可是，刚露出半点苗头，一只大脚便迎面踩在脸上，将她生生踹了进去。

头顶上传来一阵哄笑。

有人微笑着俯下身子，朝她伸出手，笑道：“来，我拉你出来。”

赵灵春在风月场里长大，爷们儿的甜言蜜语，不知听过多少，从来也不往心里去，更不曾为之动情。

可如今，就这么简单的一句话，竟让她感动得差点儿哭出声来。

她慌忙而又兴奋地爬起身，拉住那人的手，往上攀爬，结果刚露出半个脑袋，便又被五六只脚踩在头顶，将她狠狠地踹了下去。

赵灵春仰面摔在地上，却顾不得疼，懵了。

头顶上，方才那人冲左右厉声咒骂：“喂！你们别他妈闹了！大嫂要见她呢！”

其余人等撇了撇嘴，觉得索然无味。

那人便又探下身子，伸出手，说：“来，别怕，他们不敢再动手了，我拉你上来。”

赵灵春直愣愣地点了点头，尽管有些畏缩，却还是鼓起勇气上前，拉住那人的手。

可是，结果仍然没有变化，刚爬到两极台阶，便立马又被人一通拳打脚踢，重新跌回地窖里面。

三番五次下来，众人乐此不疲。

最后，仍然是那人，再次俯身低下头，伸出手，笑着说：“来吧！不闹了，我拉你上来。这次是真的！”

赵灵春两眼空洞，瘫坐在地上，盯着那只伸下来的手，愣了片刻，神情渐渐变得惶恐起来，一边手脚并用地向后挪蹭，一边拼命摇头。

“不！我不！我不上去，我不上去！”

那人又劝了两句。

赵灵春便像着了魔一样自言自语，间或凄惨叫嚷。

“我不上去……我不上去……救命！救命啊！”

那人见劝不动了，这才终于缩回手，讪笑了两声，对左右说道：“完了，她学奸了。”

言毕，头顶上便又传来一阵哄笑。

嘲弄的笑声无比刺耳，肆意拨弄着赵灵春紧绷的神经。

她突然崩溃大哭：“你们……你们干嘛呀！江、江小道答应放过我了，救命啊……”

哭嚎了一会儿，头顶上终于传来了另一个声音，一个女人的声音。

“好了，差不多了，把她带上来吧。”

于是，地窖入口的几个半大小子便弯腰喊道：“喂！出来吧！这回是真的了！”

“不，我不！我不出去！”赵灵春一边啜泣，一边退得更深，“我不出去，我、我要见江小道，他答应我了。”

“别废话，痛快出来！”

“我不……你们、你们骗我……”

“你妈的，真他妈磨叽！让开，让开！”

小西风骂骂咧咧地推开众人，弯腰走进地窖，在角落里一把薅住赵灵春的头发。

赵灵春呜嗷乱叫，可小西风怎么也是个十八九的壮小伙，真下了狠心，怎么可能摆弄不了她？

连拉带踹，没一会儿的功夫，小西风便把赵灵春从地窖里拽了出来，丢在地上，再松手时，掌心里已然多了一团乱发。

赵灵春被左右按压着跪在地上。

强光刺眼，她缓了好一会儿，方才看清身前之人——木轮椅上，坐着一个和她年龄相仿、长相有点面熟的女人，怀里揣着一个白色的兔绒手袖。

胡小妍歪过头，看向赵灵春的侧脸，见眉骨上有一道粉白色的疤，心里顿时了然。

“果然是你。”

赵灵春有点意外，直到眼神瞥到胡小妍残废的双腿以后，往日的记忆才随之浮上心头。

“是……是你？你、你是江小道的媳妇儿？”

胡小妍点了点头：“江小道是我丈夫，‘海老鸮’是我公爹，‘串儿红’是我大姑。”

赵灵春咽了一口唾沫，自知在劫难逃，却还是心存侥幸地说：“嫂子，这里面肯定有什么误会！我……江小道，我哥，他已经答应放我了，真的真的，不信，你可以去问问他，你放我走吧。”

胡小妍纠正道：“不，小道答应的，是不杀你，从没有说过要放你离开奉天。”

“那……那我不离开奉天，我求求你，别把我关在里面。对了，我、我可以回‘会芳里’去，真的，嫂子，我能给你们挣钱，真的，我再也不敢有别的想法了，你相信我。”

“不，我不相信你。”

赵灵春顿时怔住。

这回答太过直接、太过干脆，让她一时间竟不知该说些什么。

“嫂子……我、呃……”

胡小妍直接抬手打断：“你什么也不用说，我什么也不想听。我过来看看你，只是想确认一下，你是不是当年我见过那个姑娘。现在见过了，小西风，把她押回去吧。”

胡小妍有点自责。

如果她不是残疾，能再早一点亲眼看见赵灵春，也许就没有后面这么多事儿了。

小花推动木轮椅转过头。

其他几个小靠扇立马就要将赵灵春押回地窖。

赵灵春死命挣扎无果，此刻竟也急了，连哭带嚷地大吼：“等等！别碰我！别碰我！江小道他们害死我全家血亲，我找他们报仇，我有什么错？我有什么错？啊！哇！呀！”

胡小妍忽然让小花帮她转过身，看向对方，沉声道：“赵灵春，这个时候，你才像一个镖局的女儿。可是——这里只有胜负，跟对错有什么关系？”

“我！”

“咱们仨，都是辽阳长大的孩子，你是大小姐，我跟小道都是烂命一条。你凭什么就觉得，你得一直当你的大小姐？我都这样了，也没怨过，你怨什么？还有他们这些小靠扇的，真要细说，谁比谁惨多少？”

赵灵春如鲠在喉，一时语塞。

胡小妍却接着说：“退一步讲，你们何家的长风镖局就干净了？你爹何力山，跟辽阳城贼窝里的瓢把子称兄道弟，你爷何新培，跟绿林山头的胡子拜把结交，说来说去，不也是为了你们自家生意么！跟贼头、胡子合伙演戏，坑东家的钱，你们家少干了？你要恨就恨，可你们何家死了，也别怨天尤人！”

“不许你说我爹！”赵灵春挣扎道，“有能耐，你、你就干脆把我杀了！”

“好啊！”

胡小妍应声从怀里掏出手枪，老爹和小道都交过她怎么用，却还从未拿活人试过。

“咔哒”一声，打开保险，只消稍微动动手指，就是一条人命。

慷慨赴死，引刀成一快，那是戏台上的说辞，试问人世间又有几人能做到？

天底下，有多少人，活得猪狗不如，不也照样咬咬牙，就那么活下去了，像牲口一样活下去了。

直至亲眼见到那黑漆漆的枪口，求生的本能立刻盖过豪横的意志。

赵灵春瞬间骨软筋麻，“噗通”一声，跪倒在地，连声求饶：“嫂子，我错了，别杀我，别杀我！我、我自己回去，我自己回去，马上就回去！”

胡小妍冷哼一下，却也并没有为难她，只是任她在众人的一片嘲笑声中，仓皇逃窜，最终钻进了地窖里面……

……

夜里，铁盆装的饭食被摆在土台阶上。

“哎！过来吃饭！”小北风冲黑暗的角落里喊了一声，“磨蹭啥呢！快点儿的啊！”

赵灵春战战兢兢地从阴影里走出来，低头看向那瘪曲变形的铁盆，里面的吃食浑浊不堪，简直像是一盆洗碗水。

“这……这是什么？”赵灵春皱起眉头，满脸写着“嫌弃”二字。

“吃剩的白菜豆腐汤，里面还有两块馒头。诶？你这是什么表情？”小北风不满道，“咋？你还挑上了？我小时候，满大街要饭，要是能吃上这么一顿，那都赶上过年了，你还嫌弃上了，真是给脸不要脸！”

赵灵春的肚子“咕噜噜”直叫，却仍摇头说：“我不吃了，你拿回去吧。”

“你爱吃不吃！大嫂说了，你不吃也行，反正这盆东西就在这放着，你什么时候吃了，才有下一顿饭，超过三天，就硬塞你嘴里去！”

说完，小北风便转身上了台阶，盖上挡板，扣上挂锁，压上砖石。

第二天清早，小北风过去检查，铁盆里仍然满满登登。

他也不说什么，只管关上地窖。

第三天清早，小北风再过去检查，铁盆里的食物仍然没有减少。

第四天清早，众人正准备杀进去，强塞硬灌的时候，惊讶地发现，铁盆空了。

小北风连忙兴高采烈地冲进东屋通报：“大嫂，那窑姐儿吃了！”

胡小妍的心绪并未因此受到任何影响，只是随口应了一声，淡淡地说：“把挡板上的挂锁撤了。”

“啊？那她要是跑了可咋整啊？”

“撤了。”胡小妍重复道。

小北风点了点头：“噢，我知道了。”

起初，赵灵春并未察觉到地窖挡板上的挂锁已经撤了。

她越来越虚弱，无论精神还是肉体。

很多时候，她甚至分不清自己是在睡觉，还是在清醒。

直到有一天，赵灵春梦到了过去在“会芳里”的生活，漂亮的窗幔、精巧的首饰、可口的饭菜……

这些曾经把她拉入深渊的东西，如今却又成了让她奋起，试图爬出泥淖的念想。

她抹黑爬到土台阶旁边，就像第一次那样，躬身蹲在上面，低下头，用肩膀撑住挡板，双脚蹬地，试图为自己掀开一线生机。

如此尝试了半天，挡板依然纹丝未动，连她自己都开始摇头苦笑起来。

徒劳！

可是，就在行将放弃的时候，赵灵春竟又忽然感到有一股清冽的寒风拂过脖颈。

她的双眼瞬间亮了起来——有希望！

凭借这一股奔头，赵灵春似乎又重新来了气力，当即紧要牙关，根本顾不得浑身刺痛，只是卯足了劲儿向上顶。

“嘎吱嘎吱……”

挡板的缝隙越来越大，双手双脚因濒临力竭而抖得厉害。

“咕噜噜……”

头顶上的大石头应声滚落，地窖的挡板顿时飘轻！

赵灵春从地底里钻出来，仰面无声，看向夜空中的弦月，呼出一口热腾腾的哈气。

来不及喘息，眼瞅着四下无人，她便扒着雪地，爬出地窖，跌跌撞撞地站起身来。

原本想要翻墙逃走，可身上已没有余力，于是便只好小声绕过房屋，扫了一眼空荡荡的院落，立马拔腿冲向宅院门口。

小心推开半尺缝隙，赵灵春不忘回身查看动静，整个人因过度亢奋而颤颤发抖。

正准备侧身逃出生天的时候，大门外忽然幽幽地响起一声——“灵春儿，干嘛去？”

赵灵春心里咯噔一下，慌忙后退两步。

大门猛然开启，却见胡小妍端坐在木轮椅上，僵硬着一张脸，身后照例站着小花、四风口和七八个半大的小靠扇，单手拄着哨棒，似笑非笑地盯着她看，将门口堵得严丝合缝。

“你们……你们……”赵灵春浑身冰冷，磕磕巴巴。

十七八的小小子，最爱嘴贱捉弄人，当下便冲她嘲笑道：“哈哈哈哈哈！你上当啦！”

赵灵春惊声尖叫，转身要跑，耳畔顿时“呼”的一阵恶风。

“咚！”

哨棒斜劈在背上，竟好像抽在了棉被上，只有一声闷响。

赵灵春立马四肢紧绷，反弓起上身，泪水在眼眶里打转，粗着脖子，干张嘴，却没有声音——这是真打疼了。

可是，身后没爹没娘，哪有一个心疼她的？

这边的苦痛还没咽进肚里，那边便又打将下来。

赵灵春哭了，嚎啕大哭，在那棍棒底下，连眼睛也睁不开，只管抱头鼠窜。

这帮小靠扇的，下手也是没轻没重，都争着抢着在大嫂面前显身逞能。

可细看之下，他们又绝不是乱打，端的是有备而来，就像那牧民赶羊似的，把赵灵春往后院的地窖里赶。

等那赵灵春重新钻进地窖，那几个人便不约而同地一齐停手，拄着哨棒站在入口处，呵呵讪笑着俯视她的惶恐。

如此守了一夜，众人才终于关上地窖，压上砖石。

最吊诡的是，当地窖大门关上的时候，赵灵春竟长舒了一口气，觉得自己总算安全了。

接下来，一连十数天，胡小妍三番五次诱赵灵春上钩，或是让人扮成巡防营的士兵，谎称王延宗派人来救他，或是故意留个破绽，让她误以为自己能奋起反抗。

而这一切，都只是为了消磨她的棱角。

每一次，赵灵春都免不了被一顿毒打。

可是，每一次，当她重新回到地窖里以后，大家便不再打她。

胡小妍对这一切都轻车熟路，因为这正是她过去的生活。

她亲自为赵灵春编织圈套，再亲自设下诱饵，最后亲自下场捕捉。

赵灵春每次挨过毒打，胡小妍还要亲自给她上药，问她疼不疼、悔不悔、怨不怨。

这一切凶狠而又温柔的矛盾行径，让赵灵春愈发恍惚，恩怨、爱恨的界限，竟也如清醒与睡梦之间的界限一般，渐渐模糊起来。

当她第一次惊觉，自己竟似乎隐隐期待着胡小妍能亲自给她上药的时候，她看见了自己内心深处的病态。

这是一个过程。

其间的长短，因人而异。少则几个月，多则三五年，也许更长，但有一点可以肯定——凡人者，皆可以驯化。

失去双腿，对胡小妍而言，当然是不幸；可又恰恰因为没有双腿，不便逃生，反倒保留了些许希望的余烬，并在遇到江小道以后，重新燃烧起来。

最近的一次，赵灵春因逃跑而被打折了一条腿。

带着满身的尘土，重新爬进地窖的时候，她下意识地给自己关上出口的挡板。

从那时起，胡小妍便吩咐小靠扇，让他们挪开压板的砖石，为防意外，又派人两两一组，轮班值夜看守。

可是，怪就怪在，自从那晚以后，赵灵春就再也没有主动推开过地窖大门。

小靠扇的在佩服胡小妍的手段同时，也由此而愈发畏惧大嫂，就像钟遇山等人愈发畏惧江小道一样。

江、胡二人，内外表里，俱已成型。

正可谓万事俱备，只欠东风！

赵灵春行将崩溃——这只是时间问题。

胡小妍亲自为她规范了一个崭新的世界。

在这个世界里——希望即是圈套，地窖才能安全……

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