没有队形可言，团练营数千人就像一群要饭的流民，顺着大通河一路向西。

队伍里一开始还叽叽喳喳，吵吵闹闹。只要没人煽动罢训，骑着马的护军和府军根本不愿多瞧上一眼。

起初，赫连云天混在这群人中也没觉得有什么不妥。像团练营这般，出训有钱拿，祖祖辈辈也都是头一遭。往年徭役时，督工的府军手里拿着皮鞭，见谁偷懒就使劲地抽。也没听说有人能每个月给五贯钱那么多。

同村来的同伴说什么都不信，这年头出役，能有口饭吃就不错了。从家里带来的口粮，都牢牢地绑在腰上。若是团练营说谎欺负人，至少回家时路上不会挨饿。

昨夜在营地宿营时，明明有那么多的营房，宁愿空着，也不让他们住。苍宣的晚上冷风直灌，同村几十个人蜷缩在喂马的草料堆里瑟瑟发抖。今早一起身，人都还没认清。便就在校场站了两個时辰，饿得前胸贴后背，还不让人消停。

这群当官的，什么时候把百姓当人看过？

赫连云天走几步，回过头，同伴们似乎是商量好了的，远远地落在了队伍的后头。身边只剩下一个要好的曹荣。

两人肩并着肩，踩着大通河边的鹅卵石，随着拉得越来越长的队伍，龟速地向前移动。

曹荣也在回头，他看见团练营里驶出的马车就跟在队伍的末尾，“云天，我们要不也躲后边去吧。实在饿得不行了，车上有肉包。官长们不是说了么，实在顶不住了就上车，他们会送我们回营地。”

“那是给你坐的吗？”赫连云天目光向前，“那是为老弱病残之人准备的。你不是说在青鸟活不下去么？吐蕃人在的时候你不是盼着大唐军旗么？怎么？如今你就在这军旗下，却也想着和他们一道，全忘了你爹是如何死在吐蕃人的刀下？”

赫连云天越走越快，曹荣紧追了几步，“云天！你真信他们会每个月给你五贯钱？”

“这不重要！”赫连云天道：“你昨晚没听官长说吗？我们河陇新军，就是为了打吐蕃人才建的。跟着这面黑色的军旗，我们不仅要收复河西，我们还要去安西。我相信，总有一日我们还要去吐蕃。吐蕃人杀了我们那许多人，你何时想过，我们有朝一日能报了这仇？”

说罢，赫连云天看着曹荣，“大荣，我早就指天发过誓，只要有这一天，就算死，我也不会放弃！”

曹荣默默地点点头，叹了一口气。

说话间，队伍跨过了盈仓渠。曹荣抬眼一瞧，视野顿时开阔。渠水一路奔腾向下，站在渠边一眼，便就眺望到了满目的苍绿。

远处是一望无际的田野，路边就是一尺余高的禾苗。

阡陌中马车、牛车穿行，往来奔跑的护军骑兵高声呼喝，此起彼伏：“毁坏稻苗者，杖三十，践踏田地者，斩！”

队伍哄地一声，齐齐地往大通河边靠，人群生怕被人挤进了稻田里，不约而同地在田地边留下了一条三尺宽的道路。

有好事者推搡着人群，高声发问：“这是哪家的田？何以下田者便要斩首？”

“这是你该问的吗？”那宣读军令的府军当即一马鞭抽在了那发问人的脸上，“大唐军法如此，便是亲王纵马践踏农户粮田，也须斩了坐骑。你等不过团结兵丁，就算日后成了玄甲军一员，也须得时刻紧记，法不容情！若是有不信的，尽可下田一试！”

那人被马鞭抽得满脸是血，倒在了赫连云天的怀里。

曹荣上前帮手，两人扶着那人，赫连云天道：“兄台可好？”

那人吐了一口带血的唾沫，直盯着远去的府军，啐了一口，“神气个甚呢！？狐假虎威的玩意儿！”

见那人还能骂人，情知无甚大碍。赫连云天使了个眼色，曹荣也松开了搀扶的手臂。

两人继续向前挪动，那人却追了上来，拱手道：“休鸾青山镇胡一道多谢二位援手，敢问二位高姓大名？”

“好说……”曹荣推手作揖，却不料赫连云天淡淡说道：“贱名不足挂齿，兄台也不必客气。”

那人吃了个闭门羹，却也不恼，“我看二位穿着打扮不似汉人，莫不是匈奴后裔？”

“哪人不重要，重要的我们如今都是大唐子民。”赫连云天不愿多说话，此一行七十里，眼下还有好长一段路要走。谁也不知今晚到了玄水军后还有什么幺蛾子，赫连云天想保存体力。

青鸟县离平凉甚远，一路走来已是花了五日。到得团练营，原本不多的口粮昨日就已然告罄。赫连云天饿了一天一夜，但其人性格倔强，不愿向同乡讨食。因为他知道，青鸟的情况其实大家都差不多，谁家也没有施舍与人的余粮。与其遭人白眼，不如咬牙再硬扛一日。

昨夜他在团练营见过一个身穿锦袍的郎君，那郎君信誓旦旦地告诉所有人，在团练营，不管是谁，不管出身。只要有本事，只要有毅力，酒肉管够。

别人信不信不知道，但赫连云天信。

因为那郎君是苍宣伯。

苍宣伯用过他的那只缺了一个大口子的碗，还和他一同吃过同一锅的合罗面。赫连云天这一辈子都不会忘记那日在团练营的工地上，苍宣伯就像一个兄长，盘腿坐在他们这群夫役当中，和他们聊家常。

苍宣伯当时说，不仅要让他们吃饱，还要让他们吃好。于是，工地上每五日便有一顿肉食，每三日便有一顿白面或米饭。生病了有郎中，每十日有休沐。尽管工期拖了将近一个月，可在工地上没有人抱怨。

苍宣伯说的话，赫连云天深信不疑。

队伍在大通河的木桥上拥堵了起来。桥面上一次只能过四十人。八千人的队伍像放羊一般，拖了近十五里地。

等花了一个时辰，队伍才整个地渡过了湍急的大通河。

“就地休整，不可擅自离队，更不可扰民！”

府军们拦住了去路，堵在了河对岸。

团结兵们挤成了一堆，纷纷瘫坐在了地上。赫连云天看见，再往前，便是一处开阔的火烧荒地。荒地的尽头，是一处正在建设的村落。数百人不分男女老少，正在那夯打地基，架梁烧砖。连成片的破烂毡帐旁，是一群一群的外乡人，他们忙着整理着自己的铺盖卷，修葺着暂时的营地。

有那么几个人，揣着手站在高处，正往这边看来。他们对着河边的那乌泱泱一群团结兵，指指点点，似乎在说着什么。

赫连云天和曹荣两人并肩坐在了一处，喝了些水。

“那些都是新来的军户吧？”

赫连云天点头，都说平凉富庶，没想到平凉人不仅自身富庶，还有余力帮新来的军户打桩建房子。

曹荣面带笑容，捅了捅赫连云天，“云天，我听说只要过了春练，等秋天时，便是我们训这些军户了！”

赫连云天“嗤”一下笑了出来，“何其难！八千人里只要三百，谁也不知接下来会怎样！大荣，一会你跟着我，也好互相有个照应。”

曹荣把水袋栓在腰上，点点头：“你去哪，我去哪！咱就把团练营坐穿！越是看不起我们，我们便越要活出个人样来！来日并肩杀敌，杀上吐蕃，屠他个鸡犬不留！”

赫连云天的眉头舒展了开来，一拳锤在曹荣的肩窝上，“好兄弟！”

队伍短暂地停留了半个时辰，眼看晌午已过。可去玄水军的路程，还有四十里。

团练营将佐们踱马过了河，传令兵随即挥动令旗，府军们见旗如见令，纷纷站起身来，驱赶着或坐或躺的团结兵。

“营正将令！全军以营旗为号，营旗所指，便是行军所向。追上营旗者，赏金五贯！”

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