听闻岑丹初、何国驹求见，焦琏大喜，从床上一跃而起，光着脚出帐迎接。

“爵帅，深夜叨扰，还请恕罪。”丹初一面行礼，一面暗自赞叹，焦琏果真有大将风范，即便白日战事不利，晚上依然能够安然入睡。

每临大事有静气。这一招，得尽快学会。

“你带驹子深夜来访，必有好事。”焦琏把二人迎进帐内，迫不及待地问何国驹：“驹子，妥了？”

焦琏爱兵如子，对立下战功的何国驹十分喜欢，以“驹子”相称。

何国驹眼里都是血丝，却难掩兴奋之情，说道：“妥了。”

焦琏睡意全无，像个孩子一样追问道：“讲一讲，怎么个过程？”

“前天，我提前赶到阳朔……”

前天，何国驹提前赶到阳朔。彼时，白贵所部一千五百兵马还未抵达，明军只有马起蛟部两千人。清军出城接战，败退回城。何国驹剃去头发，潜伏在西门外，跟着清军败兵一起入城。

进城之后，何国驹直奔主题，寻找瑶人土兵，了解情况。原来，阳朔土兵由举人莫之元率领，纠合瑶、侗土兵一千余人，分守东门。

阳朔东临漓江，东门为水门，又称水东门。明军缺少战船，水东门不是防御重点，故交给瑶人防御。

何国驹以十两黄金相贿，游说瑶人投降，瑶人起初犹豫不决。这两天，明军陆续抵达阳朔，从西、北、南三面包围阳朔，形势为之一转。

昨天下午，瑶人决定投降。条件是：城破后，明军不得迫害瑶人，战后听其还乡或编入明军。编入明军者，军官各升一级。

何国驹当机立断，答应了瑶人的条件，又利用自己的身份，得到土兵信任，与其歃血为盟。

双方约定，瑶人于寅正时刻打开水东门，明军可乘机进城。瑶人统一在左臂绑白布条，与清军相区别。

焦琏听罢，盘算片刻，觉得何国驹所言没什么漏洞，便笑道：

“驹子，你今日又立下一件大功。若真能从水东门破城，就算你先登之功。你曾是瑶人俘虏，老兵多质疑。没想到，你接连立下大功，火烧栗木岭、智取水东门，足见有大将之才。”

何国驹是岑丹初发现、提拔的人才，得到焦琏的认可，丹初也脸上有光，免不得把他夸奖一番，然后叹道：

“三月，标营在桂林城外大破清军。当时，便有一支瑶人土兵，由阳朔武举人黎献统领。怎么，又冒出来一个莫之元，也是个举人。”

何国驹对道：“我在家乡时，听说他早年急功近利，拜阉党为老师。后来，崇祯爷钦定《逆案》，他老师名列其中。莫之元受到牵连，一直不能入仕，在乡里包揽诉讼。

“黎献纠集土兵，向清虏邀赏，得任广西督粮道。莫之元有样学样，也向清虏请降，纠集土兵，负隅顽抗。”

“哼！”焦琏恨恨地说道：“我们立志保大明，诛鞑虏。可我打了这么多年仗，真正与鞑虏交手者屈指可数。大部分战斗，杀的都是汉奸，都是自家同胞。真是可悲！可恨！”

岑丹初亦有同感，几个月来，自己至少斩杀过三十多人，却没一个鞑子。

什么时候才能与鞑子痛痛快快地战一场？什么时候才能亲手杀死一个鞑子？

不管了，明天先把莫之元这个汉奸给除掉！

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