马路边的白玉兰悬起枯枝残叶，若不是认识的人，一定难以置信她曾几何时的高洁出尘。工人正给她束上稻草，抵御深冬严寒。反正春日并不遥远，它总会再度盛开的不是吗？在萧条干枯的时候，有人仅用微薄的几根稻草给她取暖，那已经胜过万千锦绣狐裘。所以来年她不用躲在温室中备受呵护，即使是布满尘埃的路边，也依然能再度盛开出最皎洁的花。

春黛拎起勺子搅动着咖啡，她的力度很大，有几滴已经洒在了桌布上。不过她并不在意，似乎很迫切地问：“如何，你要做吗？我这儿正缺一个男服务员。来过几个我都不满意。上海的太太们会过日子呢，一点也不输给她们家的先生。她们喜欢看见清秀俊俏的男孩子在旁边服侍。”

她看了一眼他的校服，道：“原来你也是圣约翰的学生，那正好，大学生干净，比外头乱七八糟的瘪三好多了，客人会更满意的。要是你平时下课也能来就更好了。我按小时给你算钱如何，每小时两毛，再加上太太的小费，一个月课余赚三四十块并不是问题。”

她见景行没有接话，哂笑道：“放心，不是要你卖身。你只需要替他们端端茶，切切水果就好了。我知道你是个妥当人，她们也就饱个眼福，没几个有胆量真去偷人的啦。”

她来了上海如鱼得水，很快就融入了繁华霓虹，仿佛回归故乡，更为肆意地享受着人生。这里最不缺让她尽情快活的东西以及陪玩的人，再也不会有找不到搭子的烦恼。在众多人眼中，这儿是珠光宝气的地狱，但她确实像是走进了天堂。

景行考虑了一会，点头答应了。为不让她希望落空，平添麻烦，他事先说：“我只能保证先做完寒假。至于下学期开学后如何，得先看学校的课程安排。”

她爽快地应允下来，居然拿起咖啡杯举到他面前豪迈地碰杯，笑道：“那以后你就是我的人了，我们合作愉快。”

她的表情太滑稽，景行在喝之前，先借由杯盏阻挡了偷笑。

他第二日就开始上工。他发现这家店是明面上是咖啡厅，但里面还有几个雅间专门给太太开的麻将室。即使是来喝咖啡的也大部分是逛街累了的夫人。她们点两杯咖啡，就能扯一下午的恩怨，将远亲近邻的琐事丑闻互相交换，这对于她们而言是人生最快乐的事。

景行只需要把咖啡点心搬到桌上后，就可以回柜台看书，等待她们的吩咐。这是春黛的意思。她露出狡黠的笑容，道：“如果没事，你不要傻站着。捧本书看看，充当个门面。让别人瞧瞧我们店多有档次，服务员都是有文化的大学生，立马就把其它店的小瘪三给比下去了。”

景行忍俊不禁，佩服春黛的精明。她在何处都明明是高贵丽人的形象，但却总是能学到很多当地骂人的方言。让人在沉醉于她美貌的同时猛然听见一句脏话，毫无准备，只有目瞪口呆的份。

但是春黛的经营理念确实很有见地，因为来这儿的客人大都是上了年纪的官太太。她们早就厌倦了攀比不相上下的财宝，自己又年老色衰，唯一可以显摆的就是丈夫和子女。百年大计教育为本，高官的文凭哪能太低，若是没几滴墨水，总是要在背后让人耻笑的。连带儿子也绝不能养成二世祖。人人都说虎父无犬子，长歪了传出去，必会被男人责怪说是母亲教坏的过错。

她们对大学，名校等词充满了尊崇感。而勤工俭学的大学生更容易激发出慈悲为怀的优越感和母性。她们会把小费递到景行手中，怜悯道：“真是辛苦，拿去买点东西吃吧。我这人什么都经受得住，就是看不得学生可怜，本该被照顾的年纪却在外受苦，真是作孽。”

不论她们是出于什么原因，景行都很感谢他们的慷慨。他早已习惯任何一种处世态度。不论是赞美或是攻讦诋毁，他都不那么在意，总是有自己的事要做的，人生不是一场大梦。

因为他们的小费，景行在寒假又买了不少书，小小的床头柜上都摞了一大叠。春黛几乎不管事，对自己的生意居然一点都不上心，常常把店扔给景行，人就失踪了，到傍晚又会提两手购物袋子回来。她放出豪言又要去商场杀它个片甲不留。至于它是指商店还是她的钱包，只有她本人知道。

其实即使就算她在店里，也会跑后面去和人打牌。但她确实是个很好的老板，年底结账时，景行才来了不到半个月，在工资之外，她还从盈利中取出三十块钱执意塞给他。她义正言辞道：“挣钱不仅要揽住客人的心，也要揽住员工的心。不能让你们卖力和不卖力时拿的没差别。而且你一来我都轻松了，生意也好得很呢。我就知道，她们对着年轻后生的脸，就像男人见了美女，一样忍不住多看两眼。这样过日子才有趣啦。”

下午并没有什么生意，春黛和几位太太进内室去打牌。景行独自一人看店，听见门叮铃一声打开。他用红绳夹好那一页，把脸从柜台后抬起，习惯性地露出标准的笑容。

清脆的童音从门外逐渐靠近，“妈妈，我们喝完水就早点回去吧。下午我还要练字，晚上爸爸说要检查。”

景行听见这声音，手重重一颤，刚要抬起的目光遽然停驻在台面的边缘，心跳剧烈地响起。直到她喊了两声服务员，景行才艰难地把头抬起来。

若昕看清了面前的人，表情结了冰，握住嘉明的手骤然滑落。

秒针短暂地挪了两步，发出耳鸣般的声响，景行心想不能让尴尬在寂静中放大，走上前说：“您好，请这边坐。”

他低头履行着应尽的职责，把他们带到位置上，拿出菜单礼貌地问：“请问您要点些什么？”

若昕将手搭在雪白的桌布上，十指交扣，正在想对话的措辞。

嘉明笑着说：“请给我橙汁。”

他又对她说：“妈，你要喝什么？你爱喝红茶的吧。不知道三姨这里有没有红茶。三姨在哪儿？我都没有看见她。”

嘉明的自然让她感到一阵惭愧，她低声道：“给我一杯白开水。”

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