王夫人:“他们毫不顾忌王妃想法?”
贾政:“你看不出吗,他们不求王妃什么。何须顾忌?”
王夫人:“不懂。”
贾政:“贾琏是心胸宽广,包容天下,想的是国,民,君,臣,然后才是功,名,利,禄。我们想的是人际关系,私人欲望,先酒色财气,后权势争斗。根本不是一个层面。帝王都会让他三分。”
王夫人:“帝王让三分?怎么不会是治他的罪?”
贾政:“贾琏在外面开垦多少荒田,收留多少流民,开拓多少道路,串联多少商家,动了贾琏,一切都乱了。”
庆王府,庆王爷和贾元春。
庆王爷喝着茶,对贾元春说:“爱妃家里可真是能人辈出。今天太监传旨,赐贾环骑都尉。”
贾元春心情不好:“王爷提这个干什么?贾环不过庶出子!”
庆王爷大笑:“你呀!还是见识浅薄。哪怕是你爹收养来的小乞丐,上面也打着一个贾字。关键时刻站在你一边,贾环现在已经能说的上话。”
贾元春:“这样说来,一个庶弟比亲弟弟还有用?”
庆王爷:“你说呢?你应该赏点什么,不要小气。贾家的回报是十倍,百倍。”
贾元春:“上次五万亩地,听着不少,在咱手中根本赚不到多少,只能维持开销。”
庆王爷:“那不是五万亩地,那是一万兵。义忠亲王那会,贾家如此支持,说不定就成了。”
庆王爷放下茶杯。:“你应该给秦氏去说,王府不宜居住,请贾家给盖一座府邸。这次不要打着我的旗号,就说给哥儿盖的。舅舅送给外甥,多少都不多。”
贾元春苦笑:“这位爷又掉钱眼里去了。”
贾元春真能回贾府吗?答案是不能。只好挑了一副礼物,命令抱琴送给贾环。同时邀请秦氏进王府。
抱琴到了贾府,先去见过贾母,王夫人。说了几句话,抱琴说:“夫人,老夫人,奴婢这次出王府,是奉命给环三爷送礼的。”
王夫人:“给贾环送礼?”
抱琴:“是的,夫人。王爷夸奖环三爷,在皇上面前能说上话。”
王夫人一阵脑子不够用了,挥挥手,:“去吧。”
抱琴把礼物送给贾环。:“三爷,王妃叫你随二奶奶秦氏一道进王府。贾环答应下来。”
秦可卿接到抱琴的传达,说:“三日后,我带贾环去庆王府。”
贾环这里春风得意,贾宝玉这里却烦躁抓狂。
贾宝玉今日从学堂出来,感到烦闷。想起袭人已经回家几日,有点想念。宝玉骑了马,出了府门,赶往袭人家。贾宝玉见了袭人的哥哥花自芳,打了声招呼。花自芳忙接过马去栓了。
花自芳道:“二爷怎么来了?茅檐低矮,弄堂狭小,脏乱不堪,莫要脏了你的脚。”
宝玉:“无事,袭人在家吗?”
花自芳:“在,里面请。”
袭人母亲也迎来出来,把宝玉往炕上让,说别冻着。又上了茶,端了水果,让宝玉吃,别渴着。仔细看着宝玉。袭人说:“不要非让着吃,吃坏了肚子,又有了事情。”
说话间,进来两个姑娘。一个穿着大红衣服,巧笑嫣然,一个穿粉红衣服,也有几分美貌。宝玉看了两眼,姑娘羞涩转过身去。宝玉在花家喝了会茶,起身告辞离去。
袭人在傍晚也赶了回来。宝玉问:“袭人,今日穿红衣服的人是谁?”
袭人:“是我姨家姐妹,怎么了?”
贾宝玉:“没在这大观园可惜了!”
袭人冷笑到:“合该我家就是奴才?姐姐是你家奴才,妹妹也要做你家奴才。贾宝玉,我知道你什么心思,睡了姐姐,想着妹妹,你贾家都一个德行。”
宝玉:“就说说嘛,生什么气?是亲戚还不行。”
袭人:“二爷,我们高攀不上,你家怎能有如此下贱亲戚。”
袭人说着呜呜苦起来。进:“二爷,这几天表妹要出嫁了。我回去弄礼物添箱。姐姐妹妹,大的,小的,一个个都嫁了。我呢?二爷要是要我,就去对太太,老太太说。要是不要我,我也认命。进了你家就是卖给你了。你倒给我一个准信。”
贾宝玉一下子慌乱了。
袭人说着,哭着。:“我母亲要把我接出去,给我安排一家人家。说是再忍耐一年就好,不要误了青春。”
贾宝玉扑过来,抱着袭人。:“我不要你走。”
袭人:“不要我走,可以。给我个身份,不管是姨娘,还是通房,我都认。我不指望像小红一样,也不指望像彩霞一样。”
袭人等不到贾宝玉回话,就又道:“就是入宫的宫女,还有规矩几年就放出去。念我跟你一场,就是不收身价,放我出去也是应当。”
宝玉:“也许太太,老太太看你伺候的好,舍不得放你出去。”
袭人:“旦旦没这个道理,伺候的好是应当的,换一个来,伺候的更好。有什么理由留下我?”
贾宝玉见只有放的理,没有留的理。不由急着说道:“我要老太太给你家十倍的银子,也要留下你,不许你离去。”
袭人道:“你家要是霸道,莫说给钱,就是不给钱,我母亲也不敢违了你的意。你要是下决心要得到的,百倍千倍的许下,就是我妹子,也有人给你弄来,把她与我并做一处。可是又怎样?于我是与家人分离,与你又无益。”
贾宝玉:“一个个都要离我而去,想来就不该收你们来。只留下我一个孤魂野鬼。”说着赌气去睡了。
原来,花家见贾家慈善。起来赎袭人出去的心思。袭人听到不肯出贾府。就说:“你们没吃的,把我卖了。现在又起心思要把我赎出去。你们就当我死了,不必费这番心思。放下这念头。”
花家见宝玉找上门去。就知道了宝玉自有心思在里面。不再提赎人回来。花自芳心里石头放了下来,当初卖人的一丝愧疚离去。心里又添了别的期盼。
袭人与宝玉的一番说辞,也不过是试宝玉一试,看宝玉是否真心。结局没有失望,可也没有十分惊喜。宝玉空有一腔柔情,却没半分担当。
秋纹叫宝玉起身,收拾好后再睡。宝玉呆呆看着秋纹,:“姐姐的胭脂,还是那么好看。你不会离我而去吧?我把这胭脂吃了吧。”说着把秋纹锁在怀里,低头吃去。
袭人咳嗽一声走了进来。二人急忙分开,秋纹整了整衣衫,走了出去。袭人:“宝玉,脱衣睡吧!只要你是真心,随你作弄去吧。”
宝玉身边的事,不一会,小丫鬟给报到了王夫人那里。王夫人对贾政说:“这次听你的,给送去学堂吧!学业无成不要出来。”
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