段克峰捧着父亲的骨灰第一个走进城门，后面跟着的军士们也都一一捧着同袍们的骨灰罐，街道两旁黑压压的全是百姓，默默地瞧着他们走进来，缓缓向前。天空之中又开始下起了小雨，气氛显得压抑而肃穆。

郭继恩等人都是头缠白布，跟在队伍后面，他对走在自己身边的秦义坤说道：“段点检不许你随他出征，自然是因为你还有别的要务。慷慨赴难固然是英雄之举，你督造高炉，提前完工，同样也值得称道，不用过于自责。”

秦义坤只是点头，没有说话。霍启明也对他说道：“方督办不日就会返回府城，待他回来之后，你可速回燕都，那边还有很多事，要吩咐你去办。亲婚燕尔，你就被我差遣出来，想必尊夫人定然心中有些怨气的，回去之后，替咱们向她赔个不是罢。”

秦义坤终于笑了笑，低声道：“没事，即便卑职不在身边，她也能将自己料理得很好。”

“这两月你有给她写信么？”

“没有啊，她又不大识字。”

“你也忒粗心了。”郭继恩霍启明两个都无语摇头。

霍启明又低声对郭继恩道：“段点检的部署，其实是有些不妥之处…”郭继恩连忙止住他道：“此事现在不议，回头咱们会做战役检讨。”

段克峰决定带着妹妹一道回燕都去居住，阮氏夫人因为并未与段西龙生有子女，便婉拒了段克峰一道往燕都的邀请。段克峰于是将家中财物分了不少与她，又将府城之中的宅邸委托刘元洲等人帮忙寄卖，自己便带着妹妹，捧着父亲的骨灰往燕都而去。

郭继恩霍启明要与诸将总结战役得失，便吩咐吴守明分出一伍亲卫营骑兵，护送兄妹两先行返回。途经香河县时，遇见了特地赶至驿馆等候的海津府刺史楚信章。

楚使君是特为来见故友最后一面，儿子女儿也都陪着他一起来到了香河。楚琳琅本不愿来，楚骏骐却正色对妹妹说道：“段将军委身许国，见危不避，以致慷慨捐躯，此举燕州上下，无不敬重，咱们便是去见一见段公子，开解一番，也是应有之义。”

“哥哥说的是，”楚琳琅愧疚点头，“此事原是小妹任性了，很是不该。”于是兄妹两个便跟着父亲一道往香河而去。

楚信章性情中人，上回与段西龙相聚，两人还把酒畅言，如今再见之，却只有一只小小的骨灰罐，他也是不禁热泪盈眶。

段克峰也红了眼圈，楚骏骐连忙轻声劝慰他们两个。楚琳琅陪着流泪不止的段灵芸坐在一旁，又偷觑一脸戚容的段克峰，心下也有几分替他难过。

道别之时，她小声对段克峰道：“段公子，令尊大人忠义之举，无不感佩，只是他在天之灵，想必也期望你们二位平安顺遂，家中兴旺。是以还请公子节哀保重，不要过于悲伤了。”

段克峰注目楚琳琅，轻声点头：“是，多谢小娘子宽慰。”

楚刺史等人离去之后，段灵芸注视兄长，段克峰轻轻摇头，兄妹俩一时无话。

他们从光熙门进入燕都城，于贵宝、谢文谦、韩煦、方应平、乔定忠、黄景禄、郭继骐等都在城门口相迎，进城之后往都督府坐定，谢文谦便道：“等统领回来，咱们择个日子，将段将军下葬在护国祠。段队正觉得如何？”

段克峰点头表示没有异议，众人又感叹了一回。段克峰察觉到郭继骐的目光，他转过头来，两人彼此对视，郭继骐默默抱拳，段克峰也连忙回礼，两人目光又各自移开。

因为段克峰在燕都没有自己的宅第，谢文谦便做主安排段灵芸暂时住在督府之内，与郭继雁、甄倩儿两个作伴。他又吩咐府中灶房为大家准备午饭，吃过之后各自散去。

韩煦回到巡查使衙，便与郜云汉商议唐山府赈济蠲免诸事，这位左推官自请往唐山督查，以防有贪污克扣之举：“难免有人有借机刮财之想，下官当往震慑之。”

“好，便辛苦推官走一趟。”韩煦拱手道。

郜推官告辞离去之后，韩煦也去牵马，准备往燕都大学堂去，家丁齐良上前道：“宪使又要出去么？”

“不错，今日轮到本官去学堂授课。”

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