那梳辫子的女孩子嘟起嘴来道：“爷爷从未给我讲过，我怎么会知道？”

那老人“嘿”了一声，端着烟袋道：“这位李探花，乃是金陵世家子弟，自他以上三代之内，便中了七名进士，当真是声名煊赫，两朝圣眷昌隆！”

辫子女孩道：“咦？两朝？这么说，这李家还是前朝名族了？”

老人道：“不错。本朝太祖爷坐了龙庭之后，开科取士，那李探花的父亲正值当年，雄心勃勃前往赴考，只道状元便在掌握之中，谁知殿试下来，竟屈居了第三。”

辫子女孩道：“殿试第三便是探花郎，原来小李探花的爹就是老李探花！不过状元、榜眼、探花乃是三鼎甲，也算不上委屈了吧？”

老人道：“话虽如此，但去科考的士子，哪个不是心高气傲？那老李先生没得头名状元，心里不忿，这又没有重考的例，只得勉强受了。盼着自己后代将来争气，圆自己这个状元的念想。”

他和那辫子女孩一搭一唱，说得甚是热闹，客栈中尽是市井中人，也没听过这些科举故事，都觉津津有味。只有李寻欢听他们讲自己家故事，而且颇有调侃之意，虽不生气，也觉得无奈，暗中苦笑着摇头。

游龙生看着他神情就是一乐，压低了声音道：“你家倒也真有趣，怎么就跟探花有缘，也难怪你家老爷子意难平。”

“这倒不是的。”黛玉听那老人说的已是漏洞百出，又见游龙生也不解其意，反来打趣，终于忍不住开口道，“殿试虽也要考文章，但其实多半还看谁合了圣上眼缘。自唐代有科举起，‘探花使’就是个风流名号，专一选少俊者遍访名园，采鲜花装点琼林宴的。是以历代探花都要选年轻貌……嗯，相貌出众的，比之状元，其实别有一番风光之处。”

“哦？”游龙生一怔，又看李寻欢没有反驳，方才信了，先赞道，“林姑娘果然读的书多，见识与常人不同！”自己想了想，又看看李寻欢，忍不住笑道，“敢情你和你家老爷子，还是吃了相貌的亏！现如今满江湖都‘小李探花’的叫着，难为你也不反驳！”

李寻欢满脸无奈，捏着额头道：“我反驳什么？”

游龙生仔细再想想，更是大乐，拍着桌子道：“也对也对，叫你怎么开得了口？‘我父子都因生得太好，才不得中状元’么？别人指定要骂你得了便宜还卖乖！”

他们这边打趣，说话声音越来越大，那说书的老人似也有所察，微微一笑道：“老朽讲的是民间传言，至于这探花的名头带来的是福是祸，怕是只有李探花自己才知晓了。”

辫子女孩也跟着眼波一转，特地向他们三人一瞟。黛玉见她目光灵动，却毫无轻浮之意，不禁含笑点头示意。那女孩便也报之一笑，才转回去道：“爷爷，那位李探花，如今想必位极人臣了？”

“非也！”那老人正猛嘬了一口烟袋，半晌方喷出烟来道，“那位李探花还有个兄长，比他先举仕的，也是位列探花。是以金陵李家有‘一门七进士，父子三探花’之称。只可惜他家人寿数皆不永，没过几年，老李先生与大李探花相继过世，他家老夫人也早就不在了，单剩了小李探花一人。那位小李探花在翰林院供职，却是个恃才放旷的性子，没多久把同僚得罪了一个遍，同僚因此多有上本参劾他的。小李探花觉得没意思，索性下野为民，行走江湖，结交三教九流的朋友，嘿嘿，一时颇有孟尝之名啊！”

辫子女孩拍手笑道：“没想到竟是这般人物！爷爷说的，连我也仰慕起来了！”说话间有意无意的，又瞟了这边一眼，这次便着意盯在了李寻欢身上。

游龙生低声笑道：“我看这对祖孙，怕是早知道你的身份了，才当面对你说这些话！”

李寻欢也“嗯”了一声，神色不动道：“还不知是什么来头。这里离嵩山已不远，总要小心提防些。”

只听那辫子女孩又道：“爷爷，你说过了李探花，那‘梅花盗’又是什么人物，跟李探花又有什么关系？”

那老人“嘿”的一声笑，道：“提起那梅花盗，更是大大的有名，早在三十年前，就已将江湖搅得风云变色！”

他委实有些本事，只这么一句话，已勾起了在场众人浓厚的兴趣，当下人人屏息静气，专等他往下说。也只有李寻欢和游龙生，先前因为这“梅花盗”的事，还颇起了些纠葛，是以并不好奇。

黛玉听了却觉奇怪，回想当初雪雁打听回来的消息，说是这梅花盗还险些劫了林仙儿去，幸得阿飞相救才保无恙云云。既然这梅花盗如今还在干劫色的买卖，想必年纪不会太大，又怎么可能在三十年前就出道呢？

她这一思忖，那老人接下来说的话就只听了个大概，又听那辫子女孩羞恼道：“呸呸呸！这等下作的贼人，爷爷还要提他，没的脏了口！”

那老人叹了一声道：“那梅花盗果然无恶不作，当年他突然销声匿迹，江湖中人人庆幸，只盼他是恶贯满盈，难逃天命。谁知道就在近一年中，梅花盗竟重现江湖！”

辫子女孩惊道：“呀！那……那贼还未死？”

那老人点头道：“只不过七八个月工夫，那贼人已做下了几十桩案子，无论行事的下作手段还是武功招式，都和当年梅花盗一模一样。为了这事，那位‘武林第一美人’都已放出话来，说是谁能除去此贼，情愿以身相许。”

辫子女孩咯咯笑道：“武林第一美人？不知道她有多美，能当得上这个名号。我倒真想见见！”

她的目光在说话的时候总是尤为灵动，这时又似乎不经意般瞟过来一眼，却是停在黛玉身上了。那目光仿佛在说：不知那“武林第一美人”和你相比，又是孰强孰弱？

黛玉因与她年纪相仿，她又是一副活泼泼的模样十分讨喜，早对她分外关注。这时与她目光一对，已察觉了探询之意，又想到游龙生说她认识李寻欢，不由想道：“莫非她也识得我？或者，识得那位仙儿姑娘？”

只听那老人又道：“想见那位美人的，嘿，那可就多了！有许多少年侠士、名门子弟，只因她这一句话，便卯足了劲要去和那梅花盗做一做对头，只可惜都铩羽而归。”

辫子女孩道：“那梅花盗真有这么厉害？我不信！说得好好的李探花，非要提起这种东西来，爷爷你真会败人的兴！”

她虽然娇嗔满面，但惯听书的人都知道，这是给说书人垫的话。想必那老人接下来就要说这梅花盗与李探花之间的故事了。

果然那老人道：“不是我非要提起，而是这两人本就是同一个人。”

辫子女孩惊得几乎跳了起来，大声道：“什么？同一个人？”

黛玉等人看着她祖孙二人做作，不由暗中点头，心道：“果然，他要说的是这件事。”

只见那老人高深莫测地吐了口烟，点头道：“不错。现在江湖上人人皆知，李探花就是梅花盗。”

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