下午藤原的不请自来，让跑去迎接信之介的嘉明骤然刹住步伐。信之介看出他并不明显的惊惧，解释说：“是藤原伯伯送我来的，我妈妈今天身体不舒服。”

藤原按住他的脑袋揉了两把，和蔼地说：“神原家的小公子长得真是可爱，就像个人偶娃娃一样。下回我让人给你送一套过来，摆着玩玩吧。”

王渝谦搁下书，走上前说：“藤原先生真是难得到我家里坐坐。”

“我要去办事，原本只是顺路送信之介过来，冒然打扰了。”

“来都来了，哪有不喝杯茶的道理，您快请坐。”

藤原也没有推辞，跟他走到沙发边坐下。嘉明向他们说了一声，就带着信之介走上楼去了。

藤原看着他们的背影，眼角流露出满意的情绪，笑道：“看小孩子感情多纯净，每时每刻都是那么愉快，像是天使一样。”

他将话题转回：“我竟然不知道你和泷泽家会有这样好的私交。都怪我失礼，认识这么久，也没有和神原先生好好聊过。”

“我们两家的太太走得近，经常一起去逛街喝茶，都是打发时间的琐事罢了。我也是最近才知道的。”

藤原颔首道：“这样才好。彼此间从来不谈死板的正经事，也没有任何关系牵连，仅凭日常相处积累出的感情才是最真实的紧密。否则不是亲戚就是同僚，难免会有矛盾。我就喜欢纯粹是为高兴而培养出的感情。”

“确实，一和公事牵扯上，相处就不那么愉快了。”

他看见递茶上来的女佣满脸黑斑，蹙眉侧目，往里瞄了两眼问：“今日神原太太不在家？”

王渝谦略一迟疑，说：“她去挑佣人了，怕是要过一会儿才会回来。”

“挑佣人这种小事也要她亲自去做？”

“现在好多佣人手脚都不干净。之前就有下人偷家里的钱，都作祟一年多了，直到上个月才让我们发现。”

“底下人总是要刮些油水的。”

“您不知道，原以为只是一个采买的管事偷钱，但我们追查下去，却没想到真正的贼居然就是管账的人。他早就发现那些小偷，也不明说什么，把自己平时偷的钱也暗中赖到他们的账上去。等东窗事发，他把责任一推就行，让不知情的我们也无话可说，还真的以为只有贼是贼。”

藤原听到这句“只有贼是贼”，突然坐正身子，僵硬地盯着清澈的茶水，举起抬到鼻子下，却没有喝。

“那是河村先生最爱喝的恩施玉露。真是不好意思，我也不知道您爱喝什么茶，就泡了这一壶。其实今年也没什么好茶，就这一种还过得去，是我托人去武汉买的。”

王渝谦又说：“幸好账房平时存钱的银行里有我的好友。他私下告诉我，说我家的账房像是发了横财，数字多得不像个下人该有的收入。我才查出来的，不然就成一笔糊涂账了。”

他拿起茶杯，轻笑道：“我太太还生气呢，说或许他们就是一伙的也没准，断断不敢再用那批下人了。”

“下人嘛，要做错了事，拿棍子打一顿不就老实了，何必大费周章？”藤原故作轻松地说，把茶杯又放回去。

“有句俗话说阎王好见，小鬼难缠。平时咱们注意不到底下人，关键时刻栽在他们手上都说不定。历史上不也常有一代名将死在贩夫走卒手上的例子吗？”

藤原缄默不语。王渝谦叫了他一声：“藤原先生，茶一定要趁热喝，等凉透了再品，就没有任何意义了。”

藤原回过神，应和道：“啊，我还有事，今天就不叨扰了。突然空手来访，实在抱歉。泷泽君正好去了武汉，若是你爱喝这种茶，我发电报给他，让他给你带些回来。我就先走了，下次再请您和太太去寒舍一聚。”

“没事的，我也是个懒人，平时最怕麻烦。”

藤原走到门口，忽然感到一阵刺骨阴寒。他没有瑟缩，沉下枯黄的脸，端正步子往车边走去。

若昕是正中午到的春黛家。春黛早就把公寓的钥匙给了她一把。她开门进去，叫了两声没得到任何回应，正要将带来的东西放在茶几上，就听见卧室里传来一段沙哑的声音：“谢若昕，是你吗？我还在床上。”

她回应了声，走进卧室在床沿上坐下，看着春黛乱七八糟的外形，说：“你怎么睡成这副德行？都下午了，还在床上。”

“我昨晚跟一群三八打牌，她们越输越来劲，到三点钟才歇。你要来怎么不事先打个电话过来啊，我这鬼样子怎么见人？”

“难怪我昨晚打你两通电话都没接，今天早上我打过来还是没人接。”

“哦，可能是我睡得太死了，没听见。”她打了个很长的哈欠，睡眼惺忪地看着若昕说：“你来干什么啊？你可别说是想我了吧？”

“给你送东西来的。”她笑着睨她一眼，把纸袋推到她怀中。

“有什么好事要给我送东西庆祝啊？王渝谦中风啦？”

“你自己的生日都记不清楚？”

她愣了片刻，才一拍被面，摇头道：“我还真记不清楚了，向来就不记这种事。去年还是邵晓慧和……”

春黛的话音戛然而止，若昕正好拿出那套新制的春海棠旗袍，摊开给她看，也没有听清。

“花绣得这么细致，你做了很久啊。”

“外面的花纹还是小事，里面才是真费工夫。绣得手都要断了，笔画又来得多。”若昕翻出里子，呈现出沿着盘扣纹路绣的一连串发字，整整二十七个，正合春黛的年纪。

“祝你新的一年，继续发财。你不是说最喜欢这个字了吗？”

春黛默然地看着那些字，伸手抚摸，低声哂笑道：“是啊，我认识的字加起来都没有二十七个，就属这个字记得最清楚，每天都要摸十几回，但就是没有靠它胡过一把，多谢你。”

若昕站起来说：“你喜欢就好了。快起来吧，我们出去吃饭，今天我请客，你想吃什么都行，龙虾海蟹鱼翅随你点。”

“怎么像是发财了，真该好好宰你一顿，但是我今天真的累死了，不想再出去了，就在家里吃吧。”

“谁做？”

“当然是你咯。”

“我会不会做饭，你不知道吗？”

“又不是要你做大餐，不用什么龙虾海蟹的，我想吃排骨。”

“什么排骨？”若昕先是纳闷，随后恍然大悟地说：“你该不会说的是，我给嘉明做的那个排骨粥吧？”

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