在海棠帮着谢文载、陆栢年与曹耕云三位长辈筹划未来的学堂之际，宫中的金嘉树总算得到了出宫的许可。

为了说服差一点遭受丧子之痛的许太后，他已是费尽口舌了。

幸好海礁及时给他送来了天心海棠所制的解毒药丸，虽说未能除尽他体内的余毒，却也足以让他身体情况大为改善。太医院上下无论哪位太医，都不觉得他还有性命危险。再加上太皇太后周氏与新君、康王的劝说，许太后再也没有强行将人留宿宫中的理由，才不情不愿地放了人。

出宫时，金嘉树特地向许太后磕了头，许诺日后会时常回宫向“姨母”请安，又去向太皇太后求情。

金嘉树在宫中住了几个月，太皇太后看在眼里，对这个孩子早已印象大好，见他面色不如昔日刚进宫时红润，行走时也不象从前矫健，心中不由生出怜意来：“好孩子，你这几个月受苦了，难得你丝毫没有怨言，只一心为了皇帝与太后着想。哀家领你这份情。往后在外头遇到什么不好处置的事，只管进宫跟你姨母和表弟说。一家人用不着外道。若是你姨母非逼着你做什么你不愿意做的事，皇帝碍于孝道不好多言，你就来找哀家，哀家必定会为你做主的！”

金嘉树心里清楚，这几个月里他和生母许太后斗智斗勇的经过，都让太皇太后看在眼里了。难得这位身份尊贵的长辈知情识趣，并不会为了自己的舒适养老生活与娘家周家的利益，便纵容许太后的行为，他心中也十分感激。

他十分郑重地再次向太皇太后磕了头，请她老人家多多保重身体，愿她长命百岁。有她这位长辈在，许太后行事就不会出了格，新君与康王就更是安然无忧了。

从慈宁宫辞别出来，金嘉树便转去乾清宫，向新君辞行，再带走行李。

在新君处，他还见到了七皇子康王，后者正与新君讨论幼弟祈王的教养事宜。

祈王生母胡选侍早逝，养母卢昭容因为涉嫌谋害嫔妃，已经被圈进了冷宫。小祈王如今虽然被许太后收养了，但实际上起居饮食都是靠身边的乳母、宫人照料的。倒也不是许太后不上心，而是祈王身边的侍从，多是胡选侍留下来的旧人，经过卢昭容之劫后，对宫中所有皇考后妃都十分警惕戒备，总疑心旁人要害他们家小主人。因为这事儿，张恭嫔已经吃过瘪了，许太后也没能逃过。

张恭嫔如今已成了皇考太嫔，膝下两位公主都有了婚配，娘家张家颓势已显，侄女落选新君皇后，旁支的堂侄女也被先帝指婚给了她认识中的破落户吴家子弟，她似乎已经没什么可指望的了。本来她还想利用一下年幼的祈王，好为自家再添一层政治筹码，却无论如何都得不到祈王身边人的信任。她倒是可以强行把人换掉，可那只会吃力不讨好。宫中如今已经不是她能做主的了，她何必自讨苦吃呢？还不如老老实实搬进寿康宫中，多多奉承新晋的许太后。若能得其赏识，将来她还有将侄女推荐入宫给新君做嫔妃的希望。

两个年长的侄女是不能成事了，可她将来还会有更年轻的小侄女。只要当中能出一位皇妃，又或是侄孙女辈中能出一位后妃，张家的荣华富贵就还能延续下去！

张恭嫔抱着这样的念头，放弃了抚养祈王。抚养权就此转移到了许太后手中。然而，就算许太后一向温柔和善，名声很好，人缘上佳，还因为出资安葬了十多年前被吴家牵连丧命的无辜之人，而被朝野臣民大加赞颂，也无法获得祈王身边侍从的信任。若是从前，许太后可能还会多花点心思，去说服这些侍从，可如今，她亲生儿子登基为帝了，她也名声大好不需要再赢取贤名，也不用再看人脸色，可以做些自己想做的事了，又何必再花心思去养活别人的儿子？

若祈王建康长大了，那是她应该做的，还有可能威胁到她亲生儿子的皇位；若祈王中途夭折，她便有了谋害皇嗣的嫌疑。这又何苦来呢？反正有康王在，她就已经稳获贤良名声，实在没必要再揽下祈王这个麻烦。她索性就借口自己病体未愈，把孩子完全交给他身边的乳母侍从照顾，自己只需要拨下属于这个孩子的日常用度，其他事就一概不管了。

太皇太后也没法说什么，她年纪老迈，精力不济，已经无力再养大一个孙子了。反正皇家如今不缺子嗣，新君身体康健，再过几年就可以大婚生子，到时候皇家也会更加热闹。一个本来就是因为意外才得以降生的皇弟，并没有那么重要。

但康王与新君对这个小弟弟，还是有几分期待的。

康王来寻新君，就是想要多照应一下这个小弟弟，希望他能健康成长，将来成为新君的左膀右臂，而不是轻易被外人糊弄，给新君添麻烦。

他是这么说的：“我先天不足，身体赢弱，恐不能长寿。我一去，陛下身边就没有了可依靠的手足，遇事也只能靠自己上了。宗室诸王都有自己的私心，如何能比得上血脉至亲？若是能将小弟好生教养长大，日后我去了，陛下也不至于孤零零一个人……”

新君哪里听得了这种话？他连忙打断了兄长的话：“朕已命太医院隔日便为皇兄诊脉，搜罗天下珍奇药材，为皇兄诊治进补。皇兄自会长命百岁，一直相伴朕左右，何必说这等不详之语？小弟虽然也是亲手足，终究比不得你我兄弟相依为命多年的情分。况且血脉至亲也未必可靠，纪王世子何尝不是你我亲兄长？却多年来视你我如仇寇，恨不得杀之而后快。在朕心目中，只有皇兄是手足至亲，旁人都比不上。就算小弟日后乖巧懂事，也没办法与皇兄相比！皇兄只需要照顾好自己就行了，不必为小弟的教养操心。”

康王听得无奈，见金嘉树来了，便拉上他：“嘉树怎么看？我也是怕陛下孤单，想着为他多添一个臂膀……”

金嘉树眨了眨眼，有些迟疑地问：“康王殿下是想要把祈王接到王府去照看么？可康王殿下身体不好，自个儿还离不得身边人的精心照顾呢，如何能照料好年幼的祈王殿下？倒不如等殿下先把自己的身体养好了，过几年等祈王殿下长大，需要开蒙读书的时候，殿下再将幼弟接去，教导一些为人处事的道理，更妥当些。”

康王露出了无奈的表情，新君倒是笑了，合掌道：“金表兄说得对！就是这么个道理！果然，至亲手足还是十分可靠的。皇兄你得听朕的话……”

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