二牛得到这个反馈后,立马行事,于聚义厅当众展示了那份血书。面对铁的证据,马面恬不知耻地说,他确实是杀害牛头的凶手,为的是做大寨主及占有让他垂涎已久的牛夫人。还说这事对土匪来说乃天经地义。铁扇子上前手起剑落砍下马面的脑袋,然后宣布接受王庭招安……
二牛带着母亲去将军台上任,却得知将军台只是军马场,而兄妹俩只是那里的九品正副主事。
铁扇子大怒,竟要杀尽马场里的人和马,而重上牛头山。母亲阻拦不住,只好跪在铁扇子面前而声泪俱下:
“仙儿啊,千万不可……那样你首先辜负了你费爷爷的一片苦心。自古至今哪个土匪能有好下场,你费爷爷豁出老命上牛头山,不就是为了咱娘仨能脱离苦海有个好的归宿吗?这养马官虽小,但毕竟是正九品的王庭命官啊!仙儿啊,娘打记事起,就没有一天能挺直腰板做人,现在不但可以,还是王庭命官的老娘了。仙儿啊,咱们已经一步登天了,你还有什不知足的?如果你非要那么做,就先杀了你老娘吧!”
铁扇子虽然生性暴躁却是孝女,最终消了气,安安心心做起了养马官,后来还协助官府平定了两伙很难平定的山贼。对此王庭没什么反应。但将军台有位养马官有万夫不当之勇的闲话,却广为流传。
李斯敏被迫逃到高岗后,李元拔令八门寨刘起将军率部奔袭高岗,刘起将军迟迟未动。李元拔大怒,免去刘起将军之职,仼命二牛为八门寨正副知寨将军。铁扇子终于如愿以偿,发誓愿为李元拔效犬马之劳!
却没想到李相城外这一仗,便损兵折将而大败,此时铁扇子应该知道,这将军可不是那么好当的!
洪氏兄弟地讲述,让李斯敏有些悔愧,他叹了口气说道:
“也是我有眼无珠,让这位女中豪杰成了逆贼的帮凶!”
宋二壮认真说道:“没事老李,我保证早晚把这个‘尥骡子’给你训成一匹良马!”
“真的,”李斯敏高兴了,“你怎么训,说出来大家听听。”
左富说道:“宋先生你是想与铁扇子拜堂成亲共入洞房后……”
在场的人都笑了,宋二壮却有点儿激动地说道:
“就算为了她那个可怜的母亲……”
当洪氏兄弟讲到铁扇子母亲给女儿下跪时,宋二壮就落下眼泪。别人都对故事中的铁扇子如何如何而津津乐道,他却对被别人忽略的那个母亲而“情有独钟”。他仅从那个小情节中,就发现了一个因一直生活在扭曲中,而渴望过上正常生活的,善良正直淳朴且通情达理母亲。
李斯敏身旁的禾素兰声音发颤地说道:“宋马倌你一定要救铁扇子……”
众人有些莫名其妙,宋二壮却很清楚,禾素兰的意思是要他宋二壮救救铁扇子的母亲。这个母亲刚刚过上几天好日子,如果二牛就这样做李斯敏的叛逆而死于非命,那个母亲还能活吗?
想到这儿,宋二壮又意识到,他为什么对总在他面前,横挑鼻子竖挑眼的禾素兰没太大的反感的原因了。
洪涛泗接着禾素兰的话茬说道:“禾娘娘你这可是难为宋先生了,那铁扇子就是一头一条道走到黒的倔驴,你让宋先生怎么救她,再说也打不着他影啊!”
“她会自己送上门的。”宋二壮语气很肯定。
“也能,因为咱们宋先生长得太帅了!”
洪涛泗的笑话,显然有讽刺的味道。宋二壮没理会,问道:
“铁扇子那天把你们哥俩攆得都快拉稀屎了,为什么就那么轻易地放了你们呢?”
洪涛山说道:“老费五说,铁扇子四、五岁时,掉进一个水泡子里,被水灌得像一个气鼓子,好不容易才抢救过来。因此她一见到稍大点儿水就发晕,为这事她沒闲着被她师父修理,但她仍然望水而生畏。”
李斯敏的行宮即原守备衙门,早饭后所有相关人等,都进了议事厅。按现形势,大家都认为李斯敏今天肯定派兵收拾二牛的残余部队,因为二牛是李斯敏北上的笫一障碍。李斯敏要扫平逆党入主京都,当然不能允许二牛挡他的路!
出乎众人意料的是,宋二壮认真地提出,李斯敏当即坐地称王而号令天下。禾素兰首先说道:
“宋先生,去年咱们在这里,大家都主张老李称王,你却坚决反对。现在咱们正应该乘胜前进,你却让李称王。正如你说的,老李一旦称王,便会有很多人称王,那不又乱套了吗?”
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