王五见怀玉不听自己劝告，真要去平彰县，忙拦住她。

“姑娘啊，你可别一意孤行呐，听小人一句劝，别去淌这趟浑水......”

怀玉冷冷看了他一眼：“你身为平彰县尉，平彰有难，理应竭尽全力救平彰百姓于水火之中才是，如今却放任不管，更阻拦于我，是何道理！？”

“这......”

王五低头擦汗，狠狠叹了口气，直身道：“行！姑娘若执意要去，小人也绝非那贪生怕死之辈，就与姑娘走这一趟！”

怀玉脸色这才好看了些，问道：“你这酒屋可有马匹车辆？”

毕竟他们就一辆车，坐六个人已是极限，再也加不上王五兄弟二人了。

“有有有！”

王五忙让小六去将他们的马匹牵来，又喋喋不休地对怀玉解释：

“姑娘有所不知，我与小六虽在此行打家劫舍的勾当，但此处僻静荒芜，鲜有人来，我二人也需时常往附近的县城去换些吃食。这没有马匹啊，可不太方便。”

“你们倒是会过日子！”段沁沁讥讽道，“只怕是用劫来的银两去换吃食吧？”

“害！姑娘，这你就错了，如今这方圆百里呐，银两最是不值钱！”

怀玉心道：在此战乱之时，可不是银两最不值钱吗？有钱也买不到粮食。

她和盼芙上了马车，转身将段沁沁和小柳拉了上来，顾与昭和阿魏也已经一左一右坐在两旁。

顾与昭缰绳一挥，一行人启程往平彰县而去。

行了不到两个时辰，便到了平彰县内，怀玉揭开车帘四处打量。

这平彰县果真如王五所说，惨不忍睹。

宽不足两丈的街道两旁一家商户未开，道旁有许多老人妇孺，或怀抱幼儿，或低声啜泣，见到怀玉她们的马车，也不抬眼张望，却瑟瑟地缩着，似乎怀玉她们是那凶神恶煞。

此时夕阳西下，落日斜晖；鸡犬不见，乌鸦哀鸣。

整个平彰县毫无生气，一片死寂。

怀玉心中一痛，让顾与昭停车，拿起竹棍，下了马车步行。

行不多时，终于见到一家还开着的客栈，门口的匾额上写着四个大字：

汝家客栈。

怀玉走了进去：“掌柜的，可还有多余的房间？”

那掌柜的正愁眉苦脸地看着账本，见有人进来，急忙迎上来：“有有有，几位是要住店？”

“正是，请给我们备三间上房。”阿魏上前道，“另给我们上点吃的来。”

“哎，哎，几位稍等，饭菜这就上来。”

掌柜的收下阿魏递过去的几两白银，笑得嘴都咧开了，忙不迭引着怀玉几人上楼。

“这汝家客栈倒有些本事，平彰县这般光景，他竟能照常开业。”一行人进了客房，阿魏奇道，“王五，你可知这掌柜的有何来历？”

王五道：“公子有所不知，那掌柜的姓汝名方，是平彰县一等一的大富豪，说是家财万贯也不为过，他在平彰县可不止开了这一家客栈，还有汝家酒馆、汝家绸庄、汝家粮店……

“只可惜——”

“可惜什么？”

“唉！只可惜这位汝大富商是个一毛不拔的铁公鸡，平日也就罢了，可燕军攻来之后，他竟抬高了物价粮价，不卖给平彰百姓，如此一来，汝家仓库里米面堆成了山，平彰县百姓却饿死路边呐……”

“好一个刁钻狡猾没心肝的商人！”阿魏愤愤然。

怀玉倒不怎么愤怒，她沉声道。

“阿魏，你拿着这枚令牌立即去厢城调人，不用多，三十人足矣，务必在天明之前赶回来！”

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