蓉姑姑噗通一声跪在琳琅跟前,“贤妃娘娘,老奴糊涂,过去没少欺负您,您菩萨心肠,就原谅老奴吧。”
琳琅笑靥浅浅,虚扶蓉姑姑道:“快起来吧,过去是是非非的,抹去便了。我若还嫉恨着你,今日可会来陆府与你们庆秋?陆府是我的娘家,你们自然是我的娘家人,一家人闹了别扭,隔天不就忘了么。”
琳琅说得大气宽和,陈其玫和蓉姑姑上八下的心可算是安稳了,旁边的张宝盈和阮心梅看到这一幕,客客气气地与琳琅再寒暄了几句。
锦素从仰贤楼最末出来,琳琅见她就热情上前拉她,物是人非事事休,再见都是旧日情分。
琳琅见锦素挽起了发髻,配着蓝宝石蜻蜓头花,带着金累丝翠玉耳坠,穿了一袭玫瑰紫菊纹上裳,下着百花细褶裙,通体打扮不似府上侍婢,她上前走到锦素身边,低声问道:“你与羽哥……好事成了?”
锦素羞涩地颔首,应了声,声音低弱。琳琅的心一下子就沉到了谷底,锦素口不能言,也算是半残之躯,谁知锦素握着她的,发出丝丝低幼之声。“贤妃娘娘。”
琳琅惊喜的眼眸晃着零落的泪光,“你能说话了?”
锦素颔首,嗯声。
琳琅说道:“虽然久别,但你我不必生分,在这里唤我名字便好。”
众人见琳琅与锦素是旧相识,相谈甚欢,必定有不少体己话要说。月色隐没在云翳之后,子时已尽,人也有些困乏了,便向琳琅屈膝以礼,纷纷回院子睡去了。
锦素拉着琳琅走在青石铺就羊肠小径上,夜风微微凉,但丝毫无惧久别重逢的喜悦心情。锦素开声道:“琳琅,我和你就当扯平了,好么?过去,你算计过我,我害过你,都是鬼迷了心窍,坏了那么多年的情谊。你把我关在驻清阁那些日子,过往的回忆在脑海一片片重现,也许是我复仇心太重,才会把你从无辜的日子里强行拽出来,直面残酷的现实。”
琳琅抽出袖管的巾,替锦素拭去续续断断的眼泪。“扯平了。都过去了,我也做了不少错事。”
锦素温和地看琳琅,这些年她长大了些,只是落泪之时,还是充满了无辜的孩子气,让人不忍心与她置气。她们相视一笑,回忆如流沙,在指缝流逝便随风散了吧。
琳琅好奇地追问道:“你的声音……”
锦素掖了掖喉咙,说道:“变得难听了么?”
琳琅摇头,说道:“细润了些。”
“瞧你如今这般会说话,能开口说话已经是万幸了。”锦素牵着琳琅慢慢走,有太多心事要诉说。“说起来真是神明庇佑,陆家冤案昭雪之后,陆府上下为了感激上天好生之德,保佑陆府逃过一劫,举家去兜率寺拜佛还愿,谁知便在那里遇上了云游四方的觉空大师。据说觉空大师走遍五湖四海,精通医理术数,便请他为我诊治,起初我也是将信将疑,反正死马当活马医,谁知按照觉空大师的方子服用了个把月后,居然真的可以说话了。虽然声音略有些尖细,但我心满意足了。”
琳琅打心眼里替锦素高兴,一桩积压在她心头的事,总算有个较为圆满的解决方式。觉空大师真有神医再世的功力,是否也能祝她一圆心遗憾?她忙问道:“那觉空大师如今可在兜率寺?”
锦素看琳琅神色喜忧参半,该是遇上了困扰之事,直言相告道:“莫非是你遇上了烦心之事?可惜,觉空大师每次逗留都不足半月,上一回因着我的病才多停留了半月。如今早已不知云游何方了。”
琳琅惋惜,低低一叹,倒也不再强求。“觉空大师此等高僧,遇上是缘,恐怕是我福薄。”
锦素宽慰她,“瞧你说的,皇上对你不好么?全天下女子的幸福都比不上你一人占得齐全。你拥有大江国最好的男子为夫婿,难道还不够么?”
“是么?”琳琅被她故作艳羡的语气逗乐了,“若让你断了与羽哥的缘分,入宫为妃你可愿意?”
锦素打道:“胡说,我已经嫁作人妇,岂可开这等玩笑。你这贤妃娘娘不老成了,小心我去皇上跟前参你一本。”
琳琅打量着锦素一脸光泽圆润,想来陆府的日子虽比不得过去富裕,可锦素的小日子却过得蜜里调油。“定是跟羽哥过得日子久了,学了他这般油腔滑调。”
挂在树梢上的竹编灯大抵蜡烛即将燃尽,光线窈窈冥冥,此时身旁走近两个掌灯的侍女,她们躬身站在道旁,见琳琅和锦素便屈膝道:“见过贤妃娘娘,见过小夫人。”
锦素神色自若,接过侍女的一盏风灯,偶尔从侍女身边经过,琳琅见她面不改色,对于小夫人这个称呼想必也是接受了。琳琅不问,但锦素猜到她的想法,说道:“我是夫君的侧室,只是正室之位仍虚。”
琳琅欲言又止,但心底的话藏不住。“大夫人怕是介意你的出身。”
锦素脸色平和,感恩道:“我又何尝不清楚,我是月海山庄的奴婢,即便脱了奴籍,身份犹如印在骨子里了。夫君愿意给我一个名分,我已经是感动万分了,只要能和他一起,为陆家生儿育女,我这一生也算是圆满了,别无他求。”
琳琅稍稍一低颈,声软如柳絮,“是啊。名分都是虚的,有个实在的孩子比什么都强。”
夜来冷风吹过轻软的外衣,锦素一拉琳琅的,冷却了体温,便道:“不如去我院子里坐坐,爷们一聊起国事政治怕是要通宵达旦,你这干等着也不是事儿,我去暖壶菊花酒再配上些糕点,咱们对月品酒,可好?”
琳琅笑容可掬,“自然是极好。那咱们换个地方喝,去百花园内百花亭品酒。离开这儿太久,想着我的魏紫姚黄,不知开得可艳丽。”
“艳丽至极,就跟你似的。”锦素指了指去百花园的方向,“你可还记得去百花园的路?”
琳琅满口应道:“闭着眼都记得,走过不下千万次。”
锦素道:“那你去百花亭等我,我这就去置备酒水点心,逢着过节,咱们也学爷们似的无醉无归。”
琳琅与锦素分道,一个往百花园走,一个去准备点心。这条路分明那么熟悉,前几日落了几阵秋雨,青石板的缝合处堆了些积水,一不小心踏个空,沾了小半身的泥水,颇有些狼狈。
月光皎洁,夜色却灰蒙蒙犹如隔着一层面纱,琳琅沿着原先熟悉的路通向百花园,满园秋菊怒放,隐逸清幽的味道,在高洁的月华之下悠然自得地盛放。
琳琅拾级而上,掸了掸石凳上的灰尘,坐在其上等着锦素的菊花酿。她不喜饮酒,却对菊花酿有些偏爱,微苦回甘,大抵是品味人生际遇的味道。
等了一炷香的时光,还不见锦素,琳琅托着腮有些犯困了,便闭上眼,肘撑着头靠在百花亭沿扶栏上打盹。
她好似半睡半醒间,脚下一脚蹬空,肘撑不住头,整个身子一歪往边上靠,恰好靠在一处结实的地方,琳琅嗅到了此处暗暗的独活香,她一个激灵醒了过来。大江国上流公子爱配香,尤其是独活这种味道,几乎没有女子使用。
她又羞又窘,跳开半米远,“从白哥哥。”
陆从白风尘仆仆赶回来,一回府听到门外小厮说起皇上和贤妃娘娘在府上做客,本应第一时间去仰贤楼拜见圣驾,却听路旁经过的侍婢说起贤妃在百花亭赏月,心思活络搡动起来,他有多久没有见琳琅了,笑貌依稀存在脑海里,成了他每夜都要重温的习惯。近在咫尺,若是不见上一面,他百般挠心,还是跨上了通往百花园的路。
他俊朗清瘦,薄唇挺鼻,一身竹青色锦袍沾染了泥泞的灰,一路风尘颠簸,只为了回家团圆。
陆从白情不自禁地伸想去抚摸她的脸,却被琳琅侧脸挡开,他的就这么尴尬地停滞在半空。“琳琅。”
琳琅局促地站起来,“从白哥哥,你回来了,大家都在仰贤楼等着你呢。”
“我们是有多久没见了?”陆从白兀自道,“再见之时,已然身份有别,我该尊你一声贤妃娘娘?”
琳琅回道:“皇上与我微服而来,这些虚礼便省下吧。”
陆从白落寞地看她,久别数月,那份热络的熟悉感已经被横亘在他们之间的身份所阻隔,她是尉迟珩的女人,是埋没在后宫无数女子的一人。看到琳琅的时候,总会止不住的心疼,他知道一个深宫女子若是无子继承是何等孤清。
陆从白指了下眼前的石凳,“琳琅,你别怕我,只与我好好说说话,好吗?你坐下,我保证不靠近你,你坐那边,我坐这边。”
琳琅嗯了声,坐在与陆从白隔出一米的地方。百花亭飞檐翘角处挂了四盏风灯,悠悠黄晕打在陆从白疲倦清秀的脸上,有一种莫名的哀凉。
两人俯首沉默了一会儿,陆从白开腔道:“他对你好么?”
琳琅点点头,“好。”
他倏然一笑,犹如苍茫无垠的天际滑过一抹流星,最终落在阒然的黑暗找不到光影。“听闻他册立了许多妃嫔,深宫的日子不好过吧。”
琳琅答得云淡风轻,“还好。”
他说道:“我真羡慕他,却不是羡慕他拥有大江国无上的皇权,而是羡慕他明明在后宫风流快活,却还有你抵死为他痴情守忠。”
琳琅扬眸与他平视,那段相依为命的日子她一直记得,若没有他从旁看顾,恐怕她早就寻了短见。“从白哥哥,琳琅感激你,这辈子都会把你当成最至亲的哥哥,如同羽哥那样。”
他自嘲地发笑,“罢了,今生只能如此了。”
长夜无边,月华铺洒碎碎银辉。
“琳琅。”陆从白自嘲地笑,却又止不住心底的渴望。“若是没有尉迟珩,你会不会有一丝为我动心?”
琳琅片刻犹疑,话哽咽在喉咙口,若说对他无意,会不会太辜负他的一片痴情,可若说有意,又怕会让他再陷泥淖。她左顾右盼,说好拿菊花酒的锦素却迟迟不见人影,唯有尴尬地站起来,拍了拍衣衫的褶皱,和煦地望着陆从白渴求的眼光。“从白哥哥,我感激你那些日子的照顾,但是琳琅心有所属,再也不能分担旁人的感情了。”
陆从白匆忙之下,拽住了琳琅转身而去的衣袖,冷漠而悲戚。“可他辜负了你。他坐拥江山,整个天下的女子趋之若鹜,你只放眼看如今的后宫,便以充斥莺莺燕燕,何况他日你无所出,他会以大江国绵延子嗣的名义,宠幸他人,继而将你抛诸脑后。琳琅,尉迟珩再是痴情真心,他毕竟是一国之君,他不可能为了爱你一人,抛却整个江山社稷于不顾!”
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