一道白光炫目，关伟从迷蒙中清醒过来。

榆木房梁上落满一层薄薄的灰尘，窗外传来一阵断断续续的犬吠，间或夹杂几声驴叫。

关伟偏过脑袋，不远处的炕桌上，摆放着简易的早餐。

稀粥和包子热气蒸腾，但他全无胃口，挣扎着想要起身，却换来一阵钻心的疼痛。

掀开被褥，一股浓烈的草药味扑面而来。

脚踝、小腿上，纱布包扎得整齐熨帖。除此以外，上身还有几处淤青触目惊心。

关伟翻过身，扯开嗓门叫了一声，无人应答，于是便尝试着爬到炕下，结果不出意外地摔倒在地。

与此同时，外屋地传来房门开合的声响。

一股冷风吹过，两个年轻的丫鬟随即走进屋内，不由分说地齐力将老六抬上炕头。

腰腿负伤，关伟只能任由摆布：“喂！你们、你们俩是谁啊？”

两个丫鬟没有回话，三五下将六爷安顿好以后，便面无表情地匆匆离去。

关伟重新坐起来，盯着炕桌上的餐食，心里突然烧起一团邪火，猛地一抬手，便将满桌的杯盘碗碟横扫在地上，摔了個七零八碎。

听见动静，两个丫鬟再度走进来，仍是默不作声地拾起、清扫地上的残片。

训练有素，绝无怨言。

“我要见胡小妍。”

两个丫鬟没有理会，自顾自地忙着手头上的活。

“我要见胡小妍！”关伟怒吼一声，将炕桌掀翻在地，“我知道那几个靠扇的是她的人，我要见胡小妍！”

丫鬟们吓了一跳，连忙躲避，仓皇逃离，留他一个人狂怒不息。

少倾，门口处闪出一道人影。

“六爷，别吵吵了，好好歇一会儿吧。”

说话的人，是赵国砚。

关伟阴郁地瞄了他一眼，脾气稍显缓和，怔怔出神地重复道：“我要见胡小妍。”

“六爷，你再也见不到道哥和大嫂了。”

“什么意思？”

“字面意思。”赵国砚缓步上前，将地上的炕桌重新摆好，“六爷，你腿上的伤，好好养一养，以后没准还能勉强站起来，安生过日子吧。只不过，你再也不能离开这座院子，来这照顾你的，都是大嫂精挑细选出来的人。以后，奉天也不会有人知道你藏在这里。有专人守门，你也不用多费心思了。”

关伟有气无力地说：“小道说过，让我退了。”

“你现在不就已经退了么！六爷，大嫂吩咐过，无论你想要什么，只管开口，罗记的驴肉饺子、聚香楼的熘肝尖，要啥都行。你要是觉得闷，改明儿就给你弄台留声机。你要是想女人了，也只管说，不管什么样的，一准都给你弄来。但有一点——到此为止了，六爷。”

说完，赵国砚便转身离开。

关伟默默无声。

他知道自己的腿好不了了，以后能架拐站起来就已经是万幸。

“毒妇……毒妇！”

赵国砚忽然停下脚步，转过身，皱起眉头：“六爷，你最好别这么说。”

“难道我说错了？”关伟反问。

赵国砚沉吟道：“六爷，别有二心者，三刀六洞，这可是你自己说的。你自己坏了规矩，出了这么一档子事儿，你让道哥和大嫂能怎么办？江湖大忌，别有怨言。”

道理谁都懂，可搁在谁身上，一时半会儿也难以接受。

“你也别怪大嫂。”赵国砚接着说，“大嫂一直念着你当年在大西关照顾过她，没少给你求情。”

“她给我求情？”

赵国砚点点头：“不光是大嫂，还有红姐、海爷、七爷，都给你求过人情。”

还有后半句话，赵国砚没有说出来——要不是有这么多至关重要的人替老六求情，以江小道的性格而言，又怎么会轻易放过？

而江小道之所以答应下来，至关重要的一点，还是在于老六在最关键的时刻，没有选择背叛，并且，他的行为并未造成实质性的伤害。

但是，当关伟听到这番话时，却愈发觉得羞愧难当。

“这事儿——我大哥也知道？”

“知道。”赵国砚冷冷地回道，“道哥跟海爷说过。”

关伟无话，渐渐地平复下来。

一切都是咎由自取，怨不得旁人。

赵国砚推开房门，头走之前，又忍不住回头提醒道：“对了，六爷，对那两个丫鬟好点儿，以后相处的日子还长着呢！”

“国砚。”关伟叫住他，“能不能帮我跟小道带个话？”

赵国砚有些为难，迟疑了片刻，却问：“你先说来听听。”

关伟缓缓地垂下眼睛，仿佛接受了眼前的事实——

“告诉小道，规矩就是规矩，六叔不恨他。”

……

……

寒夜降临，万家灯火。

每一扇明窗里，都有各自的故事发生，其间的喜怒哀乐、情仇爱恨，自然不尽相通。

奉天商埠地，华洋俱乐部。

霓虹灯闪，歌声悠悠。

凛冽的老北风，将欢笑声吹散开来，离得老远就能听见，钢琴、小提琴、萨克斯等各式各样的西洋乐声在空中飘荡。

美、英、法、德、俄、日等各国领事携带家眷和奉天新老权贵齐聚一堂，觥筹交错，把酒言欢，共同庆祝新时代的到来。

一场诡异、离奇的酒会。

血雨腥风似乎已经过去，保皇者与革命者握手言和，昔日的刽子手与阶下囚在共谋生财之道。

放眼望去，有人梳着油光锃亮的大背头，有人在后脑散开“屁帘”，有人仍固执地留着辫子。

江小道换上一身黑色西装，束手束脚，茫然无措地看向往来穿梭的各国宾客。

作为奉天最年轻的财主，加上和张老疙瘩的关系和商会会长苏文棋的举荐，他也被邀请参加。

越过攒动的人头，他看见张老疙瘩正在跟一个东洋鬼子低声交谈着什么，不敢上前打扰。

偶尔，会有金发碧眼的异国女郎从他身边经过，眼含笑意地冲他说：“Hello！”

江小道二话不说，照例回复：“OK！Good_m！”

金发女郎笑着离开。

江小道美了，不由得挺起胸膛。

“先生，来杯酒吗？”

一个声音在耳边响起，江小道回过头，却见一个身穿白衬衫的侍从，手里捧着摆满红酒的托盘，站在他面前。

“呃，来一杯吧！”

正愁两只手没着没落，江小道赶忙拿起一个高脚玻璃杯，转头翻兜，问：“多钱？”

侍从憋着笑，低声说：“先生，不要钱，这是免费的。”

“免费的？”江小道一惊，“那再给我来一杯！诶？对了，你这杯子能拿走不？”

“啊？”

白衬衫侍从面露惊叹，按说与会者悉皆非富即贵，眼前这位，一身行头看上去也不便宜，不像是随便混进来的，怎么这副寒酸模样？

话虽如此，可如今的场合，他也不敢整狗眼看人低的那一套，当下便只好为难道：“呃，这——应该是不能。”

江小道仍然不依不饶：“那你给我找个东西装一下。”

白衬衫侍从尴尬地笑了笑：“先生，你这……到底要干啥呀？”

“哦，我媳妇儿没喝过这玩意儿，我合计带回去给她尝尝。”

“先生，离这不远，就有专门卖洋酒的商铺，跟这都是一样的。”

“是么？”江小道放下一杯酒，“那就不用了，多谢。”

说话间，不远处传来一个熟悉的声音。

“连横兄！”

江小道循声望去，不由得眼前一亮，仿佛抓到了救命稻草一般，连忙迎上去：“哎呀！苏兄，可算找着你了，都给我急冒汗了都！”

苏文棋终于不必再垫上假辫子，整个人似乎轻松了不少，端着酒杯说：“连横兄，恭喜啊！开山立柜了！”

“这才哪到哪呀！路还长着呢！”江小道边说边去碰杯，“来，干了！”

“别别别！”苏文棋连忙拦住，“别干，抿一口，他们这不兴这些，慢慢品。”

江小道有样学样，细细地品了一口——啥也没品出来。

但为了适应新的身份，就算是装，也要装装样子。

苏文棋把高脚杯端在胸前，侧身道：“连横兄，唠唠？”

“唠唠呗！”江小道左右看看，不禁埋怨道，“这也没个座啥的！”

苏文棋笑而不语，只是带着他穿过人群，悄悄来到向外凸起的阳台附近。

推开落地玻璃窗，二人来到缓步台，将手肘搭在石质栏杆上，静静地看了看清空朗月，身后的喧嚣声自然随之远去。

“怎么样？”苏文棋目视前方地问，“这回，你应该能明白，为啥我非得要把苏家洗白了吧？”

“明白了。”江小道点点头，“不过，你们苏家洗得白吗？”

苏家靠放贷收账起家，干没干过伤天害理的事儿，暂且不论；趁火打劫、发为难之财必然铁定无疑。

要是没有当年的巧取豪夺，苏家何以能如此体面，甚至于把自家小少爷送出去留洋求学。

从根上就是黑的，洗什么洗？

苏文棋也不狡辩，只是叹息一声，说：“白，肯定是白不了了，只能希望别再那么黑。能度过这一劫，从江湖上退下来，就已经是万幸了。”

江小道不禁问：“你真打算退了？”

苏文棋点点头：“常在河边走，哪能不湿鞋？趁着机会，退了，也挺好。”

苏家这次破了大财，但能全身而退的前提，还是因为苏文棋在关键时刻救了“海老鸮”一命，江小道为报人情，才没有动他们。

否则，苏家同样必然覆灭。

可是，苏文棋能退，江小道却退不了。

一个是历经三代，日积月累，本就摆脱了江湖习气的富家公子；一个是白手起家，杀伐争斗，尚且难免草莽匪性的寒窑狼崽。

一个守成，一个创业，两人的情况本就不同。

因此，苏文棋并未开口相劝。

“到头来，三大家其实都输了。”苏文棋自嘲道，“周云甫费尽心力，想要把自己的家业传下去，失败了；白宝臣想要灭了周家，结果自己被灭门；我呢——想着救亡图存，结果关键时刻，却也只能保小家而舍大家。”

“是么？我可不这么看。”江小道却说，“周云甫的家业其实还在，只不过落在了我手上，可就算没有我，也会有别人接手，说到底，韩策也不姓周，都是外人；白家也没被灭门，少姑奶奶的女儿还在；你嘛——皇上都没了，也不能说是白忙活吧？”

苏文棋无话。

说到底，这是两种心态。

楼下有小孩儿打闹的声音。

“那你接下来打算干啥？”江小道问，“听说你们家最近关了好几个分号，打算守着老本混日子了？”

“当然不是。”苏文棋转过身，靠在石质栏杆上，“我正好想跟你说这件事呢！”

“什么事儿？”

“我打算在奉天开一家私人银行。”

“银行？”江小道疑惑地问，“那跟钱庄有啥区别吗？”

苏文棋苦笑一声：“要说区别，恐怕三言两语说不清楚。”

“好端端的，为啥要开银行啊？”江小道闹不明白。

苏文棋抬手指向西边的夜空，忧心忡忡地说：“鬼子对咱们东北，窥伺已久。我在东洋待过，看过他们的报纸，鬼子是狼子野心，绝对不可能满足于当下的情况。事实上，侵略已经开始了。”

“在哪呢？”江小道眯起眼睛，不解地问，“也没听说要打仗啊！”

“不，连横兄，侵略并不一定要打仗，还有经济侵略、文化侵略，很多方面，南铁株式会社就一直忙着干这种事。他们想要做空奉票，从而控制整个东北的经济命脉，咱们不能坐视不管。”

“听不懂！你就说，你要让莪干啥吧！”

“开私家银行，不是随便动动嘴皮子那么简单，要钱，要很多很多钱！”

“哦——”江小道明白了，“你想拉我入股？”

“不光是你。”苏文棋纠正道，“光靠咱们两家还是不够，我刚才跟奉天其他大商户还有几个洋人，都谈过了。”

“你刚才说的那些，我也整不明白。我就一个问题，这玩意儿能挣钱不？”

“呃——这不好说，有可能赚，也有可能赔。连横兄，你刚起家，大概还不明白，做生意最重要的是什么。”

“知道，最重要的是脑子呗！”

“不！最重要的是信息！那些做大生意的人，未必就比平常人聪明多少，但他们却能比平常人先一步知道风向，这就够了。连横兄，你跟张老疙瘩有关系，你能得到的消息越多、越准，咱们赚钱的机会就越大、越稳。”

江小道思忖了片刻，支支吾吾地说：“呃，苏兄，这件事吧！要不，你什么时候有功夫去我家一趟，跟我媳妇儿好好说说？”

苏文棋忽地一笑：“好好好，我知道了。”

“哎，这事儿可别跟别人说啊！”

“放心，放心！”

两个人静了一会儿，楼下的小孩儿越来越吵，呜嗷乱叫。

苏文棋朝下瞄了一眼，若有所思地说：“鬼子的用心，太过阴险，专门挑孩子下手，不仅到处推行日语，甚至有一次，我还看见有鬼子给咱们的小孩儿糖吃，让他们说日语。”

江小道皱起眉头，问：“那又咋了？”

“咋了？”苏文棋瞪大了眼睛，难以置信地说，“连横兄，他们这是在亡国灭种！假使有一天，咱们东北的孩子，全都说了东洋话，那还谈何炎黄华夏？饿者不食嗟来之食，做人要有骨气！”

江小道一怔，并不能理解苏文棋为什么会反应这么强烈。

思索了好长一段时间，他才渐渐明白其中的鸿沟。

“苏兄，你挨过饿吗？”

“唔，没、没有，怎么了？”

“怪不得呢！”江小道转过头，看向他，“我挨过饿！我知道挨饿是什么滋味，人饿急了，什么事儿都干得出来！真正的饥民，能为了一个馒头杀人，说两句东洋话，怎么了？活都活不下去，还扯什么毛蛋？我是没吃过树皮，但榆树钱儿，我小时候可没少吃。”

“那东西能吃吗？”

“嗬！那可是好东西，有点儿甜，最主要的是，能拉出去！”

“我懂你的意思了。”

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