张牧之长身玉立，身披紫色天仙洞衣，头戴赤金莲花冠，更兼生的面容清秀，眉宇之间英气隐隐，显出一副威严华贵之像。

“这……这是何等至宝，居然有随心变化之妙？”方才传旨的红袍太监忍不住开口询问。

张牧之温文有礼地回答：“回这位公公的话，此乃织女娘娘所赠天衣！”

邵元节一边笑着打量，一边不住地抚须赞叹：“好！好！果不愧为我道家少年英杰！”说罢又转头问一旁的传旨太监：“王公公以为如何？”

身旁穿着赤红蟒袍的王振笑着开口：“当年张天师为陛下受太上延熹箓时，咱家有幸见过一面，今日见小真人倒是颇有几分张天师的气度。”

太祖皇帝当年虽下旨废黜“天师”尊号，改称“大真人”，但道家各派，包括人道诸神，山精水怪等仍习惯以“张天师”称呼历代天师府承位之人。

王振身为司礼监掌印太监，深受正统皇帝信任，按理当遵从太祖皇帝当年的旨意，称呼当代天师为“张大真人”。

但这大太监却口称“张天师”，这便是赤裸裸的示好之意，同时也是这大太监展现自家威望和身份的手段。

跟随邵元节和王振来南京传旨的护卫、官员有数十人，王振并不担心自己的言语传回燕京后有人弹劾自己。

张牧之和邵元节对视一眼，心中暗道：“这太监乃皇帝近臣，他来此想必是替皇帝见证我祈雨之事，看来我道家在燕京城的力量并未被邪佛完全抹除……”

如今内阁中三杨主政，太皇太后张氏也屡屡对王振进行打压，王振还未变成小道士记忆中那个专权跋扈的祸国阉贼。

“此人便是蛊惑正统皇帝御驾亲征的关键人物，日后还有用他之处。”

张牧之拱手对王振道谢：“贫道年幼德薄，修行也浅，当不得王公公盛赞！”

王振摆摆手，哈哈大笑：“当得！当得！小真人法力高深，降服了迷惑公主的妖猴，连陛下闻听此事后都交口称赞！”随后又压着嗓子道：

“小真人不知，虽然太皇太后和皇太后都赤诚信佛，但是陛下却最看重道家高人……”

张牧之连忙在脸上堆出笑意：“原来如此，想来这其中也有王公公时时规劝的功劳，我道家诸派深感公公的恩德！”

小道士嘴上说的漂亮，其实内心知晓，这皇帝所谓信佛信道都是虚的，他们最信的还是手中的权利，真龙天子超纲独断乃是本能。

就算如今垂帘听政的张氏、孙氏都是贤明之人，但这正统皇帝已经开始用自己的手段表明态度了。

“他们朱家大人小孩争夺权力同我无关，不过我正好借此谋取名望，为未来对付邪佛做准备……”

邵元节担任道录司主事，主掌京师道教事，多和各级官员打交道，故而也练就了逢迎的本事，时时开口配合张牧之同王振交谈，使气氛愈发融洽起来。

外围李云崖、刘宏达以及来自各派的年轻道士相互对视一眼，心中对这位“小天师”暗暗佩服。

且不提对方的神通法力，只这种从容应对朝廷官员，却又不卑不亢，让人如沐春风的本事，就让他们觉得拍马难及。

王振和邵元节、张牧之又谈笑一阵，突然道：“不知张真人何在？怎地不见出来迎接旨意？”

张牧之自然不好说张懋嘉是懒得理会这等杂事，笑着开口解释：

“前些时日南京城外有旱魃现世，毁伤良田众多，我家叔父闻讯后前去降魔，虽然最终将那魔头重新封印，却也受了些伤势……”

“现在叔父正闭关疗养，尚不知有陛下旨意降下，故而才未出来迎旨。”

王振恍然大悟，随后又赞叹道：“张真人和其兄长一样，都是神仙高人，着实让人好生倾佩！”

张牧之连忙又可气几句，然后才道：“王公公、邵道长，贫道让人在后面安排了酒宴，以慰二位远来辛苦。”

随后众人进入朝天宫中，用宴之后各自安歇，不提。

次日，神君殿外祈雨的祭台已经建造完毕，张懋嘉果然如张牧之所说“闭关修养”，不再理会外事，让朝天宫中大小道士都听从张牧之调遣。

于是张牧之就派李云崖、刘宏达带着众道士给那些时常来朝天宫上香的士绅、显贵送信。

信中言明今日有龙虎山高功道士求雨，届时雷部诸神显圣，持神雷涤荡天地晦气，若能临场沐浴神光，便可一睹诸神法相，获得诸神赐福。

此举目的简单纯粹，无非求名而已，大太监王振找张牧之反复确认，得知求雨必然有灵之后，也以私人名义给南京城中的一些官员传讯，让他们来观礼。

儒家虽不认同神仙方术之说，但在这神明显圣的时代，却无法完全将三界诸神视作无物。

更兼王振在一定程度上可以代表正统皇帝的态度，接到传讯的大小官员不敢怠慢，纷纷赶往朝天宫观看这一场求雨科仪。

张牧之斋戒三日后，便到了开坛求雨之期。

头顶阳光炽烈，天空蓝的透彻，连一丝云气也没有，丝毫看不到有什么风雨欲来的征兆。

朝天宫神君殿外广场上满满当当的聚集了许多人，有南京六部主事的高官，有文坛士子，各界名流，亦有闻讯赶来的豪富乡绅。

以守静道长为首的灵应观众道士也被张牧之请来观礼，韩怀远、郭文斌这两个书生混在一堆道士和道童中间，抬着头往祭台上观望。

广场正中有一座黄土堆起的祭台，分三层，合天地人三才，长宽各有三丈六尺五分，暗合周天之数。

祭台上又设法坛，置备香烛、神位、明镜、令旗、灵符、法剑、印信、水盆等各类法器，以及各类瓜果祭品。

法坛周围竖起灵幡，幡面上书写了六丁六甲名讳，用以拱卫法坛。

台下有朝天宫众道士按四象方位排成阵势，李云崖、刘宏达二人各持铜钟、玉磬，面容肃穆而立。

时至午时，李云崖敲击了一下玉磬，悠扬的声音在广场上传开，观礼的众人知晓求雨仪式就要开始，连忙止住喧哗。

刘宏达敲了一下身旁的小钟，高声唱道：“请正一教下灵威弘道张真人登坛！”

张牧之如今声名不显，本没有什么封号可言，这“灵威弘道”四字乃是张懋嘉为小道士临时拟定的尊号。

神通玄妙曰灵，果敢强横曰威，“弘道”二字则暗指拯救末法劫数，弘扬道家正法之意。

只要这次祈雨有灵，“灵威弘道”四字便可在朝野间传开，未来朝廷也会以此号加封。

到时候张牧之就可被称“弘道真人”，登仙后则称“灵威弘道真君”。

祭坛下众道士朝两边分开，让出一条丈余来宽的道路，张牧之头戴赤金莲花冠，身披紫色天仙洞衣，步履从容地朝祭台走去。

身后黄白两個童子，一个持拂尘，一个持净瓶，紧绷着小脸做出肃穆的表情，亦步亦趋地跟在张牧之身后。

祭台下众人都目视着小道士一步步登高，有人忍不住开始交头接耳地小声议论起来，所言无非是觉得张牧之年轻，不知天高地厚，搞出这么大阵仗，求不来雨水要难堪等等。

张牧之来到祭台中央，低头看了一眼法坛上众器具后点了点头，拿起桌角上的六甲印轻轻一扣：“六丁六甲！速速现身护卫法坛！”

“乒！”一声轻微的声响，六甲印上飞出几道金光，落在祭台四周六面灵幡之下，变成了银甲天将、绯衣天女的模样。

小道士志在博取名望，要做“神通显圣”之事，每个灵幡下都有一个天将、一个天女守卫，即使台下凡人亦能清晰得见。

银甲天将身材高大威武，面上表情肃穆，手中持各式兵刃，绯衣天女姿容秀丽，唇齿间带着笑意，双目温和地注视着台下众人。

台下顿时一静，几近落针可闻，然后就有更大的喧哗声爆发出来：“神仙！神仙下凡啦！”“是丁甲神！大家速速跪拜，乞求神明保佑！”

王振看着台上丁甲神现身，亦忍不住心中大震，慌忙欲要磕头叩拜，却被邵元节拉住：“公公代表陛下而来，不可在此时跪地！”

“哦！对！对！多谢邵道长提醒！咱家长这么大，第一次遇见真神了！心中实在是激动的很！”

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