“唔,好吃……”
不敢用力地大口吞咽,只好尽量细嚼慢咽的史蒂芬幸福地赞叹了一句——
虽然他也知道按照贵族的餐桌礼仪,还是最好不要一边用餐一边开口说话。
“慢一点,史蒂芬。”
看着史蒂芬不熟练,甚至有些笨拙地使用着刀叉,努力地想要表现得和贵族一样,立在床边的年轻女仆安娜面含笑意,声音柔和地提醒了一句。
史蒂芬咬牙与肉排与南瓜派较劲,与不听指挥的刀叉、餐巾较劲的模样让她的笑容更明亮了,里面仿佛包含着更多的东西。
但这个笑容里没有含着一丝一毫的嘲笑。
她也没有像之前那样遵循主教的要求,帮病人切碎肉排,因为她知道,第一次用刀叉的他是不会接受的。
她陷入了回忆,仿佛从他的身上,看到了曾经的自己……
……
“向……向您致敬,殿……殿下!”
小女孩笨拙着扯着破布裙的裙角,歪歪扭扭地向另外一位一身黑裙的少女行了个屈膝礼。
少女面含怜悯与愧疚,将她扶起,“叫我卡诺莎就好了,你……的父母……对么?”
“是……是的,”被搀扶着手臂的小女孩显得有些局促,但提到她的父母的时候,她的小脸一黯,然后沉默地垂下了头,“他们……都……都被“灾祸”带走了……小……小淘气没有爸爸妈妈了……”
还是少女的卡诺莎?霍亨索伦也面露哀伤,她偏了偏头,然后抱住小女孩的肩膀:
“抱歉……没能阻止疾病肆虐,我也有责任……小淘气……你没有名字,对么?”
小女孩似乎感受到了什么,慢慢地抬起了头,眼眶红红的。
“从今以后,你就叫安娜吧,安娜?贝利,你是我的贴身侍从了。”
少女的表情严肃认真,就仿佛骑士册封侍从。
……
“你的口音非常正统,但……你应该也不是贵族出身吧?”
直到这样一句话打破房间里的沉默,女仆安娜才从回忆中清醒过来。
已经解决了大部分早餐(午餐或是晚餐,他也不知道了)的史蒂芬抬起头,放下刀叉,从床上摆着的小桌表面拿起餐巾与手帕擦拭着双手与嘴角。
他的宽松睡袍没有领子,这让他没有关于如何把餐巾系在胸前的疑难。
“啊……是的,史蒂芬,是的。”年纪和他差不多大的女仆有些恍惚,她点着头。
“我是被王室收养的那批孤儿中的一员,那批家人都死在十三年前的黑死病大爆发中的孤儿,后来,我成为了公主殿下的贴身侍女。”
“公主殿下……是我这辈子最感谢的人,她就像天使一般,给我带来了希望,没有她,我可能活不到今天,可能已经死在了某个寒冷的冬夜。”
“你呢,史蒂芬?”
年轻女仆安娜看向已经重新躺了回去的年轻伤员,有些好奇地反问道:
“能从普通平民变成公主殿下的骑士,你知道的,被王室收养后,我没有太多这样的经历。”
似乎是相近的背景与安全静谧的环境,让原本生活不会有任何交集的两人感受到了莫名的亲近感,卸下了提防。
“……我的家人,也死在那一场灾祸里,我们原本生活在波尔图堡的郊外,有自己的一小片土地,这是在《农奴解放法令》颁布后获得的,只用交够了供给子爵的贡赋,剩下的产出都是我们自己的……”
史蒂芬闭了闭眼睛,陷入了回忆,他絮絮叨叨地说道:“那时我还小,不懂事,不会帮父母下田干农活,最多在追逐打闹之余帮他们在收割过的田野里捡拾洒落的麦粒……”
“平时我最喜欢做的,就是跑到村社里的小教堂,听老神父讲《圣典》与《使徒信经》里的故事,甚至还梦想着有一天能学会圣书文,成为主教……
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