迎年月里,何氏家一向是极热闹的。初二是梨花生辰,初十是佟永年生辰,中间还夹着个腊八节。这些都过完,马上就该准备过年了。
去年是第一年分家,自己手头不宽裕,家里头虽有佟氏留下的那点儿,却是不能动的钱,过年节吃的东西备的也少。今年家里头宽展了些,有李海歆卖簸箕和鸡蛋卖的钱儿,何氏便想着要过个丰足年。
到腊月十五一过,她便开始忙碌起来,春桃前半月大部分时候是在做针线活儿,到这会儿,何氏便让她歇着些,顺带帮着料理年货。
李海歆本打算编簸箕到小年儿呢,何氏也让他歇着些,又因村子里有的人家今儿要杀年猪,明天要修理农具,有人家要起树,好来年开春盖房子,经常来找着让帮忙。他寻思着,农忙的时候街坊们帮衬不少,这会儿也该还还旁人的情份。便就把编簸箕的家伙式收了起来。
转眼儿已到腊月二十,小年儿马上就到了。这天用过早饭,李海歆仍旧去村子里给人帮忙,何氏与春桃春兰把大案板搬到当院,娘几个叮叮咣咣的擦萝卜剁肉,佟永年和小春杏在剥着葱,准备包肉包子过年吃。
老三媳妇儿王喜梅仍是一副新媳妇的打扮,穿着在娘家做的粉绢布棉袄儿,系着青葱色绣花长裙儿,手里拎着一条子肉,从竹林小道儿上走过来,春柳远远瞧见,笑着跟何氏说,“我三婶往咱家跑得还怪勤咧。”
何氏停下手里的活计,就着围裙擦着手,往前迎了迎,扬声喊,“喜梅,你这又是干啥?”
春桃抬头看过去时,王喜梅已走到篱笆栅栏口儿,看见她手的肉条,笑笑,跟春兰悄声说,“咱三婶儿还怪大方呢。”
五六日前刚送过一条肉,今儿又来了,那块肉看起来也有两三斤重。春兰没接话。
王喜梅笑着把手里的肉往前递,“老三昨儿去帮人家杀猪,人家给了些肉,让我给大嫂送来些。”
何氏笑着接过来,又说她,“前几天刚送过。留着自己家吃吧,前院人多。”
王喜梅笑嘻嘻朝李薇走去,嘴里叫着让三婶儿抱抱,又回何氏的话儿,“咱娘那里留着呢。够吃。”
何氏也说不上来对这位老三媳妇儿是什么感觉。没嫁来时就听说人不错,结果,人还真不错。知事明理,行事也周到。可一想到他们和老两口同住一个院儿,又想不太亲近。
忙叫春桃,“去把你爹买的点心和柿子饼给你三婶儿拿些。”又叫春杏去搬凳子。
王喜梅把李薇抱在怀里逗着,听了这话忙阻拦,“大嫂,别忙活。”又说,“老三是亲弟弟,送点吃的过来,咋还能让大嫂回礼。”
何氏把肉挂到厨房屋顶吊下的铁勾子上,出来,笑着,“要说我吃他块肉啊,不亏他。小时候衣裳啥的没少给他做。”
王喜梅一手捂嘴儿,笑咯咯的,“那是,我刚嫁来没几天儿,就听人提起大嫂对老三他们几个的功劳。”
把李薇放到地上,让她自己去玩。把春杏和佟永年正剥着的一捆子大葱划拉到自己面前,“你们几个去玩吧。”搭手干起活儿来。
春兰看了何氏一眼,见她只是笑着客套两句,又剁起肉来。便也埋下头继续擦萝卜。
老三媳妇儿一直帮忙搭手干活儿到快晌午,何氏留饭留不住,只好让春桃把点心让她带上。送她出门儿。
晚上的时候,李海歆回家来,说前院今儿好象生了一场气,老三媳妇儿和娘拌了两句嘴。
何氏便把白天的事儿说了。李海歆没言语。
腊月二十三傍晚,何氏设案摆香,贴灶君年画,送灶君上天。前一日晚上李海歆从鸡舍里挑了一只红冠大公鸡,拴了腿扔在草棚里子,何氏去抱了出来,在灶前供上豆粉团、小糖饼等四样点心,两碗清水,李海歆把早买回来的灶马在灶前烧了。
何氏抱着大公鸡,一边行礼一边念叨,“今年又到二十三,敬送灶君上西天。有壮马,有草料,一路顺风平安到。供的糖瓜甜又甜,请对玉皇进好言。”
念叨完又恭敬的嗑了头。
从这一刻起,家里就开始了许多禁忌,不许说粗俗的话,更不许说坏了、完了、死了之类的话。
二十四日扫房子,何氏李海歆带着一家大小将房梁屋边角的灰都除了个遍儿。佟永年被派了打扫自己房间的活,头上被春柳用青布巾包了个老太太的头巾式样,惹得一家人都笑。
二十五六日,何氏带着春桃几个包肉包子。又包甘薯泥柿子饼红豆包,这个馅是提前做熟的,白口吃甜丝丝的,李薇和小春杏玩在院中玩闹一会儿便会围上来,春兰春桃各给两人口中塞一筷子,两人边吃边又再去疯跑,过一会儿就再来吃一口。包子包好蒸上四五锅,饺子包好则放在外面冻起来,冻好后放到干净的缸里。随吃随取。省得客人来了再去包也顾不上。
除了做这个,又打了豆腐,炸豆腐干,炒菜吃或者煮成五香豆干做凉菜都很好。今年钱财上宽展些,何氏特意灌了菜油。李薇这个时候才知道,原来在这个时空,她们往常只能吃得很少的豆油被称作“臭油”,一般的人家只拿点灯。只有象她们这样没什么钱财的庄稼户才用来炒菜吃。
这个发现让她受了不小的打击……臭油……
腊月二十七旁晚,李海歆拿了新买的年画出来,准备挑两张给前院送去。李薇看那年画印得精致,色彩艳丽,形态逼真,扒着小木桌,掂着小脚看得入了神。
佟永年一把把她抱起,指着年画一张张的讲解,这个《和气致祥》,这个是《天官赐福》,这个是《万宝祥瑞》,这个《福寿双全》这个是《金鸡报晓》等等;
李海歆看他讲解一点没错儿,笑着,“这上面的字儿年哥儿都认的?”
佟永年含笑点头,说夫子都教过。
李海歆又考他,问,“那你说给梨花嬷嬷那里送哪个好。”
李薇没错过他爹用的“梨花嬷嬷”这个称呼。想一想,这小男娃儿好象一直是这么称呼李王氏的,连带前院儿的那几个亲人,都是这么称呼。
“送福寿双全和天官赐福吧。”佟永年笑了笑,指着其中两副年画说。
“好!”李海歆笑呵呵把两副年画卷起来,又取了一挂鞭炮,伸手拍他的头,“好小子,好好读。将来也去考个秀才举人老爷让你娘跟着享享福……”
佟永年笑着应了声。
李海歆出了堂屋,拐到厨房跟何氏说了两句,隐约能听到他是在和何氏显摆这些事儿。
转眼儿到了大年初一。天还没亮,李薇就被大姐春桃叫起来。院中高挂着今年新买的火红竹蔑子灯笼,红通通的,透着喜庆,院外已有响动,是爹娘已早起了身。远处已有早起的人家放起了鞭炮。
春桃利索的给她穿了新衣新裤新棉鞋,梳了两个小辫子。大红色的小花袄儿衬得她的刚睡起的小脸儿嫩白嫩白的,象一块刚压出的嫩豆腐。
春桃朝她脸上吧唧亲了一口,牵着她出了北间儿,佟永年已在东屋当门儿等着。一身崭新的细棉青衫衬得面色润白如玉,双眸如星。身形在烛光朦胧光影中,显得比平时里更加修长。李薇心下点评着,倒是有了几分小舅舅的气韵。
春桃也笑,“年哥儿这身衣裳一穿,象是长大了好几岁。”
佟永年扯动嘴角笑了笑。一时春兰春柳和小春杏都从北间儿出来。几人在春桃的带领下去堂屋给爹娘嗑了头。
李海歆夫妇每人塞给他们一个小红包,又交待春桃带着这几个去前院磕头拜年。然后再去大娘娘家和三娘娘家。
他们则要在家里等着晚辈们来拜年。等春桃几个拜完一圈儿回来,他们才能出去走动。
李王氏今年比去年对她们热情些。一连的塞果子塞点心,每人也塞一个小红纸包。这个去年可是没有的。出了门,春柳掏出来瞧瞧,原是一人一个大钱儿。她嗤了声。
大娘娘家没男娃儿,过年有些冷清,春桃几个一去,便紧拉着坐下,塞糖塞瓜子又每人塞几个核桃。仍是每人给了一个小红包,非要留她们吃早上的祭年饺子。
春桃推说还要去三娘娘家里,爹娘也还等着出门儿呢。李郑氏这才罢了,送她们到院子门口。
去三娘娘家刚磕完头,他家大儿媳就从侧屋出来,一见这姐弟几人身上簇新的衣裳,感叹了一番这个多钱儿,那个多少钱儿。春桃只是笑着。另几个见大姐不说什么,自然是跟着沉默。
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