说书人是个精神矍铄的小老头，年纪大了说话有点含糊不清，但故事还是蛮有趣的：

话说二十五年前，白象洲五年大旱，五年不曾下过一滴雨，庄稼种下去根本长不出来，毫不夸张地说颗粒无收。当时，咱们这方圆五百里，大地干裂，饿殍枕藉，易子而食。多数人都死的死，逃的逃，剩下几个活着的大多都是跑不掉的老弱妇孺。尚有几个有情有义的汉子要么舍不得家人不肯独自离乡苟活，要么舍不得家乡想着死也要死在祖坟里。

那日子不好过哟，苦得很。五年不下雨，便是那野草也长不出来，于是大家伙只能挖草根挖树皮，杀家里的牛马吃。再到后来，连草根树皮都挖不到了，牛马骨头架子，连毛带皮都嚼碎了生咽下去也没得吃。

于是镇子里瘦骨嶙峋，满脸菜色的人们聚在一起，商议活命的出路。

当时有一位读过很多书的德高望重的长者，他被大家围在中间，在人们凄哀的目光中说：“这年头，是天神老爷们发了怒，就是来惩戒我们的。神仙的旨意谁能跑得了呢？与其在这里困兽般挣扎，不如坦然面对即将到来的事情。

大家自小就在一起，能在一起死也是个缘分。咱们唯一能做的就是把后事安排明白，要走也要走的体面，不至于抛尸荒野。后走的人送先走的人，祠堂里没有人续香火好歹留个石头板写上名字生年离开的时辰，等几年后那些逃出去活下的亲戚们回来，还能给咱们接走，跟家人们团聚。”

长者说罢，大家都说不出来话了。

本就很绝望，虽然知道这是必然要面对的命运，但闻言，男女老少都呜呜哭了。轻者啜泣，重者哀嚎，好不凄惨。

真的就这样放弃了吗？就这样接受死亡吗？

众人们不甘，但无可奈何。

就在这时，有一个人站了出来。这个人是谁？村西有名的皮猴苗铁头！

老苗家都死了，最后只活下了这个家里的独苗苗。

这孩子是个孝顺的。原本他也能跟着逃难的大部队离开，可他爹头些年猎山猪的时候被山猪咬下了一条腿，从此就只能瘫在床上吃喝拉撒。原本年景好的时候，家人虽负担大些，但苗铁头从小力气大肯干活，家里几垧地都打理的井井有条，虽不富裕，但吃喝不愁。

可自从大旱，他娘眼瞅着米缸越来越浅。为了爷俩能活下来，把粮食留给他们自己吃观音土涨死了。就剩下个老爹这么唯一一个亲人，哪能走啊？这才留下来。

儿子孝顺是好事，可如果自己不是拖累，儿子就能活下来了。苗老爹心里也难过，家里粮食本就不多，自己这个不干活的有什么脸活着拖累他？于是趁一天苗铁头出门刨树皮，自己爬下床，双手扒地，爬到院子的干涸的井旁边，头一栽钻了进去。

苗铁头回家的时候，看见从门口到井边两道暗红的血印，赶紧跑过去看——自家老爹跳井摔死了！

双亲接连离开对他打击很大，可生活还得继续，苗铁头只能哭着拿草席卷起老爹的尸体跟母亲埋到一块。这时候家里早就断了粮，想走已经走不了，只能留在镇里苟延残喘。

看见大家这么绝望，苗铁头也哭了，哭完抹抹眼泪站了出来：“咱们不能死啊，但凡还有一条活路呢？我看那官道隔几天都有官兵押送粮草路过，咱们去抢吧。反正那皇帝老子给咱们的赈灾粮都被那些贪官们吞了高价出售，咱们拿回本该属于自己的东西有什么错？咱们得活啊，就算被官兵拿叉戟戳死，饱着肚子走不也比这么活活饿死强吗？”

他这一句话犹如星星之火，在众人心头的原野中烧撩起来。

一人振臂大伙跟着呼号，与其坐以待毙，不如放手一搏。与饿死倒不如吃饱了饭被打死。于是仅剩的壮年汉子们自发组成小队，拿着耙子铁铲，在官道边埋伏粮草。那些年百姓们没饭吃，那些押送粮草的小兵们也没饭吃，本身体力就差，苗铁头他们又都是为了活路像困兽一样红了眼杀，小兵们纷纷卸甲而逃。

大伙有饭吃了。

自那以后，苗铁头便带头拿着锄头耙子抢押送的粮草，分发给镇中和周围村庄里的百姓。他们怕官兵们集体来柱子镇抓人，于是向外打出旗号柱子山大当家苗铁头，集体住进柱子山跟官兵们玩起了敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追的游击套路。

柱子山地形复杂，外地人来此必定晕头转型，本地人又跟他们穿一条裤子，官爷们找人带路都只说认不得，纷纷拒绝或者带进阴沟里。

就这样，五年大灾过去，越来越多的人仰仗他的情义纷纷来投靠苗铁头，柱子山渐渐发展壮大，这一片百姓都活了下来，无一饿死。灾年过去，又开始下雨了，百姓们又拿起锄头种庄稼。这苗铁头不干想这刀尖上舔血的行当了，可他的大头已经被贴在全州的城镇中，若有举报，赏金三百两。

没办法，回不了镇上，只能继续做山匪。只是苗铁头立下规矩，不抢附近百姓，不抢老弱妇幼，不抢贫苦旅人，江湖人只拿一半，贪官污吏奸商巨贾毫不客气。

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