姜合见曹演依然面露难色，存心激他，便笑着问：“我看曹将军少年英雄，已经是个能够独当一面的大将了，难道竟然不敢坐船么？”

“谁说的？”曹演涨红了脸，“走，咱们现在就走！”

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湑水河是一条自益州东北而出的大河，一路奔涌，哺育了两岸郁郁葱葱的山林和数不尽的飞禽走兽。

曹演傲立在船头，眺望着连绵的青山，胸中豪情万丈。

在他身后，姜合稳稳地划着船桨，冷眼盯着他看。

“南郑，我来了！”他默默地自言自语。

突然，曹演像想起了什么似的，转身向姜合走来。

“难道自己的计划败露了？”姜合的心猛地一紧，故作镇定地问，“曹将军，怎么了？”

“你身上还有伤，换我来划吧！”曹演说。

“不用了。”姜合笑着说，“再往前是一股暗流，船会颠簸几下，你帮我在船头看好了，要是有礁石提前告诉我。”

曹演哪会懂这些？他已经对姜合放下戒心，毫不犹豫地转身回去了。

船又向前行了约莫一刻钟，果然来到了暗流区域。虽然这股暗流并不算太急，但曹演是个旱鸭子，脚步已经踉跄起来。

“小心点，我来扶你。”姜合一边说着，一边快步走上前去。

“去死吧！”

他足足地吸了一口气，双腿一蹬，一双铁钳似的大手就牢牢卡住了曹演的后颈！

曹演毫无防备，连人带船被姜合推下了水。

就在皮肤浸入水中的那一瞬间，姜合被陡然袭来的寒气刺激得一个激灵，他的大脑一片空白，只管拼命用力，把曹演往下压。

曹演剧烈挣扎，但姜合那双铁手，却像是咬住猎物咽喉的虎口般越收越紧，正是任凭他使出浑身解数也逃不脱的五指山。

渐渐地，曹演挣扎的幅度越来越小，一股黄色的液体自双股间流出，他悄无声息地被死神拖进了水底。

随着一阵縠纹的激荡，姜合拽着曹演的尸体，敏捷地翻上了船。

他知道自己的武功不如曹演，小心起见，便拔出藏在靴子里的匕首，又在他身上捅了几个窟窿。

“你可别怪我！”他喃喃地说，“我要是不杀你，恐怕也会死在你手里，要怪就去怪你得罪了你家的三公子吧！”

姜合把手伸进曹演血肉模糊的衣服里，上下摸索了一阵，找出一个锦囊和一块腰牌。

他找的就是这个。

曹演这次去汉宁，一定是有他的任务的。刺杀张鲁是他个人的想法，不能代表曹丕的意思。

姜合打开锦囊，一封别开生面的信呈现在他眼前：

闻██████，██████，何时来见乎？丞相已允，██████，██████张鲁███为淫妄，小人昏愚，望君████。

该死！信纸被河水和血水浸湿以后，字迹全都花掉了。这仅存的一小部分，辨认起来也很费劲。

“这封信是给谁的？”姜合陷入了沉思，“看这架势，张鲁手下似乎有人和曹操勾结啊？”

他觉得事态愈发严重起来，便不再多想，照旧把这封打过马赛克的信装进锦囊里，又把曹演的脸划花，绑上大石头沉进河底，才划船继续朝南郑城驶去。

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