“弟子想在此借宿一宿，还望和尚能开方便之门。”

那和尚虽有不悦，上下打量她一番，仍交待小和尚带她去禅房，自己拂袖而去。

紫冰有些奇怪，不知道哪里得罪了他。世人多称呼“师父”“法师”以为尊敬，殊不知在佛家“和尚”本是尊称，要有一定的资格堪为人师的才能成够称“和尚”。紫冰深谙佛家规矩，这样称呼并没有错，自然想不到哪里不对。

待安顿下来，来到斋堂，和尚们已经在收拾用过餐的碗筷。紫冰也不好再叨扰，就在寺中四处闲转。

觉真寺中等规模，大小殿中的佛像都是泥金的，这样的规制也只有皇家寺院大相国寺才有。紫冰中午的疑惑又涌上心头：除了有国家供养的个别庙宇之外，其他的要么靠香客供养日子紧巴巴，要么自有田产租户可以供给寺中开销。

早年战乱之时，大量流民出家为僧，就是为了在寺庙的庇护下吃饱饭，还不用交税。这也是前朝周世宗大肆灭佛的主要原因。大宋开国以来，取长补短，对寺庙管理宽紧有度。这个名不见经传的觉真寺不在供养之列，除了一亩左右的一片瓜田菜地之外也无其他田产，周边又没有村落商铺，怎会如此富足？不过这都是闲来无事的琢磨，紫冰也没有太放在心上。

而真正吸引她的却是在大殿柱子上写着的一幅字。那只是一张普通的告示，看着有些旧，上面写着：“舍扇子，莫嫌粗陋，可自己扇风，也可拿走送人。愿诸位清凉自在！”

紫冰不觉微笑，这才是佛家最本真的仁爱之心。她弯腰想要从柱子下方的竹筐里取个扇子，低头才见没有了，只得作罢回禅房休息。

抄了一回经，紫冰觉得今日的金粉在灯光下有些晃眼，又听到隔壁禅房里有些响动，索性丢了手出去看看。

一个少妇——看似像是大户人家的家眷，吩咐丫鬟：“去打点水，给老夫人她们擦擦。”又吩咐随从道：“你们在这儿守着，我去去就来。”少妇见紫冰在侧，过来颔首歉意道：“打扰姑娘了。”

“不妨事。出门在外，难免会有些不便。可是有什么麻烦？”

“多谢姑娘。只是我家老夫人她们身体发烫、甚是难受，我想请师父来看看。”

紫冰帮不上忙，又有些饥肠辘辘，就去后院的瓜田找吃的。

瓜棚里一个老和尚借着灯笼里的光亮刮着竹篾，抬眼见紫冰蹲着挨个的拍西瓜，就一瘸一拐地挪步过来挑了个好的递给她。紫冰弓腰谢着，接过西瓜大快朵颐。

半个西瓜下肚，紫冰方抬头打量瓜棚里的老和尚——干瘦的一个老头，慈眉善目的，头发像是许久没有刮了，静静地低头用竹篾圈成圈，加上扇柄，再糊上纸作扇面。

紫冰双手合十道谢：“多谢大和尚！”

老和尚见状，放下手中的伙计，依礼回敬，只是并没有像往常僧人一般念出“阿弥陀佛”。

“天晚了，我回去了，您也早点歇息吧。”老和尚依然不说话，抱着一堆做好的简易扇子与紫冰一道往前院蹒跚走去。到了大殿门口，老和尚并不进去，紫冰道：“您请便，我回去了。”

老和尚示意紫冰先走，紫冰才明白他是哑巴。老和尚站在原地，一直等到看不见紫冰身影，才进大殿去放扇子。

紫冰抱着半个西瓜，见隔壁的灯还亮着，就过去串门。之前见过的少妇得知紫冰来送西瓜，甚是感谢：“我今日中了暑，晚间没吃饭，还真是有点饿了。多谢你！”

紫冰关切道：“找人看过了？你家夫人可好些了吗？”

少夫人有些尴尬的笑笑：“我没找到方丈，不过也好些了。”

“好些了就好，吃点瓜解解暑，早点歇着吧。”紫冰想起回来的路上隐约听到有男女的调笑声，怕香客中有轻浮之人，就提醒道：“还是让随从守在门口吧，万一有事也有个照应。”

“姑娘说的是，多谢费心！”

次日一早，紫冰觉得空腹拜佛才显得干净礼敬，没有吃饭就在大殿磕头叩拜。两侧蒲团上的和尚忽然同时偷袭她。

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