“微臣怎么没配合？宫禁不许外臣私入内宫，娘娘下了金牌令微臣也不来了吗？”

“那签名一事呢”

“娘娘如果这么说微臣可就无话可说了，但凭娘娘发落”

“海忠廷，这可是你自己说的，来人啊！把这个逆臣给我拿下”早已埋伏在帐后的卫士一拥而上，把海忠廷绑了起来。

海忠廷道：“娘娘，我海家世代忠良，对朝廷绝无二心”

“可是你对我却有二心”

“娘娘，我若对您有二心，我不早跑了吗？就您这几个卫士能抓的了我吗？”

“怎么你想造反吗？”

“微臣不敢”

郑贵妃命令道：“把他押下去！”海忠廷被关了起来。

郑贵妃气急败坏地骂道：“不识抬举的奴才，还真拿自己当一盘儿菜了，我留你这三个臭字还有什么用？”说着拿起那张纸就想撕。

一位侍女夺过去说道：“娘娘，不能撕”

郑贵妃气愤地说道：“你想干什么？”

侍女说道：“还能用”

郑贵妃不解地说道：“还能用，怎么用？”

侍女道：“咱们可以”

郑贵妃的心又活了，说道：“如此说来，这个海忠廷还留不得，不能让他活到明天”

翌日，是册立太子的日子。神宗在毓得宫诏见阁臣，正式册立常洛为皇太子，仪式行将进行。

忽然郑贵妃闯了进来，手拿一张纸，高呼“慢着”

神宗见爱妃一路哭来，心中不忍问道：“爱妃，朕未诏见你，如何闯了进来了？”

“陛下，我如若听您诏见，恐怕什么都晚了，您看，这是昨天我突审海中廷的供词，句句是实，无可辩驳”

神宗展开一看，如郑贵妃所言，的确是一张供词。上书：“陛下明鉴，皇长子朱常洛看我是西宫卫赏我黄金百两，嘱我潜入皇宫内室，设法找到缄封玉盒，改皇上誓书，他登基后许我为皇宫总护卫，当臣得手之后发现誓书上写明立常询为太子，臣便挖去常询二字，做虫蛀状，臣所证供词句句是实，绝无半句谎言。罪臣海忠廷”

神宗看了这段供词喂诸臣道：“各位爱卿，贵妃手中有证词，这誓书。

阁臣申时行道：”陛下，那日揭封之前，并未有启封之迹呀，怎么会有人改誓书呢咱们君臣都已看过，分明是虫蛀了吗“

郑贵妃怒道：“申时行，海忠廷已经招认是他挖了誓书，你却说没人去改誓书，难道我手中的供词是假的了？”

“臣并没有说娘娘手中的供词是假的”

“那么说这篇证词是真的？”

“臣也没说它是真的”

郑贵妃冷笑道：“那申大人的意思是什么？”

“是真是假招来海中廷一问便知”

郑贵妃内心惶恐，说道：“海忠廷？海忠廷让我给杀了”

神宗温怒道：“爱妃，你怎么乱杀人啊？”

郑贵妃道“像这样的乱臣贼子还留它何用？”

神宗道：“杀他也得报请刑部啊，不能任由你乱杀呀”

郑贵妃给神宗跪下道：“陛下，臣妾实在是气氛己极，一怒之下没考虑后果便把他杀了，臣妾向陛下领罪“

显而易见郑贵妃此举是杀人灭口，阁臣们自然心知肚明。可是又有什么办法呢？册立一事就看皇上什么态度了。神宗一向宠信郑贵妃，对她言听计从，立储一事要半路幺折，郑贵妃的阴谋要得逞。突然闯进一个人来，跪在神宗面前，高呼“冤枉”一看来者不是别人，正是被郑贵妃杀的海忠廷。

郑贵妃见了大惊失色，便大喊道：“陛下，快把这个贼臣拿下砍了”

神宗诧异，说道：“爱妃，你不是说把他杀了吗？”郑贵妃惊愕不语。

海忠廷道：“陛下，昨夜贵妃娘娘是下令杀我，可是我不能死，有些事情我必须向皇上和各位大臣说清楚，所以我蹦断了绳索，打伤了看守，冒死跑来向皇上面陈，待我说完了皇上要杀便杀”话已说到这个份儿上，总的让人家说几句吧？

神宗拿起那张供词，问道：“这是你写的？”

海忠廷道：“不全是”

神宗奇怪地问道：“写了就写了，没写就是没写，怎么还说成是不全是呢？”

“其中只有三个字是我写的”

“哪三个字？”

“海忠廷三个字”

“那其它字呢？”

“其它字我就不知道了”

郑贵妃道：“你这个逆贼，你怎么就只写了三个字？其它的字你就不知道了？陛下，他是在污陷臣妾，望陛下给臣妾做主啊！”

阁臣王之寀道：“陛下、贵妃娘娘，让海忠廷把话说完”

海忠廷道：“当时贵妃娘娘夸我们海家世代忠良，令人钦佩，让微臣给她留个墨宝，她让我写我的名字就可以了，于是我在纸的中央写下了海忠廷三个大字”

神宗道：“那其它的字是怎么回事？”

“其它的字与微臣无关”

海忠廷拿过来那张纸说道：“陛下，各位大人，你们看，这分明是两张纸拼接而成，我只在一张纸上写了三个字，绝没有第二张纸，可是现在又多出了一张纸和供词。

郑贵妃怒道：“你胡说，一张纸你签名都签满了，那些供词往哪儿写，还不得用另一张纸吗？，为了看着方便我便把它拼接在一起了”

看来签名在先，供词在后，事情再明显不过了，哪有先签名，后写供词的？在场的各位谁都看得出郑贵妃在狡辩，怎奈他是皇上的宠妃，只是敢怒而不敢言而已，难道神宗看不出吗？

王之寀道：“陛下，依臣看海忠廷说的在理，诺大一张纸这点儿供词是能够写下的，还有必要用两张纸吗？按行文惯例正文应大于签名，至少不能小于签名，可是陛下您看，一个签名仅仅三个字却占用了整整一张纸，字大如盘。而罪臣二字不在这张纸上而和供词挤在另一张纸上，却字小如蝇，再看看这字体，海中廷三个字刚劲、挺拔、豪放、有力，无疑出自一个男人之手，而这供词字体却纤弱、软滑、柔媚、无力。分明出自一个女人之手”

郑贵妃不满地说道：“按王大人的说法，这供词是我写的了？”

王之寀道：“我没说是贵妃娘娘写的，我是说是一个女人写的”

郑贵妃听了撒起泼来。坐在地上双脚乱蹬，哭着喊着：“陛下，替我做主，难道你宁可听他们的也不听我的吗？”

众阁臣纷纷跪下说道：“陛下，立储一事不能再拖，就在今日”

“供词不可靠，不能以它为据”

“望陛下速做决断啊！”

神宗心里明知郑贵妃无理取闹，也知道海忠廷无辜受冤，可是他不想伤了爱妃的心，也不能耽误了立储大事，失去众臣的心。

便下旨道：“册储一事就依众爱卿之见，立常洛为太子。海忠廷身为侍卫，却无视宫禁，擅闯内宫，理应治罪”

海忠廷跪下说道：“陛下，不是微臣擅闯内宫，是贵妃娘娘下了金牌令，微臣不敢不去”“金牌令？”神宗回过头来怒视着郑贵妃说道：“怎么？你动用了金牌？”

郑贵妃道：“陛下，是他在胡说”

申时行道：“陛下，依老臣愚见，大事已定，小事就不要苛究了，如果没有金牌召见谅

一侍卫不敢擅入内宫，要不那签字从何而得呀？”

神宗觉得这个郑贵妃给她丢尽了脸，无论怎么给她遮丑她都漏洞百出，本来这个金牌满

朝仅仅区区几枚，是赏赐那些卓有功勋的人的，连这些阁臣都无权享用，它的功用如君临现场，可以不请示皇上可临时调用军队。这么重要的金牌郑贵妃却从神宗那里偷走了一枚，神宗发现了也没责怪于她，她却用它去招摇撞骗，让神宗忍无可忍。

他勒令郑贵妃道：“你须交还金牌，回西宫闭门思过”

郑贵妃却道：“陛下，没想到你对臣妾这么绝情，你是想要臣妾的命啊！我也不想活了天啊，你也有不公平的时候”

郑贵妃闹了一阵见没闹出什么结果来，反而勒令她闭门思过，自觉没趣儿便哭着说道：“陛下，您对海忠廷怎么处置，如果不给我一个满意的结果，我就死给您看”

王之寀道：“陛下，海忠廷事出无奈，并无过错，我看应该放过他”

郑贵妃道：“好啊，你个王之寀，你竟和逆臣穿一条裤子”

王之寀道：“贵妃娘娘，不要把事情做绝了，海忠廷和你无怨无仇，他没有过错，你就放过人家吧！至于我你怎么恨都行，臣一定得受”

神宗命下边的侍女们道：“把贵妃娘娘送回西宫去”

无论郑贵妃怎么哭怎么闹都无济于事，被塞进一顶轿子里抬走了。哭闹声愈来愈远直到神宗听不见了，他的心绪方安定下来，便下旨道：“海忠廷触犯宫禁，应处重罪，念其另有隐情，从轻发落，削职为民，永不听用”这可能是神宗对郑贵妃做出的一种交代，以防她吵闹不休扰乱后宫的安宁。海忠廷听了神宗的发落心里很委屈。本来事情从头到尾都是郑贵妃一人所为，而自己是个蒙冤受害者，只要当着皇上的面把事情说清楚便可无事，结果还是没放过他，不知自己究竟身犯何罪？

王之寀挨过来小声说道：“海老弟，恭喜你捡了条命，认了吧”

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