陆家从前在孙家党羽的阵营中，还是有点份量的。

陆家家主帮着孙阁老父子做过不少亏心事，自己也借机拼命往上爬，由于行事风格过于不要脸，在官宦圈子里颇为显眼。如今他家见孙家倒台，主动转投新君一派，偏偏又转得不够彻底，就算是出卖旧日同伴，也处处藏着掖着，惹人厌烦。他家现如今两头不讨好，又两头讨嫌。双方需要牺牲品时，他家自然就成了最佳人选。

旧日的孙派党羽急切地要与孙阁老一家做切割，拒绝被视作孙家的走狗，改了个名字叫改革派，意图将自家与新君一派的矛盾归类为政治主张上的冲突。他们要将党派中过于忠心孙家的人，以及有过斑斑劣迹的罪臣踢出局，好显示自个儿是清白无辜的忠臣良将。象陆家这等名声浪迹又罪证确凿的人，自然就是最好的投名状人选了。

而站在新君一方的内阁成员，也知道如今局势微妙，朝廷当以稳定为重，不能大肆清除孙派党羽，以免造成社稷动荡，可若是就这么放过昔日的政敌，只铲除了孙家人，心里又无论如何咽不下这口气。他们需要更多的祭旗人选，充当那只警告孙派“猴子”的鸡。陆家是被所谓的改革派们推出来的牺牲品，他们自然要笑纳。除此之外，他们还想再多杀几只鸡，叫那群所谓的改革派们知道，如今的朝廷不是他们能轻易糊弄的。倘若改革派们能安分守己，往后也不是没希望与当权的官员们和睦共处；可他们要是胆敢搞小动作，今日的陆家便是他们的榜样！

两方势力都各有心思，在这样的推波助澜中，陆家很快就被推上台面挨宰了。陆家家主和两个儿子都被判了秋后问斩，不过陆家家主养尊处优多年，没能扛住诏狱的环境，判决下来没几天就病死在牢中了，他的两个儿子还要坐牢到明年秋天再处死，在此期间，怕是要吃不少苦头。

陆家家主还有一个兄弟与两名旁支的堂叔伯兄弟，分别被判了革职流放，估计都是明年开春后上路。他们的家全都被抄了，家奴被发卖，成年的子孙全数流放，女眷与未满十四周岁的子弟被遣返原籍为民。没有涉案犯事的亲友族人，倒是没有被牵连。可他们能在京城这等繁华之地讨生活，都是靠着家大业大的陆家主支支撑。没有了陆家的资助，他们在京城还能过什么好日子？还不如回老家去，至少还有族田可保温饱。

这已经是宫中与内阁手下留情了。兴许陶阁老与主持审判的吴门故生也有几分看在陆栢年的份上。陆家子弟并没有被禁止参加科举，虽说眼下合族男子除了陆栢年这个老牌进士以外，只有两个小年轻保住了秀才身份，其余有官身的族人全都被革除了功名，可好歹家族子孙还能再读书科举，卷土重来。只是考虑到陆家如今在官场上有多么讨嫌，就知道陆家后人想要重振门楣，有多么困难了。

这些日子，不是没有人跑来海家找陆栢年的。只不过大多数人上门，都是希望陆栢年能出面去寻陶阁老，为陆家人说情，保住陆家家主等人的官位或性命。这是陆栢年所不能接受的。他袖手旁观，任由家族衰败，亲友落难，就算被亲友骂上门来，他也毫无所动。

家主父子只是罪有应得罢了，无论受到什么样的惩罚，都是应当应分的。若是族人亲友觉得回乡度日，便是受了极大的苦楚，那他当年无端被牵连入罪、流放西北的时候，岂不是更苦了？当年他们让他“忍一忍”，今日他也同样会劝他们“忍一忍”。他遭家族抛弃的时候，没人为他说过情，那今日他不为族人说情，亲友族人就没资格跑到他面前说他无情无义。

好歹陆家人是回老家度日，距离京城不远，族田数目也不少，温饱不愁，还能与亲人团聚，相依为命，比起他当年独身流放，简直是一个天一个地！只要能培养出一两个读书种子，陆家还有东山再起的希望，有什么好埋怨的？只愿他们教导子孙时，要拿被判了重罪的几个长辈为反例，教晚辈们学会真正做人、做官的道理才好！

陆栢年冷静地坐视亲友族人入罪、流放，也没理会女眷们哭哭啼啼地一边为回乡的行程做准备，一边四处去请托亲友，盼着能得亲戚们接济，免去返乡之苦，却四处碰壁。他只是安安静静地留在海家，与老友们一道，讨论着日后的学堂要如何建造房舍、规划园林、安排课程……

他对亲人已经彻底放下了。往后余生，他所有的精力都会放在学堂上。他根本没有闲心去理会别人。

老友们看着他这个情形，心情都有些复杂。可除了装作若无其事的模样，与他一道讨论学堂的事，他们还能做什么呢？

曹耕云已经为两个儿子谋了差事，就等着明年开春后送他们出京了。曹家的子弟本来还不大情愿离开，可看到陆家的下场后，顿时没有了怨言。他们如今对曹耕云还是挺孝顺的，坚决不肯放他回海家寄居，但又不敢拦着他出门，只能继续小心周到地侍奉着，随曹耕云怎么说，他们就怎么应。谢、曹、陆三人合伙办学堂，曹家即使囊中羞涩，也要大方说支持，差一点儿就卖了几个儿媳的嫁妆，还是曹耕云知情后拦下的。

他兜里又不是没有钱，还不至于要卖儿媳妇的陪嫁！

曹耕云给孙子孙女们分了点嫁娶银子后，就不再过问家中财务了。他知道儿子们手里缺钱，可那又怎么样呢？他老头子不指望他们养老，他们也休想从他手里哄银子！他为他们谋了差使，便是尽到了父亲的责任。倘若他们日后有任何行差踏错之处，象陆家人一般犯了事，也休想他会出手相助——有了那样不要脸的儿孙，他自个儿还觉得没脸呢，宁可不认他们！

曹耕云如今虽然没有搬回海家长住，但也三天两头地过来小住，心思都放到未来的学堂上去了。虽然他在家里，可以安享天伦之乐，可相比于各有心思的嫡亲儿孙们，还是相依为命几十年的老友们更让人安心。

海礁看着几位爷爷故作开朗模样，全副心神都用在未来的学堂上了，心里其实也有些不是滋味。

可他什么都做不了，只能私下叮嘱小妹海棠：“你多照看他们些。若有需要我办事的地方，长辈们不好开口，你就替他们说，可千万别让爷爷们为难了！”

海棠微笑：“放心。我还能让老人家受委屈了吗？”

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