次日，阿宁按照约定再次去那布料铺子，但掌柜却很惋惜道，说走货的商人因急事去了西南边陲，过几日才能返回，还将阿宁给的银票退了回来。阿宁并未收银票，而是嘱咐掌柜，待到那人回来一定要去西城的桑府通知她，掌柜再三保证阿宁复才离开。

昨日离开后，阿宁便往上京去了书信，让明锦院的张娘子亲自来一趟，毕竟在物料上，她是行家，这几日空闲便正好等人了。

回府的路上，阿宁正巧遇上桑悠然与侍女从东市过，看她没精打采的样子，阿宁上去唤了她。

“阿宁！”桑悠然见着阿宁今日是一身水云烟雨服，戴着的是一盏嫣紫色冠，整个人更添了三分柔和。

桑悠然拉着阿宁去附近的茶室饮茶，点茶的功夫她便将桑家近日的情况与阿宁吐了个干净。自桑家荫封没有之后，桑悠然的母亲余晚晚甚少出席世家的席面，在从前的那些世家夫人面前更是没了话语权，因此余晚晚有些着急，便请了西平京从前的故友来安城一聚，说是聚会，其实也是做给安城的世家夫人们看的，桑府虽然没了荫封，但她余晚晚可是西平京余氏的女儿，也不是刻意随意冷落的。

“母亲很看重这场宴席，因此让我准备准备，在席面上一展才艺。”桑悠然很是苦恼，“我唯一拿的出手便是锦瑟，于是母亲亲自从上京订了一把时新的送来，这些日子一直盯着我练琴，今日她西平京的友人到访，才让我出来缓一口气。”

世家大族的妇人最是不易，对外需要为家族装点门面，家中又是一堆需要操心的事，因此越是大的氏族对于主母的选择越是谨慎。

阿宁接过小二递上来的茶盏，看着绵密的茶沫，浅声道：“祖母身体可还好？”

“嗯。”桑悠然道：“其实祖母也想开了很多，这件事本就因小姑姑而起，怪不得你，只是你知道老人家总是有些执拗的。”

阿宁倒是也懂，桑老夫人已经这般年纪了，总不会承认是自己一时失察才让桑府丢了三代维护的荣誉，因此需要找一个人来怪罪，她倒是也无妨。

“对了，母亲让我顺道去西城给你们送贴。”说着桑悠然便拿出了桑府的邀贴，“母亲托关系把上京的赵大人也请来了。”说着还对阿宁一通挤眉弄眼。

那日，苏瓷当着众人的面将阿宁带走，阿宁事后给的解释是从前生意上有过交道，但桑悠然观那人面冠如玉，是少有的俊美，还将桑府的审问移到了桑家，而不是森严的府衙，她便猜测是因为阿宁。这般年纪的女子总是为情爱多有幻想，阿宁自然不能告诉她那是因为那人假借了他人之名，若是上了正堂便如同欺君。不过阿宁很意外，那人怎么会出席桑府这等名不见经传的席面。

而正是因为苏瓷的出席，安城的氏族纷纷主动向桑府送去拜帖，余晚晚这席面便越办越大。阿宁将帖子收下，晚些时候交予了宴清安，这正是个机会，正好能让桑子城回家看看老夫人。

三日后，桑府宴席。桑府年后久违的席面，宴清安十分重视，这一次他们虽是客，但也是为了缓和与老夫人的关系。阿宁今日着了一件天青霞光服，只用玉带束了发，显得整个人婉约而不是贵重，宴清安则是一身云外青山服，更显庄静和清贵。自打得知阿宁有布坊之后，家中的衣物便变着花得多了起来，阿宁也毫不掩饰自己的着装，就连宴清安也已经将明锦院的锦服穿习惯了。

桑佑今日着的射日逐鹿服，显得精神气十足，他与桑子城半步走在前方，父子俩的服饰相得益彰，一家人引得旁人频频侧目。

到桑府之后，桑子城便率先去见了老夫人，然而却并未招阿宁前去，宴清安原本还想宽慰几句，却见阿宁反倒来宽慰她，这才放心下来。阿宁在桑府的园子里转了转，却不见那人，想着他未必会来时，便见一众青年簇拥之下，那人一袭山青秀服款款走到凝梅院内，他抬眼便对上阿宁探寻的目光，低声与身旁之人说了句什么，便抬步朝阿宁走来。

阿宁见他眉眼带笑，便知他心情倒是不错，三步走了上去，倒也没有那许多虚礼，笑问：“是什么风能将你吹到桑府来？”

见阿宁今日较之前开心了不少，那人道：“在淮南多日都不见桑二姑娘前来问候，只能自己来了。”

阿宁闻此失笑，道：“你到底为什么留在淮南这么长时间？也不见秋南跟着一起。”

秋南常年贴身护卫，今次苏瓷离宫这么久，秋南却未随行，着实不太安全。

“东宫侍卫长护卫一个朝官？”

苏瓷这话有理，若是秋南真的来了，他这身份也就装不下去了。阿宁闻此，收了笑，她浅皱着眉看了看周围，若是秋南没来，那护着他的便只能是冰疙瘩阿肆。阿肆这个人从小便不爱说话，跟谁都不熟的样子，唯一长处便是暗杀，唯一认的只有苏瓷，即便是阿宁他们，若是在他面前对苏瓷行为逾举他也是照打不误。

阿宁这性子虽然在苏瓷面前软硬不吃，但也知道哪里是铁板，绝对不会去碰，比如阿肆在的时候。苏瓷见阿宁下意识退了半步，不由失笑。

“早知道阿肆这么能治你，当日你要走的时候便该让他在。”

今日苏瓷说起此事时眉眼还能有笑意，无非是因为他想明白了阿宁究竟为何会离去。阿宁的性子跟他母亲有几分相似，即便十几载的相伴，她也不会永远成为谁的附属，海天云阔，她终将要成为自己，而不只是苏瓷身旁的上宁。

“那可能我就会不辞而别了。”说完两个人都笑了。

“说来我现在可以回答你的问题了。”

“嗯？”

阿宁缓缓道：“可能在哪里都没有绝对清净的日子，现在我觉得可以坦然做自己，那什么日子都清净。”

苏瓷闻此反问：“这么说从前的日子你倒是过得委屈了？”

“事事都要以你为主，生意经营还得以你的计划为主，当然委屈。”

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