥古斯丁大帝对阿加莎问道：“你说有重要的事向我禀报，是什么大事让你这么着急。”

还没有弄清现在是什么状况的阿加莎先看了卢克一眼，得到是一副很放松的笑容。更纳闷的阿加莎对奥古斯丁说道：“帝国密情局刚刚获得情报，一支来自特德加丘陵的使团已经抵达西部。一年一次的丰收大祭即将在哈尔穆图盆地举办，节日期间西部少数族群和领主们都会带着商队前往哈尔穆图盆地交易。

凯尔特公爵的使者会在那时与各方首领见面。

为了防止西线出现变化，我认为帝国也应该派出使者前往西部参加丰收大祭，安抚那些领主和少数族群们。”

奥古斯丁大帝原以为阿加莎是找借口来救陨星，没想到找的借口竟然这么硬核。

帝国西部幅员辽阔且土地贫瘠，大面积的草原和沙漠让帝国很难对这片领土做有效的管理。因此整个西部散布着连奥古斯丁都不能确定数量的小贵族领，还有游牧的少数族群。

蛮人、兽人、地精、亚精灵、半身人、矮人他们有时候规规矩矩的和帝国做生意，有时候就化身盗匪洗劫帝国西境的村庄和城镇。

一盘散沙威胁不到帝国的核心区，又有亚力克以皇子的身份坐镇西境，本不需要担心西方的威胁。

但凯尔特公爵在丰收大祭这个时候派人出访帝国西境，肯定是想搞事情。

帝国必须做出应对！

奥古斯丁大帝考虑了一下，对阿加莎说：“持刃兄弟会在西境还有很大的影响力，一些贵族甚至比凯尔特还要保守。只是因为他们的实力太弱，才一直隐忍着。

派去的使者不仅要面对一群老顽固，还要面对没有开化的蛮族们，而且随时都有生命威胁。

任何错误都会影响西部诸族和领主对帝国的敬畏，让凯尔特抓住在帝国西部寻求破局的机会。

你有合适的出访人选吗？”

战争的走向不会顺应任何一方的意愿，在帝国普遍对南线战争都保持乐观的同时，特德加丘陵的凯尔特公爵也积极下自己的棋。

一时间，帝国西境这个并不太重要的地区，就成为了双方都要争取的地方。

二皇子亚力克虽然在西线督战，但他的身份去出访诸族就是太抬举他们，而且做为皇储的有力竞争者，也不应该冒这么大的危险。

早就有准备的阿加莎面对奥古斯丁的提问，回答道：“与西境的贵族领打交道，还是皇室成员前往更合适。

皇孙辛克莱应该是最合适的人选，但大皇子法尼亚不愿意让他去南线，肯定也不会愿意让他去更危险的西境。

第二合适的人就是我。”

奥古斯丁大帝认可阿加莎的提议。

西境的贵族都是老顽固，他们守着祖先留下的土地，过着百千年一成不变的生活。如果派加布力尔这样的帝国重臣去出访，他们可不会管帝国首辅是多么大的官，肯定是先问“你是什么爵位？有哪位先祖做过什么传奇事迹？”

若听到来的是一个勋爵，还是花钱买来的，他们只会感到遭到羞辱。

因此对待那些极端守旧的贵族们，最好的办法就是家族对家族谈。

奥古斯丁家族派皇子去是太看得起他们，派一位皇室公主，还是被册封过的长公主身份的分量够，威慑力也够。

“既然你已经有前往西境的准备，那么就挑选使团成员尽快出发，代表奥古斯丁家族参加哈尔穆图丰收大祭。

让西境的蛮族和领主们感受到帝国的恩泽和威势，让他们不要有对抗帝国的妄想。”

阿加莎回答：“遵命，父皇！我会尽快启程前往西境。”

奥古斯丁大帝点点头，对卢克问道：“对里奥的海上决战，需要准备多长时间。”

卢克回答：“怒涛城舰队和海角区缉私舰队已经接收到第一批初号机级全金属战舰，所有战舰都有两套舰组成员交替训练。

三个月后，第二批初号机级全金属战舰下水，各项战争物资也可以到位。届时怒涛城综合舰队可以调集各式舰船200艘，用于对里奥海军的进攻。

辉煌岛的杰夫男爵也可以聚集一支海上雇佣舰队，对里奥共和国实施海上封锁。”

阿加莎补充道：“帝国密情局加强了对里奥共和的情报搜集。里奥已经感受到海上威胁，正在抓紧时间整顿海军。

但里奥的全金属战舰技术还不健全，只能对现有战舰做防护性升级，并加强沿海重要城市的岸防体系。而因为望风者发起的复国战争，让里奥能用于海军和海防的资金很有限。

三个月后，怒涛城综合舰队的实力对里奥舰队拥有代差优势。如果帝国其他舰队再分别调拨战舰参与此次战争，帝国可以一举摧毁里奥这些年所有海上成果，并在很长的时期内不具备挑战帝国海军的实力。”

奥古斯丁大帝看过卢克的那份文件，获得海上话语权是垄断贸易的基础。金盾帝国能不能成为世界历史上从没有出现过的巨型帝国，就看这一战能不能干净利落的把里奥这个海上竞争对手打的爬不起来。

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