一个月后，景行拿到真正意义上的第一笔工资，心想应该请大家出去吃饭，感谢多年来他们从不求回报的照顾。地点就在书店不远处的一家沪菜馆。

席间锁红端起酒盏敬他，恭喜道：“祝你以后官运亨通。”

景行尴尬一笑，回敬她的酒，碰杯后说：“我又不是做官，谢谢你。”

“都一样啊，反正就是步步高升的意思。”

她开朗地一笑，最近店铺里的好生意令她随时都能笑逐颜开。这一点从她一家人都在改善的服饰上就能看出。其他人在锁红之后都一齐拿起酒杯，祝福他的前途。景行端起杯盏，和大家一同在桌子正中央碰杯。

锁红给孩子夹菜，看着二人发笑：“现在景行工作上的事已经稳妥了，那感情上的事是不是也该早做准备？”

因为在座众人性格都较随意，平时相处也与一家人无太大区别，她就直言不讳，笑道：“你们两个究竟拖到什么时候？”

景行略感窘迫，低声笑道：“我才刚工作，目前只是个试用工，等转正以后再说也不迟。”

若昕亦浅笑附和：“确实还太早。”

景行悄悄觑她一眼，看到一丝若有若无的笑意。她的眸中亦无波光，空蒙犹似阴天薄雾，捧着碗默默吃菜，仿佛真的对此事不上心。

“哪里早了，我就比你大两岁，孩子都快要上学了。景行也二十四岁了，也是该结婚的年纪了。”

锁红拨弄着碗中的汤羹，淡淡一笑：“转不转正有什么要紧的，你们两个还担心没钱过日子啊？再说大多数人家都不富贵，有的甚至一贫如洗，但也从没妨碍到谈婚论嫁。”

其实类似的询问，江冬秀也早就说起过。她问景行是否把玉戒指送给若昕。景行回答：“先放在我这里吧。好歹等我有一份正经的工作，否则一无所有，怎么有资格跟别人提终身大事。”

与锁红不同，她听完回复，并未再多说什么，只是发怔颔首道：“你们自己会安排就好。”

若昕回答：“等时局稳定一点再说吧，现在随时都会有变故，外面一天一个样，实在没心情想这件事。”

春黛也来帮腔：“别等了。再等下去，别人的儿子都要结婚了，你们两个等着谈黄昏恋啊。”

张宝祥木讷地陪笑道：“不过现在人结婚都晚，要念书工作攒钱，年近三十才结婚的也是常事。能在一起就好，不必那样急。”

面对任何催促与劝说，她都没有任何回应，景行也立刻转移话题。锁红跟春黛抱怨起隔壁那个爱蹭小便宜的太太，春黛也有一肚子的不满，两个人很快就劈开话匣当作木柴，点起一簇名为聒噪的篝火，将饭桌上的氛围推向高潮。

在她们高亮的嗓音中，景行听见身边发出一声似有似无的叹息，他转过脸，看见她正凝神静听二人热闹的对话，仿佛那是幻听。

待酒足饭饱，走出饭馆后，春黛说晚上有牌局，往另一个方向走去。

七月流火，晚间时有凉风掠过，吹在脸上很舒服。他们徒步前往书店。张宝祥牵着张繁走在最前面。张盛一向很喜欢若昕，就拉住她的手跟在后方。景行因去结账，落后几步，与放慢步伐的锁红并行。

他看着前方的灯火在夜幕降临之前就迫不及待地亮起。街道一瞬间浸泡在迷幻光彩中。两个孩子在那一瞬间忽然往前跑去，嬉笑打闹，拽动身边的大人也踉跄于艳冶的霓虹光下。那场景令他的脑海中浮现出许多破碎的画面，却无法组合成一幅完整的图像。

锁红忽然间问他：“你是不是只要看见她的背影就会满足？”

他一怔，实话实说：“我刚才不只是在看她。”

“是吗？”她有点意外，很快就问：“那你没有想过尽快走到她身边去吗？”

“有，但是现在不是时机。”

她哑然失笑：“真的是因为工作的事吗？”

景行抬头看她。锁红敏锐的洞察力却表现得如晚间徐风一样平静，完全不像是看穿对方隐秘的心思，而是在陈述一件很寻常的事实：“一想到要以另一重身份与她相处，而且是一辈子的相处，你是不是也在怕？”

景行没有否认，他确实心生怯意。

锁红说：“是个人都会怕，除非他觉得和一个人在一起，就像买玩具般随意。但是我想，真正让你担心的，是已经无法拥有她全部的心情吧？”

他冷静地回答：“不是拥有，没有人可以拥有另一方的全部心情。现在她正被困在心里一处至关重要的领域。我不能像一个入侵者，强行把她拖出来，拽到我的身边。何况，也许我根本就无法走进去。”

锁红明白他的意思，颔首道：“她真的很喜欢孩子。在王家发生过的事不可能说不想就不想。那就像一堵墙隔在你们之间。不是一块小时候玩瞎子摸象的黑布，蒙住你或她的眼睛，而是一堵实在的墙。没有里面或外面的分别，只要你们其中一方能越过它到另一边，都算是走出来了。你要记住，只有你或她能推倒那堵墙，谁也帮不了你们。”

他应答道：“我明白，谢谢你。”

她淡淡一笑：“别谢我，我们几个之间早就不知道是谁欠谁了。”

“无论如何，也是我们该感谢你，你一直在为我们着想，也一直竭力在保护她。”

锁红不以为意，望着她的孩子，以及不知是该归为上天强加给她还是自己挑选的丈夫，低声笑问：“你以为我那时为什么会救她？作为奴才的誓死忠心？还是因为多年的感情吗？”

见景行无言以对，锁红说：“我先告诉你我是怎么去伺候她的。我在八岁那年被卖给谢家的一位管家妈妈。之后她被另一个管家婆子坑害，背上常年偷盗库房东西的黑锅，挨了一百鞭子，被发配去做三等奴才。我气不过，悄悄溜到她房里去，砸碎太太让她采买的一套瓷器，结果让人逮个正着。我被人拖到院子里。那婆子拿起掸子就往我身上狠命抽，好像要把我给打死为止。正好她路过把我给救下。她说仗着自己是大人力气大，就打小孩子真无耻。婆子正在气头上，说不关三小姐的事，那套瓷器比贱婢的身价贵得多，都能让人给打碎，那她被人打碎也是活该。婆子又挥手打我，谁都没想到她忽然闪到我面前，替我生生挨了那一下。掸子正好抽在她的左颊，立刻肿起一条红痕。她哭得很大声，很快就引来一堆人，主子知道后把婆子打个半死撵了出去，事后她把我调到身边去。我问她为什么要救我，她却反问我：你为什么被打了那么多下都没哭啊？我光是挨一下就疼得想跳了，但是娘说过我不准跳，所以我就只能蹲下抱着脸哭了。你能不能教我怎样才能不哭？我发现我好容易哭，其实我不要紧，每回哭完就忘，但是我一哭，我娘就会很难受，而且她的难受也是不哭的。我又不能去问她。”

她低眸一笑，缓缓说：“我当时不知道该怎么回答她。等我和她相处久了后，我发现她不仅容易哭，而且更容易笑。她笑得很欢快，我在谢家待了那么多年，再没见过有谁是像她那样笑的。你们都说四姨太太最放诞欢脱，可是我一直觉得她的笑该用破罐破摔形容吗？我也不是很清楚，但好像就是那意思，活腻的人才会像四姨太太那样笑吧。”

锁红略一停顿，低声说：“那时她想学我如何不哭，我却更想学她那样的笑，但是现在她变得很像谢家的其它人，连笑都是冻住的。”

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