郭文斌一边往山上走，一边心中暗道：“守静道长曾说仙道贵生，我住在道观，常读道经，也应效仿道家胸怀，对这些精灵之属平等视之。”

“吴小姐虽然非我族类，但相貌才情都是极好的，又有向学之心，日后倒可以和她做个挚友……”

这书生一袭青衫磊落，脸上满是年轻人的朝气，在晨光中步步登高，进入崇正书院之中。

若有张牧之这等修道人以法眼观之，当可见此人头顶文华之气已经结成了雏鸟之形，只待时机一到便可振翅高飞。

乌龙潭边，庆忌骑着小马站在海棠树的枝头开口劝道：“其实吴姐姐不必非要走这条路，你继续读用心读书，也能巩固人身的。”

“我听狐子学的生员说，这靠同人交合获得人气巩固人身，并不是正道……”

南京亦有狐子学堂，地点就在紫金山中，且规模要比横望山胡三郎他们家的那处学堂要大得多。

吴小姐弯腰坐在水边的一块青石上，叹息道：“我也知晓这是取巧之道，怎奈我读书实在不得真意……诗书之类的都是为了应付郭秀才才读的。”

“也试过读道经和佛经，更是读的云里雾里……若想靠读书凝聚人心，不知要等到什么时候了。”

庆忌思索片刻，又想了个主意：“姐姐不如也去狐子学堂拜個先生？有名师指点总好过自己摸索。”

吴小姐摇了摇头：“我去求过，但是我并非狐族，也不是黄家之人，他们不肯收我呢！”

她这一族本不是什么头脑聪慧的生灵，只是这乌龙潭所在灵机充沛，才侥幸开了灵智。

但又受限于先天资质，脑袋也不太灵光，读书难明真意，实在没办法了才想走同人交合取得男子精气的这条路。

“这郭秀才我看是个正直之人，姐姐还需再想想办法才是！”庆忌骑着马儿在枝叶间跳来跳去。

吴小姐无奈道：“若这郭秀才实在不开窍，我只能换个人了……”

庆忌一愣，连忙拉住小马的缰绳：“我劝姐姐还是慎重些，姐姐能在这里栖身，一是因为本就是这乌龙潭里生长的精灵，再就是不曾害人。”

“若姐姐行事过于轻狂，纵使守静道长慈悲不会杀你，也会把你赶出去的。”

“我们这等没什么法力神通的精怪，离了这方净土，估计也活不成了……”

吴小姐笑道：“你想什么呢！姐姐并不是去学那些淫狐，或者秦淮河花船里的那些精怪。”

“但凡有个知书达理的读书人，能借我点人气儿让我巩固人形就好，我会对他从一而终的，做个贤妻良母！”

“当然，得是个相貌英俊的人才行！”

庆忌点了点头，也不再多说，骑着马儿跳入乌龙潭里，在水面上来回奔跑，玩的十分开心。

吴小姐站起身来，左右看了看无人注意，也抬脚迈入湖水中。

接着水面上波纹一闪就不见了人影，隐约能看到一只小兽四肢划动，潜入水底深处。

横望山下，陶家村韩员外府上。

张牧之正在同韩员外和韩怀远告别，那韩家小姐依旧躲在屏风后面偷听。

成婚后的韩怀远言行举止都显得稳重了许多。

韩员外听到小道士要走，顿时显出不舍之意，在这位慈善的长者心里，张牧之可以算是极好的道士了。

言行举止温文尔雅，也不像当初的谢道士那样让人觉得高深莫测。

当然最主要的是这个小道士真有本事啊，在韩怀远成亲时斩杀了许多妖怪，还把那些豺狼虎豹的肉分给大家吃。

韩员外就是吃了些虎精的肉，多年来腰酸腿疼的毛病也没了，精神健硕跟二十几岁的小伙子似的。

“道长才来了几个月，这便要走啦？哎，我总觉得道长和我家有缘……”

“员外勿忧，贫道虽然去往南京城里任职，若有暇也会回来此地看看。”

“下任老君观主持是谢师叔的徒弟，也是个老实本分之人，过几日我让他来到府上拜见。”

韩员外面色好了些，又问：“道长去那南京城里哪座道观任职？我家在南京也有生意，若是逢年过节，我也好让人给道长送些礼物……”

“天师府来信安排贫道去灵应观任职！”张牧之如实回答。

韩员外一愣：“可是清凉山下那个灵应观？临近崇正书院的那个？”

张牧之点头：“正是那里，原本叫隆恩庙，供奉的是王灵官。”

韩员外闻言，忍不住哈哈大笑起来：“看来道长还是和我家有缘啊！”

张牧之好奇：“此言怎说？”

韩员外止住笑声，解释道：“不瞒道长，老朽年轻时想要走科举之路，就曾拜入崇正书院读书。”

“也是我资质有限，读了两年才勉强中了个秀才，然后便再也没有寸进，后来年纪渐渐大了，功名没有着落，就开始有许多同窗笑我愚钝。”

“有一次莪心中苦闷，喝了个大醉，迷迷糊糊就走进庙里，来到了灵官爷香案下哭了起来。”

“当时我觉得前途渺茫，不知是该继续苦读还是回家令谋生机，便跪在庙里哀求灵官爷指点，后来就在神像下晕晕乎乎睡了过去。”

“然后睡梦中见一金甲神人，他说我文气不厚，不益再走科举之路，然财运昌隆，可试一试陶朱之道。”

“于是我便收拾了行囊说要回家经商，那些同窗都笑我舍弃正途，以秀才功名操持商贾贱业，定然会沦为笑柄……”

张牧之见韩员外说起当年旧事时面上满是感怀，于是就笑着捧场：“韩员外后来定然把生意做的十分出色了？”

韩员外果然十分受用，得意地说：“道长所料不差，这商贾之道虽然被人称为贱业，但操持好了也是大有可为。”

“我回来后把家中十几亩田都卖了，不顾家人反对，揣着银子又回了南京城，做生意嘛，也无非是低买高卖，眼灵手快，再加上嘴巴甜些也就是了。”

“果然像那金甲神人所说，我是有财运的，仅一年就回了本，然后两三年就把生意规模做的大了，在城里买了铺子……”

张牧之笑道：“这人生于世，最忌钻牛角尖走了绝路，员外幸亏能及时回头才有了如今的家业。”

韩员外点了点头：“道长说的在理，后来我生意越来越大，再回味那金甲神人的指点，便觉得是王灵官显圣给我指点迷津来了。”

“不瞒道长，我年轻时倒是不怎么信神，经历那一场事情，才知晓这举头三尺果然有神明！这人啊，还得存些敬畏之心！”

“正因如此，我无论在年轻时做生意，还是现在闲居在家，向来都是与人为善，从不敢做任何亏心之事。”

张牧之抚掌而笑：“员外能有这等想法，已经胜过大多数人了，积善之家必有余庆，这是自古就有的道理。”

韩员外听了这话，心中愉悦，忍不住大笑，过了会儿才道：“扯得有些远了，还未说道长同我家的缘分哩！”

“正要韩员外细说因由。”

“后来我同一些在生意上有来往的富商说起此事，才知晓这隆恩庙一直都十分灵验，只是我当年只知闭门苦读，才不晓得此事。”

“我便同人一合计，干脆各自拿出些钱来，替灵官爷扩建庙宇，重塑金身，这才建了后来的灵应观。”

“当时出资建观的有我韩家、张家、李家……，我也记不太清了，灵应观里还立了石碑呢，道长到了那里可以看看。”

“记得当时有个上清镇来的守静道长到道观里挂单，只因他道经讲得好，我们几个便聘了他担任观中主持。”

“后来家业渐渐大了，我便将生意交给别人打理，自己回来教导我儿读书，如今快二十来年没去过道观了，也不知守静道长还在不在。”

张牧之恍然大悟：“不想还有这层缘法在，如此看来贫道和员外家确实是有缘。”

韩怀远突然开口笑道：“道长不知，缘分还不止于此呢！”

“难道怀远兄也要去南京不成？”张牧之好奇道。

韩怀远点了点头：“家父见我一直闭门读书也没个长进，就安排我去崇正书院寻名师指点。”

韩员外也道：“我在清凉山下不远处也有个宅院，只是许久没住过人了，前几日已经遣人去收拾打扫了。”

“这小子新婚燕尔，和他媳妇儿整天腻腻歪歪，老朽瞧着心烦，这次打发他们夫妻俩一起去南京城里居住，省得他们觉得我碍眼。”

“道长到灵应观任职，也能替我看着这小子，让他好好读书，早日得了功名，不要像他爹我一样，到死只是个秀才。”

韩怀远连忙安慰：“父亲大人说哪里话，您现在还是个员外郎呢！”

韩员外大怒：“那是捐的！只是为了不让人耻笑我是个商贾土财主罢了！怎能作数？你要不好好读书，回来我打断你的腿！”

韩怀远连忙向父亲服软，然后众人又闲谈片刻，韩员外便出了中堂，让张牧之和自家儿子两个年轻人谈话。

张牧之道：“最近怎么没有陈公子和梦鱼的消息了？”

韩怀远叹息一声：“书成家里遭了变故，将他养大的祖父和一些从小熟识的仆人都成了妖怪……这事儿对他打击不小。”

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