丘不归喝道：“老二，你糊涂呀，赚再多的钱，没命花又有什么用？少婆婆妈妈的，今天便回城去收拾。”

“好吧。”

丘不来一贯怕大哥，只好答应。

陈晋道：“事不宜迟，现在就走，我去叫上顾道长同行。至于赖道长，则让他留在庄上。”

丘不归很满意陈晋的指挥安排，沉声道：“小郎，你尽管放开手脚去做，我们都听你的。”

心里大为感叹：在此之前，无论如何都不曾想过，当家族遭难，最值得依靠的，竟是这位自己一贯瞧不起的文弱外甥……

……

高州府府衙。

天下大小衙门的建筑格局，大都是前面为衙，办公的地方；后面则为府邸，给官员居住。

雨水潺潺，不断地从檐口流淌下来，地面低洼处，已经积了不少水。

一个身穿苍青色长袍的中年男人正站在檐下，背负双手，观望着雨势。

有人打伞跑来，禀告道：“大人，李师爷没有回来。”

那大人问：“死了？”

“目前是失踪了。”

“呵呵，那不就是死了嘛，看来黑山贼办事，也不甚牢靠。”

那人疑问：“会不会是丘家藏着高人？”

大人淡然道：“烂船尚有三斤钉，没什么稀奇……阿哲，丘不归是什么情况？死了没？”

“暂时没有新的消息传出，他身负重伤，即使没死，也离死不远了。大人，咱们要不要借探望之名，去庄上瞧个虚实？”

“丘不归死了后，我再去不迟，现在嘛，没有那个必要。何三当家没了，我想，曹大当家和周二当家肯定会勃然大怒，咱们坐着看戏便是。”

那阿哲连忙奉承道：“大人妙计。”

大人脸上挂着笑容：“这趟千里迢迢来岭南上任，本是迂回权宜之计，还以为是件苦差，却没想到，竟发现有丘氏旁支避居于此，合该我走运。”

阿哲道：“大人的官运一直很好，只要立下此功，定然能调入中原，青云直上。”

大人却又叹口气：“只是此功，恐怕不好得。若上告之，消息走漏，定然招惹他人来抢；不说的话，咱们的人手又不够。否则，何至于找上黑山贼？”

阿哲道：“大人运筹帷幄，让黑山贼重创丘不归，已经抢得先机，占据了优势，接下来，只需慢慢蚕食即可。”

大人哼一声：“可慢不来，万一他们直接跑了呢？”

阿哲一怔：“他们从中原跑来岭南，在此定居十多年，还能往哪里跑去？”

“无论如何，莪都不希望他们跑到别地去。”

“大人的意思？”

大人道：“我上任伊始，对于本地的人事关系不甚了解，更缺乏掌握，这一块，是用不上的了。所以只能借助外力，黑山贼是一方面，还有一个地方可以做文章。”

阿哲问：“哪里？”

“五岭。”

“那里是五仙家之地，能怎么用？”

大人嗤笑道：“什么五仙家？祂们以前盘踞江南，只是淫祀野神，五通猖神而已。后来被朝廷不容，这才迁入岭南，打通了关系，摇身一变，改修香火神道，换一层皮，就当上了保家仙。”

阿哲恍然道：“原来如此，我就纳闷，五仙一向是北方关外的势力，怎么岭南也有？”

大人道：“这些俗庙野神，本就芜杂不堪，出身跟脚胡乱得很，对外宣扬有一套，才能哄得百姓香火敬奉。”

阿哲问：“那大人准备怎么做文章？”

“这些猖神中，有两三个老家伙修为不错，正好能派上用场。”

“但如果祂们不愿意呢？”

大人吃吃冷笑：“不愿意？阿哲，你可知道何谓‘大人’？”

阿哲捧哏道：“为官者高人一等，自然要被称为‘大人’。”

大人哈哈大笑，霸气十足：“不错，就是这么个意思。在大乾朝，天大地大，官者最大。祂们还想留在五岭，还想继续当保家仙，就得听我的。当然了，替我办事，自有好处，把香火地盘划大一圈，祂们自然感激不尽了。”

“大人英明。”

“阿哲，此事便交给你去办。你持我信物去五岭，先去找黄大仙。黄仙贪婪且暴虐，最好说动。把祂拿下，其他仙家就好办了。”

“明白。”

阿哲当即取了信物，冒雨出发。

他走后，陆续又有数人前来，听大人调遣。

这些人，都是跟随苗佳峰多年的心腹亲信，对外统称为“幕僚师爷”。昨天死的李师爷，只是其中一个而已。

苗佳峰不断发号施令，在这时候，隐隐有一种掌握乾坤的感觉，十分满足。

他出身大族，无奈功名之路受阻，最后只考得一个举人，若非宗族给力，人脉深厚，很难在仕途上大展拳脚。这次运作，远赴高州府当主官，本想籍此机会，作为跳板，为日后打好基础。

来到地方后，竟无意间发现了老丘庄的存在，然后经过一番调查，终于确定丘氏身份，于是喜出望外，当即与黑山贼串通，算计了丘不归。

这，只是个开始。

苗佳峰相信，只要把丘氏拿下，进献入京，便是大功一件。飞黄腾达，指日可待。

这是上天赐予给他的福运，绝不能错过。

……

陈晋与二舅、顾乐游等赶着马车，冒雨奔赴回城，直奔悦来商行。

在途中，丘不来仍不甘心停掉生意，这可是他奋斗了十多年的心血，对陈晋道：“小郎，你不是在巡捕司做事吗？要不回衙门看看杨大人在不在？”

言下之意，仍有寻人帮忙的意思。

陈晋沉声道：“首先，杨大人与大舅的交情，如果想帮忙的话，早就冒头了；其次，我与杨大人并不熟悉，只是个外房临派文职，说不上话；最后，也是最重要的，为人做事，最好靠自己。若是自己都靠不住，又如何能指望上别人？”

丘不来没法反驳，只得唉声叹气。

回到商行，当即开始收拾，他习惯性地先去算账，算盘打得噼里啪啦响。

陈晋心里莫名不安，这是神魂方面的自觉警醒，忍不住催促道：“二舅，别算那些账目了，赶紧拿现钱。”

丘不来嘴里应道：“快了快了，账目不算清楚，怎知亏赚？”

正说着，安排到街口盯梢的伙计疾步跑回，气喘吁吁道：“老爷，有班头带着大队衙役往这边来了。”

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