晚上,滨江茶楼里,刘牢之正在接待从京口来的高素。
寒喧过后,高素表明了来意。原来北伐失败,高家经营良久的地盘丢了,还丢了不少兵马,实力大损,眼下正在历阳修正,北方的生意暂时要断了。
刘牢之看着满脸疲惫之色的高素,安慰道:“这个不要紧,北伐的事我也知道,全怪谢豫州草率退军,实在是怪不得高将军!”
高素摇了摇头,有些泄气:“哎,朝廷哪里管得了这些!大司马上了奏章弹劾谢豫州,他已经被贬为庶人。现在朝廷追究失败之责,家父也被降了一级。”
刘牢之安慰道:“战场征伐,哪能够一帆风顺,高兄弟不必太在意。国家艰难,正是武人出力之际,不出一年,高将军必能官复原职。”
高素苦笑道:“但愿如哥哥所说。兄弟此来,是想进一批糖和白酒。”
刘牢之不解地看着高素道:“进糖?现在正是制糖的时节,仓库里的红糖应该足够啊!莫非兄弟在钱财上有难处?”
高素苦笑道:“什么都瞒不过哥哥!家父这次损失太大,有些伤了元气。万幸的是,给哥哥准备的牛马,已经在战前运到了寿春农庄。否则,真就撑不下去了!”
刘牢之不解地看着高素,既然贸易上没有大的损失,高家不应该拿不出钱来啊!
果然高素继续说道:“经过这次大损失,家父痛定思痛,准备效仿哥哥,建立大农庄!因此还需要从哥哥这里买不少新式农具。如此一来,先前积攒的那些钱粮可就不够看了,还望哥哥施以援手!”
刘牢之点了点头,笑道:“高将军是看得明白了。货殖自然赚钱快,但风险却极高只有农为天下之本,吃穿用度,全靠于此啊!”
拿起茶杯小口啜了一口,刘牢之继续道:“新式农具尤其是收割机,价格不菲。但是说起来,收割机的利润可不高,最开始的时候,变速箱使用的齿轮是黄铜的,本身材料就昂贵,现在改成了精钢,更结实耐用了,但是成本并没有降下来。”
“所以建设初期如果钱粮不宽裕,可以少买一些,做农庄不要想着一蹴而就。不瞒你说,要不是有红糖的生意撑着,我也建不起来这么多的农庄!”
高素拱手道:“哥哥的话自然是至理名言。然而我们之所以想建大农庄,就是因为有了哥哥的机械,可以用不多的人种很多的地!还望哥哥体谅我们的难处!”
刘牢之点了点头:“好,创业之艰难,哥哥深有体会。既然兄弟开口了”在心里默算了一会儿,他接着道:“这样吧,所有的农具给你们打九折,可以付原价一半的价钱提货,剩余的钱一年之后付清!”其实采用精钢变速箱之后,材料成本节省了很多至于人工成本,可以忽略不计。但是刘牢之怕先前买收割机的人退货,只好保持了原来的价钱。
高素激动地站了起来,拱手道:“哥哥如此眷顾,我们高家铭记在心!”
刘牢之忙道:“兄弟不要如此客气!先前高将军为我们联络诸将市马牛,我们也得利不少,这就算是我们的报答吧!至于红糖和白酒,也可以支付一半的货款,剩余的下次提货时付清!”
“如此多谢了。这样我们就能周转起来了!哎呀,光顾着说话,把礼物给忘了。”高素激动起来,有些语无伦次。他不好意思的挥了下手,侍从递过来一个厚厚的包袱。郑重地说道:
“听说哥哥发大宏愿,免费刊印医书,以使医学能够弘扬天下,兄弟特意将家里收藏的葛老神仙的着作奉上,希望哥哥能够刊印出来。”
“葛老神仙的着作?那可是太贵重了!”刘牢之双手恭恭敬敬地接过包袱,慢慢打开来,果见里面是两部医术:肘后备急方和金匮药方。
高素口中的葛老神仙就是葛洪。葛洪字稚川,自号抱朴子,丹阳郡句容人,是东晋道教学者、着名炼丹家、医药学家,三国方士葛玄之侄孙,世称小仙翁。他曾受封为关内侯,后隐居罗浮山炼丹,备受世人推崇。高家的高柔交游广泛,想来是他早些年获得的。
刘牢之满心欢喜,兴奋地对高素道:“不瞒兄弟,哥哥正在张罗着开办一所医学院,不但为人看病,也要培训自己的医护人员,这些医书乃是急需的。如果兄弟遇到什么好的医书珍本,千万记得给哥哥抄录一份。”
自刘牢之起印医书范东阳方以来,牢之命一品会的两位掌柜的收罗医书,其中流传比较广的黄帝内经、难经、神农本草经都已经收集到了,反而当世的一些医学着作不容易找到。此次能够得到葛洪的医书,刘牢之有些兴奋莫名。
高素笑着点了点头,算是答应了下来。
高台上正演着戏曲天仙配,高台下各地来的富商看得津津有味,高素笑道:“大哥这茶楼越发红火了!来芜湖的这些商贾享受过之后,把这种xia听说建康城里,高岩也模仿大哥修建了茶楼,找了伶人唱曲,只不过学得不怎么像,勉强维持而已!”
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