当即，朱秀手把手教朱慧娘学习起阿拉伯数字和一些简单的运算法则，又把自己所知的一些简单的收支记账法教给她。

朱妍妍沉浸在白娘子的故事中，时而忧思叹息，时而感动涕落。

朱慧娘明显对数字更加感兴趣，事实证明她在这方面的学习能力也超强，三日后，当朱秀从猎人小屋回家时，朱慧娘已经可以完全脱离自己的辅导，熟练掌握数字符号，和百位以内的加减运算。

家人团聚的时光总是短暂的，谷雨过后，朱慧娘和朱妍妍就要离家，一个回竹山县，一个回房陵县张府。

下一次团聚，或许要等到县学招考的时候了。

朱秀和方翠兰将姐妹俩送到村口，朱大茂的骡车已经等候在此。

朱慧娘拉着朱秀走在后面，低声道：“你写那篇《白蛇》甚是有趣，如果刊印出版的话，必定能大受欢迎！我考虑过了，我将手稿带回正业书铺，找章东主谈谈，在他的书铺雕版刻印出版，赚得的钱两家分。”

“章东主是个厚道人，咱爹爹过去是他店里的大主顾，知道咱爹去世后，主动邀我过去帮忙，每月一贯五的工钱，吃住上都不曾短缺，和他做生意，想来能放心不少。”

朱秀想了想道：“出书之事我也想过，只是，一来小弟毕竟年幼，著书一事传出去未免有些惊世骇俗，太过引人瞩目的话，难免会有泄露老仙入梦之秘的风险。二来若不找一间信得过的书铺合作，只怕他们得了手稿刊印成册，到头来咱们却一分钱拿不到，可就亏大了。”

朱慧娘挽着朱秀的胳膊，低笑道：“开了光的脑袋就是不一样，以前你哪能想的如此周全。放心吧，姐姐在正业书铺干了三年，和章东主一家都很熟悉，有我看着出不了差错。另外，著书也用不着拿真姓名呀，你可以取个笔名化名，到时候书稿经由我手，咱家里人不说，谁会知道是你写的。”

朱秀稍作沉吟，如此一来，的确有利可图，便点头应允了。

“既然如此，小弟这里还有一本《三字经》，请二姐带回去一并雕印。”

朱慧娘接过翻看了一下，眼睛一亮，“这本蒙学读物，竟是比《千字文》还要易学，也是你编撰的？”

朱秀心虚般咧嘴一笑，“偶有所得，二姐见笑了。”

朱慧娘揉揉朱秀的脑袋，轻叹道：“若是爹爹还在，见到弟弟有如此才华，那该会有多高兴呀！姐姐有种预感，这一次，朱家的造化，来了......”

朱秀笑了笑，轻声道：“只是不知该取个什么样的笔名来掩饰身份。”

朱慧娘微微一笑道：“不用苦恼，姐姐都替你想好了。昨晚你不是在看《太史公书》吗？姐姐想到里面一句话：‘竹，外有节理，中直空虚’，竹乃百木之君，清华其外，澹泊其中，不媚俗态，非常符合你的气质！不如就取作‘空虚子’怎么样？”

“呃......”朱秀一个趔趄差点滑倒，郁闷地摸摸鼻子，心中暗暗吐糟，这个笔名还真不怎么样。

朱秀和方翠兰站在村口，挥手送别两位姐姐坐着骡车远去，方翠兰一脸伤感地道：“慧娘和妍娘不比你大姐，娘真怕她们在外面受了欺负。唉~~咱们一家子，什么时候才能安安稳稳地在一起生活......”

朱秀揽着母亲的肩头，轻声宽慰道：“等孩儿去了县学读书，咱家就到县城里赁宅子住，那会儿就能和大姐二姐团聚了。等攒够了钱，就去房陵张府把三姐的定契赎回来，咱们一家再也不分开。”

方翠兰依旧忧心忡忡地念叨道：“县城宅子的赁钱可不便宜。还有那张府，妍娘当初签了五年的雇佣定契，如今还剩三年，现在赎回的话，可得好大一笔钱哩~~”

放在以前，这两件事老朱家无论如何也解决不了，但现在可不同了，周进财的新式绞练作坊已经投入运营，再过两月应该就会有第一笔分红，那会也正好到了县学招考的日子。

朱慧娘找正业书铺合作出书，如果成功的话，又能为老朱家带来一笔可观的收入。

有了这两处进项，在县城租房子和攒钱为朱妍妍赎回定契，也就有了盼头。

不过现在事情还没办成，朱秀决定先不打算告诉方翠兰。

“娘~放心吧，咱家会慢慢好起来的！”

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