百姓在家过春节,官员在家过春节,皇室也在家过春节.皇室的春节过得并不祥和,宫中,各王府,各封爵大臣一片慌乱.宫中甄太妃,太后病重.病重就病重,慌什么?源于制度问题.
太后薨是国丧,国丧期间不能怀孕,不能有孩子出生.各王公贵族之家,妻妾众多谁知道哪一个会不会怀孕.已经怀孕的更是惊慌.
这不七王爷,甄太妃儿子,一个小妾已经诊断出怀孕三个月了.七王爷内心崩溃,要么堕胎,要么把人偷偷送走,从此与孩子一起养在民间.孩子与小妾的前途是毁了.
唱戏的,杂耍的,妓院,酒馆行业受到影响,生怕歇业。那就是丢了饭碗。民间婚嫁也会受到影响。这不薛家薛宝琴和梅翰林家就纠结上了。
薛姨妈领着宝琴见贾母:“老太太,宝琴的父亲是个爱玩乐的人,多年行行停停,全国各处,十亭走了六亭。见过各地达官贵人,富豪强梁,与人多有结交。在江南遇到梅翰林,两人结为知己,定下儿女婚期,今太后凤体欠安,一旦国丧,必至拖延,宝琴之父身体不好。宝琴一旦父母有恙,婚期不可期望了。今天往梅府,梅府多有推诿。有悔婚之意,宝琴年龄相仿于宝玉,再等七八年就过了花信之期。”
贾母:“梅翰林欺你府上无人,让王夫人认为干女儿,贾琏前去说和。”
薛姨妈本有让宝琴与宝玉联姻之意,一下打算落空。宝钗还是进入王府为好,宝玉不锡爵配不上宝钗。王府人为宝玉开始发愁,这高不成,低不就的。
贾琏:“宝琴妹妹,你真就没考虑一下哥哥我?”
薛宝琴脸红红的,有点怒气勃发。薛宝钗出言:“贾琏,你这人真没意思,姐姐妹妹你都看得上。你究竟有几个好妹妹?”
贾琏也不恼:“你们看待问题太简单了,梅翰林是七王爷一系,与贾家一系结亲,真是为难梅翰林了。”
贾琏一句话说清厉害关系,宝琴傻了。这样即使嫁过去,也没有好结局,大半不冷落一生。宝琴生气的说:“不在梅边在柳边,个中谁拾画婵娟,团圆莫忆春风到,一别西风又一年。”
贾琏大笑:“不错,在柳边。理国公柳彪之孙柳湘莲,父母双亡,为人武艺高强,人称冷面二郎。家道中落,喜好喜剧,为人豪爽,为你薛家走南闯北,经营事业不成问题。但只有一样,他生的美艳,留恋红楼楚馆。”
薛姨妈陷入沉思。薛宝琴:“他留恋红楼楚馆,你还介绍给我。”
贾琏:“有几个王孙公子,不留恋红楼楚馆。有几个大家之主不是三妻四妾。纵使宝玉也丫鬟成群。”
薛姨妈:“那再商议一下。”
贾琏:“快点,事情很多,迎春还得嫁薛蝌。先嫁后娶,新人一年不相见,先嫁克后嫁。”
薛姨妈:“还有这说道?”
贾琏:“要不说不读书不行,书中都有,礼部官员知道的详细。”
秦可卿:“快做决断,还得与柳二郎商谈。”
薛姨妈与宝琴起身告辞而去。回家商量去了。
七王府匆匆安排小妾居住在外面,只等出了十五遣人送小妾去甄家躲一躲。却没有细想甄家要不要守孝。小妾哭哭啼啼不想离开王府,偌大王府还藏不下一个人。出了王府还哪有富贵可享。
庆王府同样愁云惨淡,庆王侧妃有孕在身。侧妃是在册的,总不能送走吧!侧妃能舍得自己身份吗?万岁爷同样不能顺心。一个小宫女好不容易爬上龙床,刚查出怀孕,就碰上这样一处戏。小宫女含泪打胎,结果一命呜呼。庆王侧妃听后凄凄惨惨,愁眉暗淡,时常自己流泪。一不小心,与府内丫鬟撞做一起。痛了半天,孩子没了。庆王爷长叹一声,愁眉舒展开来。
贾元春心情是愉悦的。自己什么都没做,就达到目的,先后两个竞争对手没有了。三年内诸妃子,丫鬟都会躲着王爷。没人愿意去喝避子汤那玩意。庆王爷只有一个儿子,那是自己生的。
薛宝琴还是很快同意了与柳湘莲的事。由贾琏先去谈。那柳二郎任性潇洒,风度翩翩,曾经与宝玉相遇。两人一见如故,视为知己。宝玉一约就出来了。贾琏一提出来,就遭到柳湘莲拒绝。事情不成了。
而梅翰林更是彻底,把宝琴婚书给退了回来。薛家一家一时没有了注意,要么给贾琏为妾,要么等几年。如果没有贾琏袭杀南安郡王一事,梅家也不会与薛家决裂。宝琴决定等一下再说,还是让薛蝌迎娶贾迎春。贾琏给迎春的是两处小庄子,两处店铺,还有三万两银子,一处宅子算做六抬嫁妆,尤氏挑了一套家具,王夫人看在是嫁入薛家给了一整套首饰,并梳妆台。贾赦从自己的库中挑出几件不舍的作为一抬嫁妆。林姑爷看在贾琏面上给了几副字画作为一抬。这些都是沉甸甸的。秦可卿又凑了些寻常物件,被子,缎面等凑够十六台嫁妆,把迎春嫁了出去。
二月嫁完女,三月史湘云就催着贾琏接自己回去。贾琏以三万两银子做聘礼。换回一堆三万多两的物件。史府真是抠门,忠靖侯夫人说毕竟是嫁为妾。秦可卿不和他们计较。
三月初十,是七王府小妾南下的日子。带着帷帽,遮遮掩掩上的船,一路哭哭啼啼。船后面紧接着就是甄英莲的船,秦可卿很大方,三万两银子,瑞珠随了姨奶奶南下。还有贾府培养出的十个经商人才。这次贾府是要在姑苏立稳脚跟。一路倒也顺风顺水。
后面一艘船是一官员小妾,以省亲的名义走的。大家都对太后的身体不抱有好的看法。贾家办完喜事,就遣散戏子,不能到了眼前再去安置,手忙脚乱的。民间老百姓婚嫁简单多了。两方说好,一抬大花轿抬过去,吃喝一顿,就完结了。妓院生意兴隆,毕竟不能在家搞,还不能出去搞。只等太后升天,一切就将萧条。
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