他突然紧紧抓住简宁的双臂，瞪视着她的眼睛，吓得她惊愕地愣在原地。

“你刚才说，我是你最爱的人。”

“是啊，怎么了？哥哥……”

达利单膝跪下，说道：“我向你求婚！”

“啊！达利哥哥，你这是干什么？”简宁挣脱开来，缓缓地向后退却。

“亲爱的，我这辈子最恨的就是这难以逾越的，义兄义妹的关系，既然是你主动追了上来，那我就正式向你坦白，我爱你！简宁！”

“天呐！你怎么能……”

“有何不可？我们没有血缘关系，你曾深爱着我的亲弟弟威廉，为什么就不能接受他的哥哥呢？是因为我太矮、太丑了么？”

“不……不……，是我配不上你，我只是个穷人家的孩子，你却是贵族少爷，我们……可以终止这个话题么？这让我感觉……相当难堪……”

“贵族少爷？哈哈哈哈哈！”他放声狂笑，完全不顾身边满脸惊诧的简宁，自说自话道：

“啊哈哈哈！贵族少爷……，那时的达利·艾因富特，那个书呆子，他早已经死了！简宁，你恰好说反了，是我，是我！我配不上你！

我个子矮，还长了一张马脸，只知道读书，完全不懂浪漫，而且……，我甚至都不能确定，我还算不算是个人！”

树丛的阴影遮住了达利歇斯底里的扭曲表情，简宁惊惧地看着他，看着自己的义兄手舞足蹈地自言自语，那个人怎么显得如此陌生？

她想起来了，她早该想到的，这个曾经懦弱的书呆子大哥，自从他从狱中归来之后，就像变了个人似的，他面不改色地杀掉纽曼家的杀手，当时，那张溅满鲜血的脸孔上毫无怜悯可言，只有复仇的快感，以及嗜血的疯狂。还有，那个吉普赛占卜师说的话……

达利·艾因富特渐渐安静下来，泪水，从他那深邃的青色眼眸中留下，滑落到胡须中，他的声音变得虚弱、疲惫：

“亲爱的，不管你信不信，我都要告诉你，我，经历过，死亡。获得了神的恩赐，得以重生，但是……我的身体……有了些许变化。

现在，我都不知道自己算是个什么东西，或许……我是个可怖的怪物，但是……，但是……，但是我爱你啊，简宁！我爱你啊！我爱你！你知道吗？”

他再也压抑不住自己的情感，跪倒在地上，痛哭流涕。

简宁将他扶起，用手帕擦拭他的眼泪和鼻涕：

“对不起，哥哥……，我不知道你经历了如此的痛苦，我不该任性的，你出发吧，奔赴战场，赢得荣光，我会等你，然后……”

达利粗暴地打断了她的话：“亲爱的，你还没有回答我呢！我向你倾诉了压抑已久的话语，我希望得到回应，你是否接受我的爱意？我就要出发了，不知能否活着回来，求求你，答应我吧！”

简宁·温斯泰德一言不发，她那双琥珀色的大眼睛里噙满了泪水，她迷茫、无助、无所适从，只想要逃离这里。

达利拔出佩剑，割断了自己的一缕棕色头发，随后，他把佩剑递了出去，期待着自己的爱人能接受这古老的求婚方式。

她终于转过身来，接过了佩剑，割断了一缕漂亮的红色头发，将两人的头发交错地编织在一起，然后把它放在达利的手心里，扣紧了他的手指。

这是瓦尔斯塔民族的情侣们最为传统的信物，达利兴奋地把这个信物紧紧攥住，他激动得浑身发抖，这是幸福的感觉，从这一刻起，他不再是单身汉了。

“答应我。”她说道：“活着回来。”

说罢，她猛地一跳，越过了水沟，向着道路的方向跑去。

达利收剑入鞘，把信物放入衣兜里，赶忙跟了上去。

他帮助她上了马，站在原地，望着她远去的背影。

简宁·温斯泰德即将进入城门，她转过头，最后深情地一瞥，随后隐没在人海之中。

达利回到自己的马车上。

“车夫，出发吧！”

“怎么去了这么久？你妹妹她……没什么事吧？”普瓦尼问道。

“我们不再是兄妹了。”

“什么？闹矛盾了？至于吗？哎，我得劝劝你……”

“不，她现在是我的未婚妻了。”

“我的天呐！你说什么？”

望着普瓦尼惊愕的神情，达利喜笑颜开。

此刻，他感觉自己的人生变得完整多了，他变得不再恐慌，不再彷徨，对未来的战争充满了信心。

（这就是爱情的力量，多么伟大！我以前从未体验过！）他甜蜜地想着，闭上了眼睛，慵懒地半躺在座位上，享受着郊外的清风气息。

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