饥寒交迫之下的处境已十分艰难,加之又爆发疫病,饿死者有之,冻死者有之,因疫病而死者亦有之。
原本富庶美丽的琼州大地人间炼狱。
琼州大旱的奏报传至京师,明德帝于朝会与众臣商议应对之策。
魏后的嫡亲侄子,时任光禄寺卿魏冲主动请缨,明德帝当即颁下旨意,命魏冲以代天巡狩全权负责赈灾一事。
然魏冲并非诚心赈灾,反而中饱私囊,克扣赈灾粮款,所到之地更是巧立名目对敛财,无论富贾豪绅还是贫民百姓借不能幸免。
赈灾已是时间是最宝贵的。
迟了必然致使更多人死于灾祸,另外,若不能及时安置灾民,只怕会引发祸乱。
古往今来,历史上因灾荒而爆发的叛乱不在少数。
于多数贫民百姓而言,饿有饭时,冻有衣穿,有处屋檐可遮风挡雨便可,食有鱼,出有车,只能存在与想象里。
若冻则无衣,饿则无食,基本的生存都受到威胁,纵然再胆小懦弱之人都会为求生存铤而走险。
魏冲身在其位,不谋其职,一味只图升官发财,不会放过任何敛财之机,此番琼州大旱赈灾重任落于他手真是天大的不幸。
这是灾民的不幸,亦是大舜王朝的不幸。
九月十五,多重灾祸爆发后半个月,此次灾情中可统计的死亡人数已达七万,尸骨无存,下落不明未经统计的更是不可估量。
九月二十一,时间已过去近一个月,受灾民众仍未得到妥善的安置。
这天夜里,躲不过的一场暴乱终于还是来了。
琼安县,琼州制下最大的一个县。
这天夜里一众灾民斩木为兵,揭竿而起,攻占县衙,将府衙之内所有可食之物分而食之,一众财物哄抢据为己有。
有时候,灾民与乱民的距离不过一线之间。
暴乱发生的消息传至京城已是七日后。
明德帝闻之大惊,盛怒之下命安郡王沈毅亲率大军前往平叛。
皇帝旨意下达,沈毅不敢违命,朝堂之上领命的同时,又向皇帝觐言,直言魏冲种种罪恶行径,希望可以杀之以平民愤。
此事涉及魏氏族人,且是魏后的嫡亲侄子,若将其处死恐魏后不满,明德帝自然不会如此行事。
然,魏冲之罪莫说将其杀头抄家,纵然是凌迟处死都不足惜。
明德帝不好当面偏袒,便已形势紧急为由,命沈毅即刻点兵出征,魏冲之事日后自会处理。
在那个君让臣死,臣不得不死的年代,纵然是手握重兵的安郡王府亦不敢贸然违抗,于是,沈毅只得领命,当日午后便点起人马前往平叛。
此番前往琼州,沈毅只带了五千兵马。
在他看来,应对一众暴民,训练有素、战无不胜的七煞,五千人足以平叛。
沈毅率军离开月城之时,琼州的暴民已经攻下了东南四个属县。
灾民一夜之间变暴民,魏冲得知此事后甚为惊骇,急命当地驻军前往镇压。
不料,附近驻军多多军备松懈,且对魏氏多有不满,而方乱民又抱着为存活而战之心。
两相比较,双方战力如何可想而知。
他们失败了。
派去镇压叛乱的军队,在未经训练的平民以命相搏之下溃败,民变愈演愈烈。
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