“将来你若想和我做邻居,就得听我说这些医理故事,现在就不耐烦还了得?”
“得了吧。”岳鸿看向汪以芙,笑道:“这种福报,还是让弟妹独自享受吧。”
汪以芙慌忙急道:“岳大哥……这里可是皇城。”
岳鸿仰头一顿,笑道“哈哈,言多必失,我自罚一杯。”
岳鸿豪迈饮下一杯酒,拿起筷子尝了尝卤出来的鸭掌,这又咸又香的味道佐酒刚好。“以芙这手艺,将来开个小饭馆,我一定天天带人去吃。”
“岳大哥快别夸了,我这手艺在御膳房不过平平,沈慈做得比我做得可好吃多了,下次让她给你做一做尝尝。”
“人各有优点,做的菜自然各有千秋,你就别自谦了。”
汪以芙腼腆笑了笑,又说道:“对了,我还有事要问两位。”
两人异口同声道:“什么事?”
汪以芙倾身向前,悄声问道:“咱们宫里面,皇后娘娘家里,章怀玉国丈大人,到底是个什么样的人呢?”
岳鸿和杜京墨抬头互相看了一眼,又回头瞧了瞧附近有些什么人,身旁的花坛子也起身走过去看了看,确定了没什么闲杂人等,才能安心坐下来说话。
杜京墨先开了口,议论皇亲国戚,他也不敢太大声,说道:“要说国丈爷,我青年时也见过几面,虽有点儿年纪,却是个礼数周到的谦谦君子,听闻国丈虽是世家出生,年轻时也是靠苦读拼的功名,没有纨绔子弟那些不好的习气。
国丈当地方官时又善治理,颇受地方百姓敬重,去岁南方水灾,也多仰仗国丈亲自前往,将百姓安顿下来,才没有酿成大祸。因此,国丈也受皇上信赖。”
岳鸿接着说道:“我在军里也听说过这位国丈的大名,当时边陲之地闹匪,国丈向军营借了八十步兵,单靠排兵布阵将山上两百匪贼拿下,在军里亦是一段佳话。”
汪以芙自顾自喃喃:“难怪当年,一定要把闺女送进宫当皇后娘娘……”
“这你就说错了。”杜京墨续道,“当年国丈是一点儿也不乐意把自家闺女送进宫,是相爷三顾茅庐,劝说良久,最终以国事为重劝动了章夫人,才有了将娘娘送进宫这回事。
国丈爱妻,便只能依着章夫人的意思成就这段姻缘。”
汪以芙缓缓点着头,感叹道:“章夫人心有大格局,皇后娘娘还真是承袭了两位国之重士的气质。”
杜京墨抿了一口酒,凝视酒杯道:“大约娘娘凄苦,只是不言说罢了。”
汪以芙微笑摇头,否定道:“我曾以为娘娘年纪小,是受不了委屈的,可上次娘娘被陷害禁足,不哭不闹,该喝茶喝茶,该看书看书,丝毫不烦恼。娘娘这心实在是大度,识大体,又不与那些宵小一般见识。
或许章夫人早与她说过,她要过的是什么生活,告诉她考虑问题要先国事后家事,或许,这条路还是她自己选的。”
岳鸿爽朗的笑声扬上了天,笑道:“以芙你可真是会想,也许还真是这么回事。皇后娘娘雍容华贵,岂是那些藏污纳垢的小贼可比的。”
“我是觉得娘娘不一样,我敬佩她,她也不傻,是个有手腕的女子,若她真能权倾后宫,只怕于国事是大大有益的。”
岳鸿续道:“你这话说得我认同,只是宫里头这些后妃娘娘们,勾心斗角得久了,可不容易对付。”
杜京墨放下了酒杯,劝止两位讨论娘娘的人,“这些事也容不得我们操心了,我们还是想想以后去哪儿落脚,平平淡淡沉浮此生,才是要紧事。”
天色暗下来,草丛中的虫鸣声渐渐茂盛,一唧一顿,伴随着微暖的春风,酒还没喝多,好像就要醉了。
酒足饭饱以后,三人散去,石桌上残留的香气也随着人散尽了。
汪以芙在内教坊学了三天,各国口味的饭菜都掌握不少,封嬷嬷送别时告诉她:“不一定每道菜都是你亲自动手,但是你一定要记住这菜长什么模样,要点是什么,如此宫女们做得不对的地方,你也可以及时指出来。”
“我明白了,封嬷嬷。”
封嬷嬷赶着去练习场参加新一年的尚食局宫女选拔,汪以芙便自己先去西苑的昭和殿拜祭一番,昭和殿那边立了很多牌位,多是宫女太监们替自家人做的一份惦念。
刚来的那一年,汪以芙也做了一个,不过简简单单五个字:母亲之灵位。她连姓氏都不敢写上去,生怕有人逮着她,她就进不了宫了。
在昭和殿拜祭后,她又回内教坊收拾书本物品,等到未时过半,汪以芙猜着这宫女选拔也该结束了,就到练习场那边和陈嬷嬷会和。
她刚到练习场,那边正好宣布入宫人选,等封嬷嬷宣布完,汪以芙上前福礼,几位嬷嬷喜道:“这不是汪掌膳么。”
“许久不见,问各位嬷嬷安好。”
夏嬷嬷走上前来,捞起汪以芙的手,亲昵道:“汪掌膳真是我们内教坊的荣光,内教坊进宫的宫女们,可只有这么一个,一年就当上掌膳的学子。”
汪以芙礼貌笑着,把手先抽回来,说道:“夏嬷嬷过奖了,以芙不过得皇后娘娘垂爱,才有这荣光,不敢居功。”
“依我看,不如让汪掌膳午后稍作休息,给内教坊的女孩子们讲一讲宫中饮食,也好让她们开开眼界。”
汪以芙推辞道:“宫中规矩多,只怕赶不上回去的时辰,只能辜负夏嬷嬷的好意了。”
夏嬷嬷转而向陈尚食劝道:“大人,何必急着回去,您在内教坊待了多年,封嬷嬷也想和您叙叙旧,您喝口茶的工夫,汪掌膳正好给未进宫的女孩子们上上课,两全其美的事,又不耽误什么工夫。”
封嬷嬷亦附和劝道:“大人,且到厅堂喝口茶吧。”
陈尚食拗不过她们左右的劝,毕竟是多年的同僚,没有那升官就不理旧人的道理,思来想去,便对汪以芙说道:“你且给她们上上课,一盏茶的工夫就好。”
汪以芙无法,只能弯腰躬身答应下来。
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