乌云密密层层地笼罩在宫城上空，压得人们难以喘息。

入秋以来，雨连绵不绝，像风筝线一样，将断，却未断。

这日一大早，皇上便坐着略潮湿的轿辇，在大雨中前往议政殿。官员们早在殿里候着，等待着另一场暴风雨。

......

“诸位爱卿，还有别的事要议吗？”

“禀陛下，”皇后父亲赵安走到殿中央，“臣要弹劾苏州知府秦泽海、工部尚书许江敏，以及丞相张仁。这是他们三人的罪状，请皇上过目。”

皇上敲打着龙椅扶手。罪状由赵安传至阶下的小太监，又传给沈公公。

沈公公毕恭毕敬地把罪状递上去，皇上翻了翻，蹙起了眉头。

“结党营私、贿赂宫嫔，张丞相，你还有什么可说的？”

张仁不疾不徐，深深作了揖，“陛下，这是污蔑。”

皇上低低地吩咐了沈公公什么，沈公公便从一侧绕了出去。

“张丞相，你拉拢崔太后，以巩固相权。强占民田，以大兴土木建造私人府邸。若有不服，则灭其全族，其手段之残忍，真是骇人听闻。”赵安咳嗽了两声，接着说，“苏州知府秦泽海、工部尚书许江敏，皆为张丞相党羽。秦泽海身为知府，却不体察民情，竟贪图享乐，搜刮民脂民膏，苏州民众暗称其为‘大硕鼠’，可见其害也。工部尚书许江敏，私吞工程拨款，民出力而不得利，如何糊口？”

皇上盛怒：“真是没了天理！来人，把三人押进大牢审问！”

“谁敢！”身着朝服的太后闯进殿来。“三人皆为忠心耿耿的老臣，我看谁敢动手？”

“太后，你若阻拦，便是袒护包庇，更坐实了他们里通后宫的罪名。朕只有这么做，才能还他们清白。”

“这三人年龄大了，牢里冰冷潮湿，他们怎么受得了？”太后用袖子抹了抹眼，“先帝在时，常与张丞相论事，颇为器重他，他也才能提出许多改善时弊的法子。若真有过失，左不过是一时糊涂，又何必苛责？”

“糊涂？其对民生造成的大患，岂是一句糊涂便能搪塞的？若朕此时不追究，等国库被蠹虫掏空，民不聊生之时，朕该如何？”

“如今真相不明，怎能贸然押人？”

“正因真相不明，才需押下去审问。来人！把三人押入大牢！”

士卒们踌躇不敢从命。

“不听令者，杀无赦！”皇上补充道。

这才把三人押下去。

“皇帝，今日你不听哀家之言，来日若三人被证清白，吃亏的便是你了！”

“那多谢母后教导了。”

沈公公忙让人围了张、秦、许三者府邸，并遣人去搜索罪证。

秦秋月得了消息，竟瘫软在椅子上。

不久，皇后宫里传来消息，命荣婕妤前往朝凤宫。秦秋月自知大事不妙，命婉姿为自己梳了头，让柔仪销毁掉之前剩的麝香，便前往朝凤宫。

朝凤宫里坐满了各宫嫔妃，以及，陆澧兰。

澧兰憔悴得很，双手拽紧了帕子。只盯着朝凤宫的地毯，竟不看她一眼。

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