张捷的笑容僵住了。但他眼珠一转，忙解释道：“徐老弟初来乍到还有所不知。银子都是宁多勿少。待今日一过，富余的款子还得退回来。”

徐枫摇了摇头，说：“昨夜我翻遍了往年旧例，从未有一笔款子退了回来，支出倒是一年比一年多。张大人，这里怕是有猫腻吧？”

张捷愣住了。他没想到徐枫竟然这么地“不懂规矩”，可这种事也不能明说，一时就僵住了。

这时候张婆也把茶端了上来。徐枫望了他一眼，笑道：“咱们别光聊天，来喝口茶，润润嗓子。”

张捷无心喝茶，只能陪着笑脸说：“那依老弟之见，你打算支多少银子？”

徐枫没有说话，只伸出了一根手指。张捷道：“一万两？”

“不，一千两。”徐枫笑道：“既是皇家庆典，不能太寒酸。一千两足够了。”

张捷瞬间涌起怒火，道：“徐老弟，你如此做法，太不给大伙面子了！”

徐枫却好整以暇地端起茶盅来，吹散了些热气，品起了茶来。面对他这样的漫不经心，张捷更觉羞辱，便又补充道：“大明的官场历来如此，你凭什么坏了规矩？”

徐枫缓缓抬头，学着电视剧里的人物说话：“徐枫此番来，既打老虎，也拍苍蝇。朝廷的银子是要用来抗击满洲鞑子的，若是人人挥霍，我大明江山倾覆就在眼前。这样下去，只怕明年咱们都得披发左衽，在大清的国土上贺新岁了！”

“徐枫！”张捷拍案而起。他气得手指颤抖，道：“好！好！今日你驳我的面子事小，驳钱大人的面子事大。我老实与你说了，今日此行乃是钱大人交代的，你连他也不放在眼里吗？”

徐枫不动声色地抬起头来，问了句：“钱大人敢驳左帅的面子吗？”

张捷闻言便是一惊。他双眉一挑，无话可说了。“你少拿左良玉来压我！好！好！我倒要看看，你能得意到几时！”张捷一甩衣袖，扬长而去了。

张捷没有回家，而是直奔了钱谦益的府邸。钱谦益是南京朝廷的礼部尚书，也是东林领袖。拨款办新年庆典这事，钱谦益没有理由不过问。

“下官见过钱大人。”张捷见了钱谦益便谦卑地行了一礼。穿着便服的钱谦益将他一扶，笑道：“何必多礼，又不是在朝堂上。”

“钱……钱大人，下官可没脸见您了！”张捷说完竟嚎啕大哭了起来。钱谦益忙问究竟。

于是，张捷便将在徐枫那里受到的待遇添油加醋地控诉了一番。钱谦益始终是捻须听着，眉头也渐渐皱了起来。

“既打老虎，也拍苍蝇？”钱谦益仰头问道：“这是什么意思？”

张捷抹了一把眼泪，忙说：“徐枫是把您比作禽兽了，其心可诛！”

“来，张大人先喝碗参汤，驱驱寒气。”一个娇柔地女子声音传了过来。张捷寻声一望，见是一个年轻地美妇捧着热汤而来，身姿十分优美。

张捷急忙屈身接过，诚惶诚恐地说：“有劳钱夫人。”

这妇人不是别人，正是钱谦益如今的正妻，昔日的秦淮歌女柳如是。

柳如是娇媚地一笑，冲钱谦益望了一眼，说：“牧斋、张大人，你们刚才的话我都听到了。依我的看法，徐枫说的苍蝇和老虎，指的是行止不端、心术不正地官员。倒不似张大人口里的侮辱之词。”

钱谦益含笑问道：“那你说说，何人是苍蝇，何人是老虎？”

柳如是踱起步子，说：“苍蝇自然是指朝中那些趋炎附势的小人；老虎嘛，便是……”她将脸转向了钱谦益，比了“马阮”的口型，但没有说出声来。

钱谦益捻须笑道：“夫人所言极是。”

“张大人，新岁庆典就依了那徐枫的吧。”柳如是笑着对张捷说：“确实是国家丧乱，缺钱的地方多着呢。”

她这一笑，真如春风拂面、桃花争艳，张捷看在眼里，醉在心头，不禁是呆了。“可这……”张捷情急之下，也不知该说什么好了。

钱谦益还在沉吟着：“既打老虎，也拍苍蝇。嗯，妙哉！妙哉……”说完之后竟哈哈大笑了起来。

张捷也只是暗暗叫苦，自己求助错了对象，真叫是搬起石头砸了自己的脚。

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