吕用之插嘴说：“你前面所说，我还能听懂大概，这玄象谪见，事在萧蔷，是什么意思？”

鬼大王哈哈笑道：“玄象谪见就是指天上星星有异象，表示对槐安国不利；祸起萧墙，指的是祸乱发生在家里。

“国王听信了谗言，就对我说：‘爱卿离家多年，可暂时回家吧，见见亲族。’

我说：‘槐安国就是我的家，我又要去哪里？’

国王说：‘你是人间的人，不是我处的人。’

国王又叫来拉我过来的那两个黑衣使者，用一辆破车把我拉出槐安国。

不多时，就见到了我那广陵城外的宅子。走进宅子，发现年轻的我正醉卧在槐树下，吓了一跳，不敢近前。

忽然那两个使者大喊我的名字：‘淳于棼！淳于棼！淳于棼！’我突然惊醒，原来是一梦。”

“我将此梦告诉法元禅师，禅师便亲到我家，见我家槐树上有个大穴，指给我看，确实跟槐安国城门很像。将树剖开，发现有个蚂蚁穴，群蚁隐聚其间，跟我槐安国所见景色一样。蚂蚁穴最深处有一个树枝，正是南柯郡。我才知道，原来我梦中进了槐树中，经历了一场跌宕起伏的人生。

“我对禅师说，那女子是我在梦前所见，应该是真实的。禅师便让我把通犀小盒拿来。原来犀盒一个槐荚子，凤钗是一枝槐枝。”

吕用之听得如痴如醉，感慨万千，也差点要把人生看穿。有个鬼小声对他说：“这故事我们听了已有一万遍了。”

淳于棼说：“我看破世间富贵，便日日醉酒，直至醉死。

“生能做人杰，死也可以做鬼雄。我召集了一千余只鬼，到此山中归隐，日日给他们讲道理，教他们看透富贵荣华。几年下来，就剩了这五十四家鬼兄鬼弟。”

吕用之说：“这却为何？”

淳于棼说：“这鬼世界跟人间一样。酆都是鬼的都城，城隍庙相当于人间的县衙门，是鬼世界的地方官府。这些鬼有的去酆都谋差事，有的考了城隍，做了鬼官；有的到各个庙中当差，做了鬼吏；大部分鬼是害人的，也跑到人多密集的大城市或者村镇去祸害，能享受富裕的生活；像我们这样的鬼隐士少之又少。”

淳于棼说：“我其实广有财产，又带领他们在山中开荒，日常生活所用不愁，只是我不允许他们挥霍，崇尚节俭，他们受不了这份清贫。

“虽然现在我们剩下的鬼少，但都是响当当的鬼汉子，不为酒色财气所动，因此人家叫我无缝蛋鬼。所以你的富贵对我们没有吸引力。今天你主动找上门来，又自愿上魅二姐的钩，算你倒霉，你闭眼等死吧，给我的鬼弟兄们改善改善生活。”

众鬼又往上冲，要撕吕用之。吕用之慌忙清了清嗓子，又吐了几口痰，说：“淳于棼大王，请容我再说一句。”

淳于棼说：“我们有临终关怀，你有话尽管说，我们也不急于一时。”但是众鬼数年未尝肉味，看着吕用之眼都红了，口水流了一地。

吕用之说：“我能让你成神，如何？”

淳于棼突然两眼闪亮说：“你如何能让我成神，快说！快说！”

吕用之知道盯到了无缝蛋的缝上，慢悠悠说道：“如今黄巢贼人荼毒天下，朝廷甚是烦恼，急于要剿灭他，派了高骈元帅来围剿，已把他们困在城中。只要你们能帮助高元帅破了巢贼，我就让高元帅给当今天子上表，把你们的功劳都讲了。唐天子必会让各地州县乡村为你们立庙，天下百姓都给你们上香。你们有了香火的供养，不是神还是什么？”

淳于棼哈哈大笑说：“你这老道，说的很好！弟兄们，随我去信州城，去杀黄巢。魅二姐，你可以再陪这老道一会。”

吕用之被吓得已经不举，忙说：“不必了。城中精壮男子甚多，二姐快去。”

众鬼已多年不吃生人肉，如今被吕用之勾起了血欲，听说城中人可供享用，都疾如风、快似火的直奔信州而去。

义军能否免于五十四家恶鬼荼毒，且看下文分解。

牧龙子言：这回书插入淳于棼的南柯梦，叙述吕用之说服恶鬼去杀黄巢的故事。

关于鬼怕吐痰，《搜神记》宋定伯捉鬼一文中说，“定伯复言：‘我新鬼，不知有何所畏忌？’鬼答言：‘惟不喜人唾。’”

关于淳于棼为什么不怕惊鬼铃。“海纳百川，有容乃大;壁立千仞，无欲则刚。”在鬼世界依然适用。

关于鬼和神的联系和区别。一开始，鬼神多并称，如《易经》中说：“鬼神害盈而福谦，人道恶盈而好谦。”《史记?五帝本纪》中说：“历日月而迎送之，明鬼神而敬事之。”

后来鬼神有所区别，基本上鬼是贬义，神是褒义。张守节说：“鬼之灵者曰神也”《祭义》中说：“气也者，神之盛也；魄也者，鬼之盛也。”

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