冬至的家宴只有乔氏太后、宋王刘瑛、乔婧、林珑、萧忆和乔婧三岁的儿子刘璟。这是萧忆第一次参加太后每月举办的家宴,是她第一次见到这个权倾朝野、心狠手辣的乔氏太后,也是她十年来第一次踏入当年奶奶居住的景和殿。景和殿中,一切陈设都是她未曾见过的,儿时在奶奶膝下欢声笑语的记忆也都被抹去。
每一日请安,她都被太后拒之门外。太后身边不同的婢女每日都会对她说同一句话:“萧美人前些时日身体有恙,还是回去静养,不必面见太后请安。”但她依旧每日清早过来景和殿给太后请安,用林珑的话说,“你就当是安胎保养每日活动筋骨的遛弯。”
为了避嫌,萧忆和林珑只见过那归还彩虹珠耳坠的一次面,此时家宴上,她们比邻而坐,相视一笑。林珑本就身形娇小、骨瘦如柴,近日天凉,她穿着厚实的棉袄,一点都看不出她怀着身孕。萧忆竟不禁为她舒了口气。
刘璟的生母乔婧近日倒是经常往来于萧忆的素华殿。自从萧忆和林珑见过一面,乔婧便知道萧忆已不再以病为由闭门谢客。她老早就好奇这个不知道从哪里冒出来的齐国的亡国公主,也听过些坊间的诗文,把这个亡国公主说成了九天仙女,她自然是要去看看热闹。
可是她万没料到,这亡国公主居然就是那日永泰殿上俏生生的奉茶婢女。她直截了当地问她,如何从奉茶婢女变成了齐国公主,或是如何从齐国公主变成了奉茶婢女。萧忆只是笑笑,来回来去也不过就是句:“我本就是亡国之奴,能为大王奉茶倒水,已经是太后和大王以及乔美人的无上恩惠。”
乔婧从一开始的好奇、嫉妒和愤怒渐渐转变成了无奈和冷漠。毕竟萧忆对她从来都是礼数周全,不论她如何刺激与质问,萧忆都淡然处之,每每都亦真亦假地表达对她的欣赏、赞许和感恩,弄得她也慢慢没了脾气。此时她上下打量着这个亡国公主,觉得她也没有诗文里形容得那么遥不可及。她也不过就是个卑躬屈膝、礼数周全的奉茶宫女罢了。
三岁的刘璟好奇地看着林娘娘旁边坐着的新娘娘,询问母亲:“母妃,那个姨姨长得真好看,她是父王的新娘娘吗?”
乔婧无奈道:“是,她是齐国的公主,名叫萧忆。你要叫她萧娘娘。”
刘璟不解:“齐国?齐国不是被祖父灭了吗?”
乔婧道:“齐国是灭了。她是亡国的公主,齐国王室最后的血脉。”
刘璟更加不解:“那萧娘娘的父母岂不是被我父王的父王所害?她又怎会愿意嫁给我父王?”
乔婧正不知如何作答,萧忆看向那无知小儿,只见他两眼亮晶晶、双颊胖乎乎,也正无辜地望着自己。萧忆觉得,那孩子长得真好看,眉眼间的稚气倒像极了刘瑛看她时的那股渴望。萧忆笑着朝他挥挥手:“璟儿,来萧娘娘这里。”
乔婧顿时紧张起来,看向她的远房姑母,乔氏太后。太后微点了点头,默许了。乔婧才稍稍放宽了心,料想这众目睽睽之下,大王又在席上,这礼数周全的萧美人也不敢对自己的孩儿做出什么事来。遂放开刘璟衣袖,让他跑去萧娘娘和林娘娘那边。
林珑笑拍了拍刘璟的小肩膀,说:“璟儿,萧娘娘虽是齐国的公主,但她也受了咱们大王、太后和你娘亲的恩惠,与其让她一个人流落民间、无依无靠,不如嫁到宫里来,给你再生个妹妹。”
刘璟一听“妹妹”两字,顿时睁大了眼睛,问萧忆道:“萧娘娘能给刘璟生一个妹妹?”
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