堂屋很宽敞，打扫的很干净，乡村百姓家里也没什么家具。

不过让朱秀意外的是，除了宽大的寝床外，屋里还有两张绳床。

绳床其实就是靠背椅，与宋时的太师椅非常相近，不过在这年头，乡下百姓家里基本见不着这种用具。

随着绳床的普及，自唐代开始，中国人的坐姿渐渐朝着倚背垂足转变。

除了绳床，屋里正中一张供桌上摆放的牌位，也引起了朱秀的注意，那牌位上的字，让他不经意地蹙了蹙眉头。

王戮五搬了一条案几放到两张绳床中间，一指：“坐！”

又从黑乎乎的铁壶里倒出两碗热茶，推了一碗到朱秀跟前：“喝！”

茶砖不是很好，冲泡出来杂质较多，味道发苦，朱秀端碗小品一口，稍稍偏头撮起嘴，偷偷噗噗着吐掉嘴里的渣滓。

王戮五咕咚咕咚连喝两大碗，抹抹嘴畅快地舒出口气。

“你不是朱秀！”

王戮五突然响起的闷雷声，吓得朱秀端碗的手一哆嗦，茶水泼洒出来。

见王戮五双目炯炯地盯紧自己，朱秀强作镇定，放下碗一脸尴尬地道：“王叔何出此言？小侄有些不太明白！”

王戮五盯紧他看了会，拍拍脑门笑道：“瞧我这话说的，我的意思是，你病过一场，这性情似乎变化许多。”

“以前你见某，只行礼不作声，今日竟然主动称某一声‘王叔’！”

“以前你到我家，宁可饿着也绝不多吃，更不会上手！”

“以前二丫与你说话，你多是只笑不言，和善中带着一股疏远。今日，你竟然主动开口与二丫说话。”

王戮五顿了顿，“总之，你身上变化不小！”

朱秀心中暗道一声厉害，面上却故作惆怅般叹了口气，拱拱手道：“让王叔见笑了，之前是小侄不懂事，失礼之处，还望王叔见谅。小侄大病之时，心中思念先父，又为学业所愁，浑噩之间倒是有了许多人生感悟。病愈之后，决心痛定思痛，改头换面重新做人！”

王戮五点点头，目光中划过一丝赞许，沉声道：“以前你虽然不说，但我知道，你自恃朱举人的儿子，又是我家主户，对我一家不太看得上。虽说对谁都一副和和气气的样子，但心里还是有你家乡贡郎的骄傲在里面。”

朱秀苦笑，叹道：“先父早故，家境衰败，家母和三位姐姐辛苦供养我读书，若再舍不下先父所留的那点余荣，洗心革面，发愤图强，朱秀还有何颜面立于世间！”

王戮五赞许之色愈浓：“你能有此感想，说明的确是长大了！很好，没有枉费朱举人和你母亲对你的厚望！”

朱秀心中暗松一口气，低眉顺眼地拱手：“小侄还要多谢王叔长久以来对我家的照顾！”

王戮五摆摆手，不以为意地道：“朱举人当年对我有大恩，虽然他不幸早逝，但王某岂是知恩不报之徒？只不过...”

王戮五浓眉一皱，无奈道：“你母亲执意让你读书考科举，走功名仕途之路，某确是帮不上太多忙！某是个粗人，读书做学问...帮不了你！”

朱秀满脸惭愧地低下头，看来他倒是个明白人，知道以前的朱秀在水口乡学舍的成绩并不好。

若照着原本朱秀的发展轨迹，恐怕根本不可能在十九岁前考上竹山县县学。

而招生要求更为严苛的房山书院，更是想都不要想。

原来的朱秀，刻苦程度和天资悟性都不如他爹朱大全，除了生得一副好皮囊，在现在朱秀看来，简直就是一无是处。

虽然这年头也可以靠颜值恰饭，路子野心够宽的，甚至还可以恰到女皇陛下面前，但...朱秀还是决定要靠才华，实现他享清福的终极目标。

毕竟那种化石级别的老草，不是每条小牛都能嚼得动......

对于朱秀考科举这条路究竟能不能走得通，王戮五很识趣的没有继续拓展开，沉吟了会，面色稍显凝重地道：“前些日，我偶然间从陶村正家听到一个消息，跟你的学业有关，思前想后，还是决定知会你一声。”

朱秀见他神情严肃，也赶紧端正态度道：“王叔请说便是。”

王戮五缓缓道：“你也知，水口乡学舍只给了陶朱村两个学子名额，一个是你，一个是陶村正的二孙陶盛。如今陶家三孙陶兴也已十二岁，陶家似乎有意让陶兴也到学舍进学，他们想让你把名额让出来，留给陶家。借口，自然就是你进学三年，学业一直落后，考取县学无望。这件事，你要想想该如何应对，陶家不久便会找上门。”

朱秀听罢倒是没有太大反应，一个乡下小学堂而已，即便不去又能有多大损失，反而更能称他心意。

只是方翠兰那里不好交代，这件事母亲恐怕不会答应。

稍一沉吟，朱秀拱手笑道：“多谢王叔相告，小侄知道了。不瞒王叔，其实小侄也志不在此道，早有心思离开学舍，去县城看看，学点赚钱的门道，也好早日有能力帮补家用。”

王戮五以为朱秀是因为学业差，考县学无望准备放弃，那笑容在他看来就是强颜欢笑，叹了口气，宽慰道：“你也不用灰心，科举这条路，不是人人都适合。你看某，识字倒是识字，却写不出一句通顺话，不也衣食不愁。

你这身子，太过纤瘦无力，要不然，某教你挽弓射箭，做个猎户，每年进两趟山，运气好的话，三五年也就攒够了盖房钱。我这两间大瓦房，不就是这么来的。”

朱秀笑着附和两句，又表示遗憾，自己这副身子恐怕不是动手动脚的料。

一番交谈下来，朱秀自觉和王戮五的关系拉近了不少，王戮五看朱秀也顺眼了许多。

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