进入长州城，周清和威远镖局的武镖头他们告别。

武镖头还有些依依不舍，一来是周清的谈吐见识，有时候令他有耳目一新的感觉，尤其是对镖局的经营，周清虽然不懂，可是两人聊过的一些话中，给武镖头一种特别的启发。

其实只是周清跟武镖头聊天时，下意识说了几句现代快递物流的常识，跟镖局的业务有相通之处。

武镖头走镖的经验丰富，自然对这方面十分敏感。

他当然不觉得周清是什么走镖的老手，只是觉得这个读书人才思敏捷，看事物的角度独特，能给他一些启示的作用。

尤其是世道渐乱，他需要多做一些准备，才能将镖局的业务维持住，甚至进一步扩大。

而且林小姐暗示他周清中举的希望很大，若是周清真中举了，本身的地位便能对威远镖局造成正面影响了。

走镖局和做生意是一样的。只要少一些官面上的为难，在同行中的竞争力便会有所增加，自然更容易做大做强。

威远镖局能做起来，肯定是有后台背景的，可是这年头谁会嫌官面上的朋友少呢。

另外福松道长的武功简直深不可测啊。

十几个山匪，其中不乏有两个外功不错的金光寺俗家子弟，都给福松道长解决了。

武镖头当然不信，周清能在这件事起到多大作用。

其中即使有树林障碍物多，加上夜色的原因，也不能忽视福松道长的武力。尤其是检查尸体伤口时，居然发现有弩箭的箭伤，还有几颗铁丸。

铁丸自然是暗器。

弩箭的箭伤则让人细思极恐。

清福宫居然还有弩箭这样的东西存在。

果然是瘦死的骆驼比马大。

不过在周清和福松的暗示下，他们将有箭伤的几具尸体做了特别处理以及用火简单焚烧，掩去箭伤的痕迹，免得官府到时候派人来查验，横生事端。

至于山匪的头颅都割了下来，做了简单的炮制保存着。

这玩意武镖头打算卖给野店所属的长州横波县的县衙。

山匪人头是实打实的功绩。

十几个人头能卖不少钱，若是知县老爷本来的考功就不错，说不定还能因此官升一级。

不过这得利用威远镖局的人脉才能做成这买卖，并且成了之后，亦是实打实的人情，一举多得。

反正武镖头用正常首级功的八成价格将人头买下了。

抛开运作的费用之后，拿到首级功的钱，算下来其实赚不到多少钱。但这是因为他打算以正常的价格卖给衙门，如此能得到一些隐形的好处。

比如，从长远来看，威远镖局能建立起更深的人脉，这价值是银子没法体现的。

若是福松、周清自己去处理，则要麻烦许多，甚至惹人觊觎，有可能钱都拿不到。毕竟周清还只是一个秀才，清福宫更无几十年前的声势。

八成的价格已经很是公道。

总之双方都很满意。

…

…

目送武镖头他们离开，福松略有不舍地将银票交给周清。

“师兄，我说了考中举人给咱们清福宫捐一千贯钱香火的，此次乡试我必中，就当提前预支给你的香火钱。”

福松摇头：“师弟，你的功夫虽然还没纯熟，可是这一趟没我跟你来，自也能安然无虞的，那香火钱的事不必再提。”

周清略感意外，没想到福松师兄明明爱财，却连到手的银票都不要，还打算免了他承诺的香火钱。

“师兄，若是没你，事情还真不好说，何况乡试都还没结束，我还是需要你帮忙。总之，这钱你收着好了。正所谓千金散尽还复来，我若功成名就，何愁富贵不来？”周清其实缺钱的，可是眼下天大地大，顺利参加乡试的事最大。

何况若无福松牵制那几個好手，他自问即使底牌尽出，要脱身也不见得十拿九稳。

他的实战经验仍旧很欠缺。

好在当初为去猛虎帮取走人参，他苦练夜里的潜行匿踪之术，在这一战终于发挥出重要的作用。

若无此前的铺垫苦练，绝无这一战的收获。

自来成事者在于得人，钱固然重要，可他中举之后，总有许多办法赚到。届时千金易聚，人心难得。

因为他记得前世时，有个明星说过一句话，当你成功以后，会发现身边全是好人。

呵呵。

纵观那些历史上有名草莽豪杰，如汉高、明祖，他们的核心班底，许多是自小结识的。

当然也有例外，那就是唐太宗李世民，用一种超乎寻常的魅力，聚拢人心，千古无二。

周清的导师很喜欢李世民，用怒放又炽烈的生命来形容他。

当时周清还找了一部叫贞观之治的历史剧来看，由此有一段时间对历史权谋很着迷。

故而他现在一些行事的作风，有模仿古人。

福松听了周清的话，不禁感慨，“师弟，你心思一向藏得深，没想到你还有如此洒脱的一面。”

周清：“师兄谬赞，我是假洒脱，小聪明。这点自知之明还是有的。”

福松微微一笑，不再言语。

两人的关系无形间更近了一层。

倒不是因为刚才的对话，而是实实在在的利益。

承诺的香火钱，与到手的银票相比，那是两种不同的意思。

人与人之间，想要长期保持紧密的联系，自是要靠利益结合的。

正如李世民的兄弟要他死，而李世民的手下愿意为他死。再亲厚的血缘关系，在那种利益下，也只能斩断了。

周清知道，福松的亲近，与胡屠户的亲近还是不同的。

胡屠户可以为他死。

因为胡屠户太想出人头地了，而他能拿得出手的筹码，便是自己的性命。

但世间许多和胡屠户相似的人，连拿自己的性命当筹码的资格都没有。

比起他们，周清实在幸运太多。

…

…

师兄弟二人来到长州城的万福客栈。

这是生员们乡试常住的客栈，林家已经提前订好房间。周清没有选择别的客栈，原因在于，这里住的大都是参加乡试的生员，自然不容易出事。

若是人生地不熟，找个别的客栈落脚，那平添很多风险。

至于此前周清说赶上长州的灯会，自是跟福松的玩笑话。

现在他需要安安静静等到乡试开始。

可是事情总有波折。

“周相公么，你来的正好，早有张家的公子给你订了一桌酒席，他还住在你隔壁呢。”

周清一听此言，有种被毒蛇盯上的感觉。

真是阴魂不散。

不过周清早有预料，他知道张慎不会善罢甘休。

有了之前那一战，加上福松在身边，周清心中还是踏实不少。他知晓就算自己不去，张慎肯定还有别的手段。

到底还是势力弱小，先见招拆招再说。

只是张慎如此咄咄逼人，他心中的杀意自是越来越盛。

…

…

一个包间里。

张慎依旧是世家公子做派，不过身边跟着好几个浑身精悍的护院，还有两个和尚在旁边吃素席。

“周兄，我还以为伱不敢来呢。”张慎微微一笑。

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