菲尼克兹的帝都在北境天澜。此城因其高耸易守难攻的地势，及一路如朝圣般上升的道路，而得此名讳。

清晨，皇宫的深处，当今的储君奥狄斯·劳伦斯正和他的母亲，当今皇后，在自己的书房中交谈着。

而在书房的桌子上，正摆放着一颗透明的水晶，空气弥散着不知名香料燃烧后的味道。

“西方，一个我熟悉的气息回来了。”

奥狄斯的脸上漏出些许疲惫。他盯着桌子上的水晶球，用不和他年轻的脸毫不匹配的，老气横秋的语调说道。

“我们的计划正在进行中，情报工作也已经在开展了，需要点时间。”皇后安德莉亚似乎对自己的儿子显得有些恭敬。

“你的情报网，我不做什么指望。如果是这样的对手，你们搞不定的。只是感慨一下，事情变得有趣了。”

奥狄斯眼中闪过一丝戏谑，继续喃喃道。

“我熟悉的气息？”

“尽快安排人手进入西境的内部，我需要了解他们的关注点在哪里，尤其是最近有没有什么异常，他们有没有发现了什么。”

奥狄斯心中默默地想着：西境是一张必须要攥在自己手里的牌，毕竟教会的威慑不是自己短时间能解决的，如果有捷径的话为什么不走呢？

而这个突然出现的老家伙，会不会也是想走捷径呢？他会是谁呢？

“其实，我们对西境没有恶意不是吗？我们只是需要在不被外人怀疑的情况下，探查甚至常驻西境，需要一个理由。”

“您可以宣布前往西境视察。但是这有点唐突。毕竟以国王和霍姆斯大公的关系，视察这样的举动似乎有些不得体，仅仅国王那关就很难过。”

皇后先排除了最为常见和官方的理由。

“以他的性情，和西境大公这样的挚友，一起参加庆典或者狂欢，然后在西境因为醉酒滞留几天才算符合逻辑？”

奥狄斯似乎只是在问自己。

“足够分量的庆典有限，而且时间可能并不足够持久。”

房间陷入了沉默。

“霍姆斯有个孙女，去年已经过了成人礼。”

奥狄斯似乎突然失去了继续调侃的耐心，直接了当地说道。

“你想？以联姻为借口？”

皇后先是诧异，然后似乎有些赞成。

“这是最稳妥的办法了。不过尚且不急，需要等你的情报充足后再行动。尽快向西境安插和吸纳人手，以防万一。”

“另外，有空帮我吹吹那老家伙的枕边风，简单铺垫一下联姻的事。”

奥狄斯恢复了一开始沉稳而又命令似的口吻。

皇后顺从的点了点头。

“时间差不多了，你去看望一下我的父王吧，愿他依旧如往日般安好。”

奥狄斯的戏谑很快就回归了。

书房的门关上了，房间内只剩下一人了，恢复了安静。

奥狄斯起身走到不远处一面镜子前，凝视着镜面。然后脸上逐渐浮现出疑惑、愤怒、不甘的表情，眼神也逐渐在尖锐和游离间变换，嘴唇微微颤动，却没有发出任何声音。

就像在和镜子里的一个臆想中的透明人对话一样。

然后奥狄斯慢慢归于平静，离开那面空无一物的镜子，走到书房的窗边，打开了窗子。

奥狄斯远眺着冉冉升起的太阳，将光芒洒在大地上。视线又渐渐抬高，望向更北方的白色高墙，那之后是神罚后形成的深渊入口，以及更北方的奥伯丁帝国。

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噔、噔、噔。

加纳卧室的房门被叩响，已经穿好衣服的加纳说道：“请进。”

一个男仆进入了房间，说道：

“门罗大人邀请少爷去他的阁楼，共进早餐。”

“好的，我知道了。帮我跟爷爷说一声。”

加纳又想起了什么，补充道。

“另外，等会如果有护卫队的人来找我，就告诉他们我在门罗老师那，他们在领主府门口等我就好了。”

“是。”

仆人退出了房间，上到楼梯的尽头转向对侧，没多久就到了霍姆斯的书房。

因为知晓公爵用完早餐就直奔书房去了，所以男仆首先去了那里。

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