“你既然有戴罪立功的心思，不妨起来说话吧！”

岳天青连忙起身，拘谨地站在张牧之和吴天禄面前，满脸都是憨厚的笑意。

“果然是忠厚的秉性，希望那玄武湖之神也是这等性情，愿意听我调用，如此我也就不必做恶人了。”

张牧之心中转过念头，然后随口问道：“据我所知玄武湖之神乃是一个姓毛的老人死后受封，怎地会有你这姓岳的精怪做儿子？”

岳天青一愣，然后挠了挠头开口解释道：“小神并不是我父亲亲生的儿子，而是他老人家成神后认下的干儿子。”

“我父亲是人族出身，死后被明太祖封为玄武湖之神，后来机缘巧合之下得了神兽玄武的血脉，练成了神龟之体。”

“而我本是金川河里的一只老鳖，苦修了百来年才开了灵智，父亲因为龟、鳖是近亲，又见我性情忠厚，就把我认作儿子了。”

张牧之点了点头：“原来如此，只是这玄武乃天之四灵之一，镇守天之北陆，怎会在人间留下血脉？”

这下岳天青也说不上来了，思索了片刻后才道：“小神本事低微，想不明白其中辛秘，不过我父亲的玄武血脉应该不假，因为我曾见过他老人家的神龟真身……”

张牧之笑道：“那我们便一起往玄武湖走一遭吧！也好见一见这位玄武神兽的后裔！”

岳天青连忙躬身引路：“我们可走水路直达玄武湖中，免得御风而行惊扰了百姓。”

于是岳天青现了原形，变成一只脸盆大小的老鳖在前方引路，张牧之乘青蛟跟在后面，顺着金川河往玄武湖而去。

笔者代言，且把这玄武湖之神的来历简述一番。

玄武湖居于南京紫禁城之北，又称北湖，六朝时直接同长江相连，可见其水域之大。

刘宋时曾有人在湖中望见黑色玄龟之影，故更名为玄武湖，至北宋时，江宁府尹王安石“废湖还田”，故而其中水神被调往别处上任。

至元朝时经过两次疏浚，玄武湖重新出现，只是不太被重视，故而并未册封新的水神。

明太祖重塑汉家河山，定都于南京，曾立志革除蒙元施政之弊，遂下令各州县衙门彻查天下人口、田亩并登记造册，曰“黄册”。

这黄册事关天下百姓之生计，朱元璋极为重视，欲寻一紧要之处修建库房作为储存之地，几经斟酌之后，选中了玄武湖中一处四面邻水的小岛。

然而当时那小岛上有百余户百姓定居，朱元璋遂下旨让这些百姓迁往别处，由朝廷修建房屋以作安置。

百姓安土重迁，不愿离开小岛，又不好公然违抗皇命，就公推了一位姓毛的乡老为代表，去皇宫里找朱元璋理论。

当时朱元璋初登大位，正是对百姓宽厚的时候，闻听了此事后就把这毛老头招入皇宫问话。

朱元璋派人将毛老头领进御书房，开口问：“长者叫什么名字？因何事而来？”

毛老头也曾读过几天书，大礼参拜之后对朱元璋道：“老朽名叫毛守忠，特来劝陛下将存放黄册的库房建在别处。”

朱元璋并未恼怒，而是笑道：“你既然名叫‘守忠’，自然应该效忠朝廷，怎么带头违抗咱的旨意？”

毛守忠被唬了一跳，连忙跪地请罪：“下民不敢抗旨，实是为陛下着想！”

朱元璋好奇询问：“你等如何为咱着想，说来听听？”

毛守忠素有急智，连忙回答：“我等世代在湖中小岛上居住，深知那里并非安放黄册之地，只因岛上老鼠很多，唯恐会啃坏黄册……”

朱元璋轻笑道：“长者勿要替咱担心，咱自有对策！”

毛守忠一愣：“不知陛下有何良策？”

“长者姓毛，毛者，猫也！咱任命你为看管黄册库房的主管，想来应该能让群鼠不敢来犯！”

朱元璋说完哈哈大笑，见毛守忠还要继续劝说，就给太监使了眼色，让人将他强搀了出去。

毛守忠本来是劝皇上收回旨意的，当然不愿意担任这黄册库房的主管，不然岂不是脸面都丢尽了？于是带着百姓又闹了起来。

负责在湖中小岛上修建库房的官员将此事禀报给朱元璋后，朱元璋吩咐属下：“把那毛守忠寻个地方关起来，别让他带人捣乱就是了。”

朱元璋的本意是把毛守忠关上几天，待库房建好之后再放他出来，岂料下面官员领会错了皇帝的意思，直接把他关进一個地窖里就不再理会。

等湖心岛上库房建好之后，朱元璋又问起毛守忠来，属下到地窖里一看，这老头已经饿死很多天了。

朱元璋自己也是底层出身，听了此事后就生了恻隐之心，于是就下旨在存放黄册的库房旁建了湖神庙，祭祀这位毛姓老人。

于是这毛守忠就成了朝廷册封的玄武湖之神，而且是为数不多的明太祖亲自下旨册封的神明。

毛守忠成神后，刚开始时法力并不深厚，估计也就和现在的金川河神岳天青相差无几。

而黄册仓库有朝廷官兵把守，也没有百姓前来供奉香火。

这毛守忠神位虽然尊崇，却因香火稀少，法力低微，也没办法随灵感应，就如那落魄后的大户人家，只有一个空架子。

也是这位湖神机缘到了，有一天他被“饿的”魂体发抖，无奈之下在湖底乱转，无意间感到一股浓郁的愿力，几经寻找后终于在淤泥中发现了一尊巨大的玄武石像。

这玄武石像也不知是什么年月雕刻而成，也不知被哪朝哪代的百姓供奉了许久，内中积蓄了浑厚的香火之力，却又没有生出灵性来。

“这石像简直是天成的宝体！我以自家灵魂入驻其中，就等若有了神兽玄武的血脉！”

玄武是四灵之一，自不可能在下界留下血脉，这毛老头见识不高，只以为自己得了大机缘，把这石像炼成自家身体后便开始以神兽后裔自居。

后来永乐帝将都城迁往燕京，这存放黄册的库房就废弃了下来，也没有了官兵把守，整个湖心岛就成了湖神的私宅。

毛守忠法力神通今非昔比，就渐渐在水族之中传出了名声，那些江河之中的许多水中精怪都来拜见这位品阶尊贵的湖神。

因为他是把石像炼成了身体，自不可能再诞下子嗣，于是就在龟、鳖之中寻了个性情忠厚的认作干儿子，这就是金川河神岳天青的来历。

至宣德年间，又有人在湖上修了浮桥，使这湖心岛能和外界往来，渐渐就有附近的百姓去湖神庙中燃香拜神。

毛守忠也是时时显灵，庇护一地风雨之事，这湖神庙香火反而开始慢慢兴旺起来。

却说张牧之、吴天禄和岳天青三个来到玄武湖的时候，正是上午巳时左右，湖神庙中有三三两两的香客在上香。

张牧之施展了幻术隐藏了三人的踪迹，一起上岸之后走入湖神庙里。

岳天青在前方引路，三人一起在庙中转了几转，到了一个古井跟前：

“家父初成神时这岛上有城隍兵马守卫，家父无奈只好将水府灵境建在这古井之中，失礼之处，小天师勿怪。”

张牧之笑道：“无妨碍，我们一起进去见过湖神吧！”

三人一起跳入井中，随后就觉眼前一亮，已经来到了玄武湖神府邸所在的灵境之中。

入目便见一座红墙青瓦的华丽宫殿，正门悬挂匾额曰“灵感兴云侯府”，门前有装备精良的水族兵将拱卫。

岳天青带着张牧之和吴天禄来到门前，对守门的兵将问：“父亲可在府中？我带了贵客前来。”

士兵点头：“侯爷正在府中读书，世子直接进去便是！”

三人进入水府之中，岳天青将小道士主仆两个安置在待客的厅堂里：“小天师稍待，小神去书房请我父亲前来！”

吴天禄待岳天青离去后才小声道：“这父子二人都是喜静不喜动的性情，见识都很有限，老师稍后言辞不必太过客气，免得他俩以为我们软弱可欺。”

张牧之点了点头：“我也不耐同他们互相试探，索性直接挑明了来意，看他态度如何。”

吴天禄也笑道：“这玄武湖神无论是品阶和法力都不弱，但远未到成就纯阳的地步，老师有斩邪剑在手，对这等不擅长争斗的神明自能一剑斩之。”

“我有三个童儿，那胡馨儿性情天真且不必提，黄二郎老成持重，却失之峥嵘，唯有这吴天禄是天生的七窍玲珑之心，明形势，知利害，修行天分又高，日后应可独当一面。”

神明的本事都和自家职权有关，并不是所有神明都如猴子那样肉身强横，能通灵变化，天生就为战斗所生。

张牧之一是五雷正法已经得了真意，二是有都功印、斩邪剑在手，故而有底气应付下界各路神明。

过了有一炷香的功夫，门外有人快步走来。

前面一人是个身形干瘦，面容枯槁的老者，须发都是花白，穿一身赤色官服，显得有点滑稽，正是玄武湖之神毛守忠。

金川河之神岳天青跟在身后，面上表情有些尴尬，显然是把事情大致同自家父亲说了，并且挨了训斥。

两人身后跟个端茶的侍女，小道士法眼中看得分明，原是水中泥螺成精后变化而成。

张牧之心里想着今日要“示之以威”，于是就坐在椅子上不动，静等毛守忠来拜见。

“玄武湖之神见过小天师！”

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