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第二天闻昭起的很早,刚洗漱完,闻爹便过来,抓着她便说

“问你个事儿。”

见他一脸严肃,闻昭心里一紧

“什么?”

闻爹咳嗽两声

“咳咳,就是,那什么,昨天,岐王是不是告诉你婚期了。”

这是一个肯定句,说明他已经知道了,过来问她,只是确认一下。分析完,闻昭咬牙

“祁姝这个大嘴巴!”

闻爹一哽,白她一眼

“还不都是你心大,这种事怎么能不先告诉我!”

“就算我不说,你也是会知道的吧。”

闻昭小声嘟囔,闻爹瞪她一眼准备叨叨她,管家匆匆跑来

“老爷,老爷,您快来看呀!”

闻爹困惑

“看啥?”

闻昭同样好奇,平时可不见徐叔这样,出什么事儿了?

徐叔抹抹脸

“你快去,岐王府的人下聘礼来了!”

闻爹一愣,片刻,反应过来,赶紧挥手

“快,带我过去。”

前厅,站着两个老妇,见闻爹过来,其一上前

“侯爷,恭喜恭喜。老妇奉皇命前来送聘。”

闻爹伸手相迎

“嬷嬷快上座,喝杯茶解解乏。”

两嬷嬷摆手

“侯爷,您糊涂了。我们是奉从‘六礼’之仪,担媒人之责,初上门是不可饮茶的。您只要收好聘礼,安心待小姐出嫁。”

闻爹一拍脑门

“是我糊涂了。”

又吩咐管家收好东西,见状,两嬷嬷朝闻爹道

“侯爷,如此我们的使命便也算达成了,就不多做打扰,告辞。”

两人福身,离开了。至二人走出定国候府,闻爹咳嗽一声,

“走了,出来吧。”

祁姝被闻昭轻轻一推,踉跄从隔门走出,两人行至闻爹跟前,笑嘻嘻道

“爹”

“老爷”

“哼,你们两个啊,没点姑娘家的样子!”

“爹啊,我们可不是故意偷听的,我们是来找慢慢的。”

闻昭说着,从身后拿出一只乌龟递至闻爹跟前,闻爹退开一步,皱眉

“胡闹!”

斜睨闻昭一眼,一本正经

“你也都听到了吧,都快嫁作人妇了,还跟个小姑娘似的!”

闻昭撇嘴,不乐意

“嫁作人妇怎么了?有谁规定嫁作人妇就不能保有少女心了?”

“你呀你,耍嘴皮子倒是厉害,正经事一个不会。”

闻爹摇头叹息道,闻昭嘴撅得老高

“既然这样,你该去找个出口成章的做女儿。”

说完闻昭做了个鬼脸,而后拉着祁姝带上慢慢逃之夭夭。闻爹看着两人飞奔的的身影,气结,朝着两人背影喊到

“你个——”

死丫头!没大没小,这要是到了王府可怎么办喏!

怎奈,他还没说完人已走远,闻爹叹息,唉,女大不中留……

刑部府衙

闻昭和祁姝依旧坐在昨日那个位置,依旧是昨日的情形,只是裴至和张元儿这两个当事人都不在,堂下却站了四十来岁的男人。闻昭打量那人,其四十上下,身形瘦弱,弓腰驼背,尖嘴猴腮,一副小人模样。闻昭在心里评判他时,魏镜一拍惊堂木,端肃的声音响起

“升堂!”

“威~武~”

“裴矢渝被杀案二次开审,堂下何人?所为何事?”

那人环顾公堂审视片刻,失望收回目光后看向魏镜,抬手

“草民裴信,前来赎罪。”

“赎罪?你有何罪要赎?”

“这,王爷,在此之前,草民有一事想向您请教。”

裴信说完朝简笙和简章所在方向看了一眼,见二人同样也看向他,挑眉。魏镜默视三人

“何事?”

“草民有一惑,按照规定,刑部审理重大案件,大理寺卿应与刑部尚书、侍郎会同御史中丞会审,可今日为何独独不见裴尚书?草民以为,草民将要说的事与裴尚书关系重大,他必须在场才行。”

裴信问出所有人心中的疑惑,这个节骨点而上,按理说,裴至不应该缺席才对。众人带着疑惑,集体向魏镜看去,却见魏镜看着裴信,一副若有所思的样子,不知在思量着什么,片刻,魏镜恢复端肃神色,看向裴信,冷笑,

“这你不是应该比我更清楚么?还是说难道你今日至此,所赎之罪与此案无关?”

裴信一滞,面色微白,恍惚一阵才道

“回王爷,若是如此,那草民只能等到裴尚书到了才能说了。”

魏镜冷睨他,欲说什么,这时,一个侍卫慌慌张张跑来,过礼后,扫了眼众人,看向魏镜,欲言又止,魏镜回神,正色

“何事如此慌张?”

“禀、禀王爷,卑职刚刚接到消息,张元氏,张元氏死了,尸体在裴尚书府被发现,张家人正大闹裴府,拖着裴尚书讨说法,不让他过来!”

魏镜一怔,一扫堂下众人,沉声

“来人!”

“是!”

“带几个人去一趟裴府,将他们都带过来。不到万不得已不许动武,将尸首一起抬过来,顺便去义庄叫一个仵作过来。”

“是!”

侍卫率着一众人离开,魏镜抿唇,看向堂下,只见简笙垂眸,神色淡然。简章低着头,蓬松凌乱的毛发挡住他大半个脸,从他这个角度看去,刚好可以看到他微微上扬的唇角。苏故双手交握于腹前,安静不语,浅粉色披袍曵于地,唇色苍白,听到消息,手抖了一下。魏镜默然,手指轻轻敲击桌案。闻昭看着他无意识的动作,眼睛随着那长指上下晃动,赞叹:好看的人连手指头都比别人漂亮,再看看自,闻昭默泪,老天也太不公平了!给不了她花容月貌,好歹也让她其他地方稍微有点看头吧。闻昭一脸懊丧,魏镜侧眸,见状不明所以。一刻钟后,侍卫们回来了,身后跟着一群人,裴至走在最前边,表情平静,看见魏镜,撩袍跪下

“王爷!”

好事者见状,学着裴至齐齐跪下

“王爷好!”

未及魏镜开口,其中一个妇人哭号

“王爷啊!请为民妇做主哇!我的阿姊死得好惨啊!她怎么就这么苦命呢!女儿女儿没了,现在连她自己也——”

那妇人没说完,便开始哽咽,旁边几个女人见状,也跟着哭起来,学着那妇人,边哭边叫

“嫂子啊,你好命苦啊!大哥去的早,你一人将阿良拉扯大!为谋生计送她去裴府!谁知那却是一个虎狼窝哟!”

“唉,我就说让二姐不要去硬碰硬,现在好了,连自己的命都给搭进去了!这裴府,还有没有王法了!”

张元氏的三弟刚说完,那群人便开始叽叽喳喳讨论起来。

魏镜冷眼看着,半晌,抿唇,举起手中惊堂木,用力拍于桌案,冷声

“肃静!”

“威~武~”

众人一怔,纷纷垂头,瑟瑟挨在一起,堂上瞬间鸦雀无声,

“堂下之人听着,办案有办案的规矩!本王未问话之前,你们最好不要出声,否则一律按扰乱公堂秩序作罚!”

“是、是,王爷”

带头哭号的那个妇人紧张应道

“你是何人?”

“回王爷,民妇张宝儿,是张元氏的胞妹。”

“你有何冤要申?”

“民妇阿姊张元儿惨死于裴府院中,民妇想为其讨回公道!”

“具体事由是什么?”

“事情是这样的,前夜阿姊突然找我,说她的丈夫,也就是我死去多年的姐夫带着阿良托梦斥责她,说她薄情,女儿枉死裴府,名声被糟蹋,她不去为之平反,却在那安心享乐!我阿姊被吓醒了,连夜拿出当时阿良给她的信件,找到我们,让我儿将信念给她听,直到我儿读完,她才知道是她误会阿良了!她一直以为阿良是因为偷窃被发现了羞愧之下而自缢的。谁知,竟是被那畜牲给折磨致死”

说到这儿,张宝儿又开始哽咽,旁边一男子扶着她,看向魏镜

“王爷,吾妻今早听到姐姐被害后,差点没哭晕过去,她俩打小感情好,现在,竟发生如此悲剧。王爷,您可要为我们做主,还我姐姐还有外甥女儿一个公道哇!”

魏镜审视他们,闻此,未置一词。手指轻轻敲击桌面,少顷转头看向秦牧

“秦仵作?”

“草民在”

“可验过尸?”

“禀王爷,草民只做简单查验,具体的还需运回义庄剖尸处理。”

“那你便把验出的讲一讲吧。”

“是”

秦牧拿出记录簿念道

“十月二十三日,辰时初刻,裴府,至归院东墙,发现尸体。尸体面朝上,平躺,为女尸,四十上下,尸首完整,尸身全体僵硬,初步判断,死亡时间超过四个时辰,尸身全体只有一处创口,在胸口处偏左,创口处有一木簪,木簪已取出,长约莫四寸,尖口,簪首为人形,簪身光洁。死因初断为死者受木簪重创,木簪直入心口,失血过多而亡。”

秦牧念完,众人唏嘘,纷纷看向裴至,裴至笔直地跪着,面目沉静,不发一言。简笙垂眸,交握的手越收越紧

“尸首是何人发现的?”

“王爷,是小人发现的。”

一个瘦弱青年走了出来,看了眼跪在他前面的裴至,哆嗦道

“王爷,小人阿奇,是裴尚书的仆从。小人今早起来洗漱,准备去东墙井头取水,一出来便见有人躺在东墙井侧,走过去一看竟然是具死尸!欲叫府中人前来,谁知还未走出院子便见少爷从外边回来,张家人正围着他刁难他,张宝儿看到我,带着张家人直接冲到尸体旁边。之后,他们便在裴府大闹,砸东西还打人!实在没办法,最后我只好偷偷让于管事向您求助,这才来了这儿。”

闻此,魏镜看向一直沉默的裴至,沉声

“裴至,你可有何要说的?”

裴至抬眸,愣怔片刻,而后扬唇,笑了出来,众人莫名,纷纷朝他看去裴至突然站起,抬手

“恭喜王爷,卑职以为,此案今日便可了结。”

此话一出,在场所有人除魏镜外都一脸震惊,心说:这裴尚书约莫是疯了吧,都这样了,他哪来的自信?真以为自己可以只手遮天么?魏镜淡声

“如此,本王拭目以待”

“请允许下官问堂。”

“请便。”

“谢王爷。”

裴至转身,面向众人,踱步至张宝儿面前,冷声

“张宝氏,适才依你所言,是我杀害了张元儿?”

张宝儿抬头仰视裴至,眼中带着恨意,咬牙

“是又怎么样?事实都摆在面前了,你还想抵赖不成?”

裴至嗤笑,

“抵赖?没做过的事为何要抵赖?你说我杀了张元儿,证据呢?光凭一具莫名出现在我院中的尸体么?说到这儿,我倒是好奇,如果是我杀了她,又怎么会让你们发现尸体呢?令人费解的是,张元儿已经找到控告裴矢渝的证据了,今日待审,她为何又要多此一举来到裴府呢?”

裴至几连问,问得张宝儿目瞪口呆,惶惑地看向魏镜,结结巴巴解释

“王爷,民妇冤枉啊,民妇所言句句属实呐。昨夜姐姐住在民妇家里,民妇见姐姐伤心,便安慰了几句。谁知姐姐恨意滔天,嘴里嚷嚷着要去裴府为阿良报仇。我还以为姐姐说着玩的,劝了几句也没往心里去,没成想她竟然真的——,”

说着说着,张宝儿又自顾哭了起来,那凄凄惨惨的样儿,叫人心生怜悯。闻昭皱眉,心道,这张家两姐妹是水做的吧,随时随刻都能哭起来。魏镜冷眼看着,等张宝氏哭了一会儿,继续问

“那你最后见她是何时?”

闻言,张宝儿提袖揩泪的手一顿,眼珠滴溜一转,略一思索道

“回王爷,昨夜民妇闹肚子,如厕时经过姐姐的屋子,听见她咳嗽了几声,那个时候,正是子正。因为民妇清楚听见更人敲更醒时的声音。”

“依你之言,张元氏子正之前还活着?换句话说,张元氏是死于子正之后?”

张宝儿一怔,低头,吞吐

“这……,是吧。”

“是、吧是什么意思?”

裴至看着她,皱眉,反问

张宝儿下意识地缩了一下脖子,片刻,抬头与裴至对视,脸上露出不耐烦的神色

“就是那个意思,怎么,堂堂刑部尚书听不懂人话!”

魏镜沉脸,一敲惊堂木,呵斥

“大胆张宝氏,岂敢如此轻慢!真相未白前,裴至仍是刑部尚书,他所问,便是我们所问,你只如实回复是与否即可。若再含糊其词,一律按扰乱公堂秩序作罚!”

张宝儿面色一白,心虚道

“是!王爷、裴大人民妇知错了。”

“裴尚书你继续吧。”

裴至点头,对着秦牧

“秦仵作,你刚才说十月二十三日,辰时初刻,发现尸体,并且死亡时间超过四个时辰?”

秦牧再次看了眼记录簿,点点头

“大人好记忆,确实。”

“辰时初刻发现尸体,死亡时间超过四个时辰,那也就是说,”

裴至一顿,斜睨张宝儿一眼,突然蹲下,与她平视,一字一句道

“张元儿最晚也是死于子初,而刚才你却说她死于子正之后。难不成,和你对话的,是张元氏的鬼魂?还是说,其实”

说到这儿,裴至忽而扬唇一笑,众人看去,一时只觉移不开眼,寻思这千年铁面真有一天开花了还真叫人吃不消啊。简笙抿唇,她知道那笑意味着什么,那是一种不屑,更是一种莫大的嘲讽,只是他在嘲讽什么呢?只听裴至冰冷的声音传来

“根本就是你们在撒谎!事实是你们受人指使害死张元儿,联合裴府内奸加害于我!我说的对么?张、宝、儿。”

裴至说完,众人哗然,议论纷起,张宝儿讶然看着裴至,身子向后一坐,面如土色,仓惶地与丈夫对视一眼,颤抖地伸出手,指着裴至,大叫

“你胡说!明明是你杀了我姐姐,怎么反倒赖起我了!”

裴至站起,摇头

“愚蠢呐愚蠢!”

说着,从怀中掏出一张折好的信纸,展开

“这个,你可认得?”

张宝儿抬头看去,脸色一白,转头看向自己的丈夫,见他亦是一脸震惊地看着自己,而后,伸手摸摸衣袖,片刻,苦着脸无声摇头。张宝儿回神转头,对裴至道

“什什么东西?我们粗鄙之人,哪里识得这个!”

“是么?那许明远你总该认识吧,没看错的话,这应该是他的赌契。里面的内容,难道你们不好奇?”

张宝儿看着裴至手中的信纸,恨然握拳,在众人未反应过来之际,突然用力捶自己的胸口,哭嚎道

“老天爷!你为何待我这般不公哦!最亲的姐姐和侄女儿被害,却无能为她们昭雪。唯一的儿子还不成器!嗜赌成性,败光家财,现在还被人拿出来到处说事儿哟!我的命怎的这般苦!”

张宝氏的丈夫见状一边扶着妻子,一边跟着一起哭了起来,刹那间,整个公堂都充斥着他二人哭喊的声音

闻昭……论演技,她甘拜下风。裴至无语地看着两人,捏捏眉心,他就不该跟他们废话!

“行了!裴尚书,你也别卖关子了,把你知道的都说出来吧。”

“是!”

“把他们都带上来吧!”

“是!”

裴至一声令下,几个侍卫离开,片刻押着两人从大门进来

“王爷,大人,人已带到。”

张宝氏夫妇及看着,惊呼出声

“明远!”

阿奇看见于成,同样诧异

“于管事?”

裴至看了眼于成和许明远,转向魏镜

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