七月的最后一天。

准噶尔大军彻夜诵经。

仪式赋予人神奇的精神力量。每逢大战，这古老的仪式就会成为厄鲁特人进攻的前奏。

噶尔丹最强力的武器，就是他的宗教背景。军队从上到下都相信，这个男人能用超凡的智慧、过人的勇气，带领他们冲进京城，获得无尽的财富与荣耀。阿喇尼那场草率的进攻，更印证了这一点。

狂热，弥漫在军营中，无孔不入。

就连噶尔丹自己也不可避免地有些陶醉了。但他还保有相当的理智。

所以，他没有下令继续向南推进，而是选择避开清军，在草原上游荡。

他并非在试图见好就收。

他在试图一网打尽。

为此，需要最充足的军备。

乌尔会河的胜利给罗刹使节异常深刻的印象，双方终于在价码上，愉快地达成了共识。

然而今夜，丹济拉第三次前往约定地点，依旧没有找到运输队的痕迹，这绝非吉兆。

诵经仪式的间隙，他将这个消息，报告给噶尔丹。

“看来，三千只滑膛枪，赶不上开战。”

这不是噶尔丹生涯中，罗刹人第一次不守约定。他不意外，只是遗憾。清国的军队有补充，打光了，十几万甚至几十万的后备军都能召集起来，而他手下勉强三万人的军队，是漠西蒙古全部的希望。能少牺牲一个，都是好的。

“如果当初，不把价钱压得那么狠……”

“大汗，没有这些枪，我们也能赢。”

“当然。”

黑暗难不倒草原上的猎人。噶尔丹凝望着山坡下连营驻扎的清军。彼此都心知肚明，一场大战迫在眉睫，虽然他们白天还在就和谈条件讨价还价。连伊拉古克都被从归化城带出来，试图迷惑他。那位皇帝的哥哥，裕亲王，真是又可悲，又可笑。战斗用不上一个时辰就能看出结果。他们占据了有利的高地。

与此同时，福全也在亲自监视着准军的动静。

他不可悲，也不可笑。至少要获地利的道理，福全明白。这种兵家忌讳的仰攻，不过是妥协的结果。

此刻的局势是，给养眼看就要告罄，康熙生死未卜，再拖延下去，军队哪天彻底瓦解都不奇怪。

且不去争论，战前诵经究竟有没有用。至少，它增加了准军的凝聚力，人同此心，心同此理；清军呢？即便离天亮开战只剩下不到一个时辰了，还是各家自扫门前雪。

福全尽力了，他只是缺乏那种魅力，属于领袖的个人魅力，像噶尔丹那样的，凝聚人心的力量。

军中漏洞百出：吃空饷加重了军队的负担，京城暴涨的米价，令许多人都打起了倒卖军粮的小算盘；还有贪生怕死想溜的，闻风而动的投机派随时准备向噶尔丹投降。最有战斗力、意志最坚定的少数勇士们，偏偏上不了前线：高贵却柔弱的贵族老爷和朝廷命官们，需要专属的护卫队。光索额图一个人，就挑走了数百蒙古精锐。

就连指挥核心内部，意见都无法保持统一。

索额图不是草原上，唯一一个惦记皇位更迭的人。

大阿哥的急切，与他不相上下。

拥有一支军队所带来的自我膨胀与快感，更放大了这份急切。

眼下的混乱：不在京城，手中有兵，达尔罕王的善意等等，都在强烈地诱惑着大阿哥。这可能是他离皇位最近的瞬间。

尤其在，军中谣言四起，皇上病危的时候。

大阿哥迫切地渴望结束这场战争，带着军功的光环回到汗阿玛身边。或许他改变不了什么，依旧是弟弟继位，但至少那样，不留遗憾。

可惜，他只是副帅，主帅是裕亲王。所以侄子和伯伯之间，时常爆发摩擦。

开战前夜，裕亲王名义上可以指挥十万大军，其中除去辅兵五万，再除去各怀异心的妖魔鬼怪，被征调去当私人保安的精华，实际能参与战斗的士兵，也就比噶尔丹麾下多一点点而已。

天亮了。

能见度刚刚够大炮瞄准，双方便不约而同地开火。

沉重的炮弹，随着引信被点燃，精准地飞向对面的阵地。乌兰布通，这座低矮却陡峭的红色小山丘，不断哭泣着，大块大块的泥土飞溅，掉落，给山下进攻的清军以二次伤害。习惯了冷兵器的八旗兵，对这种炮战疏于了解，还密集地站成几个方队，成了准噶尔炮阵的活靶子。战斗刚刚打响，清军的死伤数便一路飙升。

大阿哥对战斗期待已久，带头进行冲锋。他算是军中少数比较清楚火炮的将领，陪康熙多次检阅过火器营。他下令只在敌军填充弹药的间隙极速前进，因此手下伤亡最少、移动速度最快，第一个冲到预定地点。

噶尔丹选择乌兰布通山扎营，因为它的南边，是无法攀登的悬崖；唯一能上去的，是北边的陡坡，易守难攻。当初为了把大炮运上山顶，在马匹、骆驼、甚至骡子毛驴统统站不住脚的情况下，厄鲁特人把绳索系紧在肩头，一步一个血脚印，手指插在尖锐的岩石缝隙里，咬着后槽牙，靠人力把大车生生推了上去。

这样一块阵地，双方都志在必得，血战在所难免。

大阿哥仔细盘问过战败的阿喇尼和一些侥幸逃出包围圈的士兵，自以为找到了独一无二的取胜宝典：他特意命人回京取了千里眼来用，还让亲兵们随身带一把油纸伞给他遮阴影出来，在发动士兵爬坡前，镇定地先观察坡上，噶尔丹是怎么布置前沿阵地的。

以下，就是他通过望远镜看到的。

噶尔丹骄傲地将其取名为：驼城。

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