在众人一片和乐融融中，唯独葛氏端坐在椅子上，一声不出，一看就是憋了好大的气。

从老太太开始夸奖“墨衡、墨染”开始，葛氏就气堵到了脖子口，脸上也是忿忿，又碍于老太太的面子，不敢出言讥讽，只能用力忍着，而苏夫人和吕氏的互夸，更是让葛氏心里不平，竭力忍到从屋里出来，便再也忍不住，脸色立刻落了下来。

葛氏仍是那不阴不阳的语气，故意提高声音说：“整日巴结，不光自己往上凑着去巴结，连孩子也开始往上凑，瘦得支不起来，走路都不稳当，是心思用错了地方吧。”

潘氏听到葛氏这话，抬头往台阶上看，看到葛氏的眼神后，心里吃了一惊，脚步急匆匆地就回东院了，很怕沾上他们两房的事，白白当了马前卒，两房主将没怎么样，自己这院倒是先马落陷坑了。

朱氏是一个闷葫芦，自然是什么也不说，只顾走自己的路，同苏夫人说两句话，便告辞回前院了。

苏夫人知道自己此时不能不做一个选择，可掺和进这事又实在没什么好处。

苏夫人心知：吕氏虽然行事温软，事事都留余地，可侯爷夫人的诰封也不是摆设，而葛氏阴毒，自然也是不能撕破脸，一时为难，忽急中生智，躬身行礼说：“两位嫂嫂都是终日理事劳累，我帮不上什么，也就不敢多言了，若是细枝末节处能帮的上，嫂嫂们不嫌我粗苯，我也能略分担一二，我这样的心思，想是也没有错到哪去。”

葛氏冷哼：“不敢多言，你可没少说一句！”

吕氏打量着苏夫人，半响无语，只是勉强地打趣说：“三弟妹这是干什么，都是自家妯娌，那来的这么些虚礼？”

吕氏说着就要上前，想虚扶苏夫人一下，却被突然往前走的葛氏挡回了胳膊。

葛氏一脸得意地出了春僖堂，更是将头高高地扬了起来，其得意之色，真如胜似虎的狸猫。

在这次交锋中，吕氏本是上风，既得了老太太的夸奖，又不动声色地气得葛氏变了脸色，可局势就在这一瞬间扭转，最后竟然是谁也没占到便宜，双方打成了平手。

吕氏被这突然转变的局势，气得手臂一抖，寥寥几语跟苏夫人告辞，紧接着就面色发白地出了春僖堂。

见吕氏的背影没在院门外，苏夫人这才落了口气，虚虚地伸手撑在雪蝉胳膊上，面色也很是不好。

雪蝉颇不服气地嘟起嘴说：“她能说出什么好话？府里谁不知道她的为人，凭她怎么说，也未必有人信。”

苏夫人略觉宽慰，又说：“虽然没人信，但染儿被人背后嚼舌根子，我心里还是不舒服。”

雪蝉哑然，扶着苏夫人往回走，一路上说了不少宽慰的话，但苏夫人始终神色淡淡，似是心里有事，兴致高不起来。

墨染见苏夫人回来，便想到正厅里与苏夫人说话，却被雪瑞拦在了房门前。

雪瑞为难地看着墨染，低声说：“奶奶说谁也不准进去，姑娘，我这......”

墨染从未见过母亲如此，也知道雪瑞向来规矩，所以也就站在房门口等。

苏夫人直到晚饭时才从屋子里出来，两只眼睛已经哭肿了。

墨染在正厅里等了一天，看着母亲有些憔悴的面容，不知出了何事，怎么会......哭了一天？

苏夫人倒是先开口说：“这日子总要过下去，能平安就不算委屈。”

墨染不明所以地点点头，实则并没有听懂苏夫人的意思。

这边吕氏回院后也是心里难受，气得手就要哆嗦起来。

墨衡见吕氏这样，摒退下人，屋里只留她们母女两人，忽开口道：“母亲......这些本就是闲事......又何必生气呢？不论如何，老太太终究是顾念长房的。长子嫡孙，只要这个不变，那么一切都变不了，父亲不会再纳别人，更不可能再娶一个平妻，母亲还担心什么呢？”

一番话说得吕氏哑然，细细思想，似乎并无什么可担忧的了，可是总觉不足，只因为林伯贤那不远不近、相敬如宾的态度，让吕氏心里不宁。

红颜容易老，年华流水过，若再无其他本事，不就困死在这深宅中了吗？

墨衡摇头，只好说：“若是祖母不待见母亲，又怎么会出手料理芷兰院的事？”

吕氏皱眉：“派碧娴传话？”

那日碧娴确实来传过话，只提醒了桂花油的事，而且说得很含蓄，说老太太认为纵然风大，也不可能烧成那样，或许里面掺了什么东西，才烧得那么干净。

吕氏经她这一提，才想起来或许是掺了油？便即刻让人去查，果然查到了一个婆子。

可是这与老太太，也没有什么直接关系啊。

墨衡见吕氏仍是一脸纳闷样子，便又低声道：“怎么会那么恰好，母亲一派人去，那婆子就醉死了？什么酒这么厉害，府里有谁有这个本事决断，不将人命放在眼里？”

吕氏心一惊，脱口而出：“你是说......”

吕氏即刻顿住，收住了就要出口的“老太太”三个字，遂大惊失色，脸色比刚才更白了几分。

墨衡转身出了楦晖堂正厅，未再多说一句。

有些事，就是点到为止；细细讲来，不过是浪费唇舌，也未必能讲通更多。

春僖堂本是热闹，众人一时走尽，忽然就冷清下来，热烘烘的余温尚留在屋内，可六个座位却是空空如也了。

老太太仍旧坐在上首椅子上，这忽来忽去的热闹，并未让她动容，不过是平常。

花嬷嬷一直站在老太太侧首，重新给老太太倒了一杯热茶，开口劝说：“老太太，您就放心吧，这回四姑娘院子就在咱们隔壁，谁敢在您眼皮子底下动手？”

老太太不置可否，面上仍是一派肃然。

正在花嬷嬷着急时，碧娴打帘子进来了，花嬷嬷立刻喜上心头，连着眉眼都笑起来。

碧娴行礼回话说：“老太太，几房奶奶都走了。”

老太太冷哼道：“都不是省油的灯！”

碧娴惊得抬头看上边人的神色，见花嬷嬷仍是笑着，这才轻吁一口气，悄声退了下去。

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