五日之后，常同将庞统送达交趾之后，来到了这里。又过了三天，由孟利出头，为孙子集结的三万蛮族青壮，陆续到齐。随后孟晨辞别了自己的爷爷，带着这些蛮兵返回成都。

回到成都之后，孟晨一面筹备粮草，一面聚集程策、法正等人商议进兵荆州具体事宜。

这一日，就在众人于沙盘前探讨具体进兵路线之时。孟晨的丈人许靖突然来到，众人见礼之后，由程策搬来椅子供许靖落座。许靖说道：“我闻贤婿欲出兵讨伐荆州，不知可有此事。”

孟晨听他问起，连忙回道：“确有此事，不知岳父大人有何见教。”

许靖依偎在座椅之上，展眉笑道：“自古有云，兵者，皆以有道而伐无道者也。倘若师出无名，恐怕要遭天下公愤。其中道理，不知贤婿知否？”

一直以来，孟晨都在思索如何进兵才能获胜，对于其他事情，他并未考虑太多。他在云南起兵伊始，是打着为父报仇的旗号，及至后来征讨刘璋，能顺利占领益州也是因为刘焉父子诛杀了不少本地豪族。所以在他的观念里，从来没有过有道无道这样的说法。

如今经许靖一说，他才注意到此事，忙向许靖一躬，虚心问道：“还请岳父大人不吝赐教。”

许靖说道：“我知贤婿雄心壮志，欲要一统天下。只是贤婿需知，自古以来，得民心者才能得天下。倘若贤婿不在事先做好万全准备，冒然出兵，极容易引起民怨，到了那时，即使占领了地方，也会不断地掀起反叛。”说到这里，他顿了一下，见众人都在凝眉静听，微微一笑，接着说道：“所以说，无论我们出于什么目的，至少要让天下百姓觉得我们讨伐刘表，乃是正义之师。而不是普通的军阀之间的相互攻伐。”

许靖的一番言论，从另外一个层面，为孟晨剖析了战争的必备要素。结合他所了解的史实，很快明白了许靖这番言论其中的道理。但凡主动出兵，就必须师出有名，否则就是侵略，是不顾百姓疾苦的军阀相争。就如同此前袁绍进攻曹操之前，先发檄文列举曹操的罪状一样。不管你的出兵本质是什么，至少要先将理占住。让百姓觉得，这场战争并非是无故引起的，而是因为对方做错了事情，自己不得已才要这么做的。

想通了其中关节，孟晨再次向许靖一拜说道：“多谢岳父大人提醒，小婿懂了。”

随即放下商讨进兵路线的话题，与众人包括许靖在内一同商议，这出使之名的问题。

程策记起昔日孟晨完婚之初，曹操曾经下令孟晨出兵牵制刘表的往事。提议以此为由，在列举刘表几条罪状，写成檄文布告天下，然后再出兵。众人纷纷赞同，于是，由许靖主笔，起草了一份关于讨伐刘表的檄文，先是命人送往许都，之后再广布天下。

此时的曹操正在与袁绍激战，哪里还顾得上孟晨将要如何？即使明知孟晨此举意在发展壮大自己，也已经无可奈何，无法阻止了。不过，也正好因此而免去了自己的后顾之忧，不必再担心自己对付袁绍的时候，被刘表偷袭。所以他索性卖个人情给孟晨，以天子明诏，命其讨伐刘表。

孟晨得了天子明诏，更增信心，如今已经师出有名，粮草也已备齐，只等择日出兵了。

就在这时，江东发生了剧变，小霸王孙策在一次打猎途中，被预先埋伏好的许贡门客刺杀身亡，其弟孙权继位。

公元200年8月。孟晨以曹青为征北都督，镇守汉中，扼制雍凉以及关中各郡。以霍雨为征南都督，命他统帅交州人马从南面挺进荆州，夺取被刘表占领的苍梧等地。

自己率领大队人马，从成都出发，经江州汇合李洋水军走水路进军荆州。此时的益州真正的可以用兵多将广来形容。这一次出征，孟晨决定让程策留守成都。其他兄弟，以及甘宁等将尽皆随行。一场关乎数十万人最终命运的战争就此拉开序幕。

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